美國基礎教育優劣之我見

開門見山先給中美基礎教育定個調,那就是:各有千秋.由於筆者旅美多年,比較而言,熟悉美國的多一點,還是談談美國的教育吧.先談學制.

我的一對兒女三歲起送私立學校,稱為學前班:pre-school,然後升幼兒預備班pre-K,再上去是幼兒園,即kindergarten,小學為elementary school.

兩年前在郊區買了房子,轉到公立學校來,女兒讀中學(middle school),六跟七年級,(有的地區沒有這種中學,本地學生太多,從小學初中各分離一年出來)如今念初中(jr. high school),八跟九年級.以後三年稱為高中(high school).美國總共提供十二年義務教育.

再談學校水平,最為華人怠垢的是數學,學校老師見家長,將兒子說得多麼好,全部A,問我有何意見,我說,你們這裡數學四年級只有中國二年級的水準.還在學四則運算.老師一臉茫然說,我們完全是按照州教育廳規定的教學大綱來施教,說的也是,她作不了主的.

兒子上補習學校,數學水平比同學高太多,成了班上的小老師.

英文作文多是啟發性質.比如你最大的希望是什麼,我讀過兒子的作文,他希望有大把銀子,可以買自己想買的東西,再蓋一棟十三間房子的大屋.不知他哪裡學來的滿腦子資產階級思想,老師居然紅筆一揮:很好,有想象力.

美國學校從小訓練動手能力,兒子有堂課是做瓷器.一天捧回他的傑作,一個捏得變形的花瓶,上面塗得五顏六色,瓶底居然有他的簽名.全家人笑翻了,他卻是哭了起來.美國人習慣說大話,什麼太好了.出類拔萃之類天天掛在口上.不過從鼓勵孩子的角度來講,他們是對的.

女兒本來掉了扣子也不會自己釘.現在有門手工課作洋娃娃.她馬上買針線來練習.

一些大陸家長習慣了莫講國事.以為美國人不談政治.所謂政治,乃眾人之事,警察英文也是公眾服務的意思.一天兒子回來大坎,我不喜歡布希,喜歡凱利,媽媽大吃一驚,問為什麼,他答,布希不給工作,看來又是老師教的.

有人誤以為美國的孩子沒有壓力,那要看上什麼班,普通,提高班我不知道,女兒讀天才班,十三歲要讀海明威和馬克吐溫的作品.整晚上電腦查古狗,讀書筆記做到晚上一點,第二天早上六點半要在門口等校車.

望子成龍大概是中國人的專利.一定要孩子成為律師,醫生或者會計師.讀名校大約是唯一途徑.吹牛也是如此,一位家長搬到波士頓,回來跟人吹噓:我的兒子在哈佛大學,故意停頓一下,大家正在納悶,他孩子那麼小,怎麼讀大學,原來後面還有幼兒園三個字.他自己原來就讀於紐約市立大學,回國說成是紐約大學.殊榮心作怪.

小孩可塑性大,大人不應當給他們早早定目標,記得女兒小時候最大的理想就是當б,她以為Ы那歉鋈說,後來學跳舞,理想改成了舞蹈老師.不怕人見笑,我小時候最大的願望是作大廚,因為吃不飽的緣故.

從國內來美國的小孩分為兩類,一種是英文不好又不努力,讀書當然半途而廢.也有很不錯的.有一位女孩從上海來,父親是知識分子,母親同繼父結婚,拿了身份,將她接到美國,她非常勤奮,兩年後以高中第一名畢業,拿到哥倫比亞大學獎學金.有位美國老太太從紐約郵報上看到她的事迹,深受感動,決定每個月資助她五百美元零用錢,一直到她大學畢業為止.這是她媽媽親自告訴我們的.

一個外賣店老闆的兒子早兩年也是第一名從那所高中畢業,拿到哈佛大學獎學金,父親一聽每年還要花一萬多生活費.不讓兒子去.知道底細的人沒有一個不罵他父親蠢.

我們一位朋友的子女本來很好,讀中學時交了一些不三不四的朋友.父母忙於打工賺錢.孩子成績一落千丈.一學期只上幾天課.

還有一位木匠的兒子門門功課不及格,逃課,最恐怖的是吸毒,沒有錢買就販毒,這輩子完了.

中國喜歡搞強迫教育,應付考試沒有問題,有人托福考六百分居然開不了口,我懷疑是請人代考出來的.丟中國人的丑.現在美國大學要求考口試和作文.不再只相信託福成績.

一家美國大公司調某人去大陸當經理,兒子中文差,數學跟不上班,留了一級,還是最差的學生,同學笑他是美國來的大傻瓜.更要命的是,兒子自暴自棄,跟爸爸說,打死我也不要去上學了.爸爸無法,辭職回美,孩子英文又跟不上,再留一級,如今兒子成了問題兒童.毀掉一生,作父母的不可不慎.

本人以為,對於那些兩地奔波的家庭來說,要不孩子在國內上完高中再來美.或者在美國一直讀下去.怕就怕朝三暮四,那可是犯毀掉孩子前途的錯誤.