四大發明之火藥

四大發明中的火藥應該說是一個意外的發現，據歷史文獻記載，火藥最早開始使用是在戰國時期。皇室想要長壽，就找來煉丹師。統治者都想身體強健，活得更久。有一些帝王就養一些煉丹師，來幫助自己煉製丹藥。因此從古至今一直都有煉製長生不老葯的傳說，但究竟煉沒有練出來這個也沒有歷史考究。
三國以後，這些煉丹的方式就逐漸加入了道教組織。大批的道士就開始學習煉製丹藥，逐漸的煉丹術和道教就開始結合，促進了道教和煉丹業的發展。道教在我國古代一直都處於一個比較高的水平，從而導致煉丹術一直在中國古代盛行。古代的煉丹家認為，在一定的條件下，一種物質經過處理以後，與另一種物質放在一起結合起來，就可以把兩種物質的優點自動轉到新煉出來的物質身上。而如果凡人服下這種新的藥物就可以得到功效。所以他們想要通過煉丹的方法，把一些不易腐蝕的黃金白金等礦物質煉製成丹藥，給人服下后，吸收到體內。就可能把它們不易腐蝕的特性，吸收到人的體內。以此來達到傳說中的長生不老。這些理論看起來雖然用當代的眼光來看荒誕不稽。但是在古代，受歷史條件的限制，他們也無法判斷是否對人的身體有害。但自從秦朝到隋唐時代，煉丹家們都對此深信不疑。他們煉丹的存在迎合了當時想要長生不老的許多貴族和帝王們。
在這樣大的時代背景下，由於硫磺可以使礦石面積變小，硝石是用來溶解金屬物質的藥物。這兩種葯不都是煉丹過程中必不可少的，在煉丹過程中，很容易把這兩種物品混合在一起扔到火爐中，引起火焰甚至爆炸。經過多次發生這種情況，煉丹師們總結出，把一定量的硝石和硫磺混合在一起放在火中，可能引起爆炸。而火藥爆發的威力非常大，可能會炸傷人。這樣火藥的雛形就出現了，近代的道士葛洪在他的著作《抱朴子.仙藥篇》中寫道，使用雄黃消失豬大腸的油和松脂煉製丹藥的方法。雄黃中含有大量的硫，而硝石是強化劑。而豬大腸油和松脂含有碳琉等物質，硝石和碳火是火藥的基本成分。這個煉丹的配方，正和火藥的配方相吻合。
就這樣在不經意間火藥就被研製出來了，后偶來火藥主要用于軍事，民間一般很少會用到，火藥是我國勞動人民在1000多年前運用智慧所發明出來的。火藥的發明震驚於世界，足以見得火藥的地位有多高。它使人類進入了火器時代，我要在化學研究上也很有地位。