他是湘軍名將，曾向朝廷提議舉全國之力攻打日本，但未被採納

早在甲午戰爭爆發的十三年前，就有一位將領向朝廷提出過舉全國之力消滅日本的計劃，只不過沒能被採納。從結果來看，這一想法可以說是相當正確，如果當時能被清政府採納，歷史或許會走向完全不同的道路，而提出這一計劃的就是湘軍名將劉長佑。<br />
嘉慶二十三年（1818），劉長佑生於湖南新寧，關於其早年經歷，《清史稿》中並沒有記載，我們只能知道他於道光二十九年（1849），也就是三十一歲時才作為優秀生員被選拔進國子監，並且與舉人出身的同鄉江忠源成為了好友。咸豐二年（1852），江忠源率領自己組織的地方團練「楚勇」趕赴廣西平定太平天國運動，劉長佑也隨同前往。<br />
在廣西，江忠源接連獲得三次大捷，因功升任知府，後來又於蓑衣渡設伏大破太平軍，繳獲了大量輜重。因為輔佐江忠源之功，劉長佑先後被授為教諭、知縣、同知直隸州等職，後來更是於馳援江西吉安后被提拔為了知府。咸豐四年（1854），江忠源於廬州城被太平軍攻破后投水自盡，劉長佑得知后悲痛萬分，決心為摯友報仇。