林彪讓他和李天佑對調，他不同意，林彪說那你向李天佑學習打仗

東北野戰軍的第一縱隊，是序列老一的王牌之師。這個縱隊的司令員是誰呢？有人說，廣西紅七軍走出來的名將李天佑。錯了，第一縱隊成立，司令員並不是李天佑，而是萬毅。<br />
萬毅進入東北比較早，最開始擔任第七縱隊司令員，1946年，東北停戰後，經過一段時間的休整，第一縱隊成立，萬毅擔任司令員。為了讓萬毅當好第一縱隊司令員，羅榮桓親自找他談話，認為萬毅雖然有一些差距，但還是可以培養的。<br />
林總也兩次找萬毅談話，商量戰法，討論戰術。而後，萬毅帶領第一縱隊參加了三下江南作戰，完成了既定的作戰任務。到1947年4月，林總再次找萬毅談話，要他和李天佑對調。<br />
李天佑當時是松江軍區司令員兼哈爾濱衛戍司令員。按理說，在前線領兵打仗，任務比較艱巨，也比較危險。到地方軍區去，主要的任務就是訓練部隊，為前線輸送兵員，生活相對安定一些。<br />
再說了，上級有了命令，服從就行了。可是萬毅還是有些情緒，他一直都是在一線領兵打仗，已經習慣了前線的緊張戰鬥生活，不願意到後方軍區任職。