美空軍部長：國會若再不批維修資金 F22將無家可歸

        美國空軍最近有點煩，受近年來罕見的颶風和洪澇災害影響，包括佛羅里達州廷德爾空軍基地，還有內布拉斯加州奧夫特空軍基地在內的多處重要軍用設施，均遭到了不同程度的損壞。而這其中受損情況尤為危急的當屬廷德爾基地，用美國空軍部長希瑟·威爾遜的話來說，如果國會再不批准為廷德爾基地的維修工程注入後續資金，那麼今年5月份以後它將很可能無法再正常運轉。屆時，此前以廷德爾為主要駐地的包括F-22和F-35在內的諸多主力戰機，都將無家可歸。
        情況同樣不容樂觀的還有奧夫特空軍基地。受本月初發生在內布拉斯加州的特大洪澇災害的影響，奧夫特基地損失慘重。美國空軍預計，2019才能至少需要12億美元用於維修受損的空軍基地，這一數字在2020和2021財年還將進一步上升至37億美元。
截止至目前，美國空軍已經自掏了大約4.1億美元的腰包用於維修廷德爾基地。這些資金都是從空軍2019財年的運營維護費用里特別調撥的，它們原本都有其他用處，如今卻因為廷德爾情況危急而不得不暫時挪作他用。
        不過即便是財大氣粗的美國空軍，也吃不消這麼沒玩沒了的維護投入。本月早些時候，威爾遜甚至還曾在國會聽證會上公開表示，如果空軍再不能夠獲得額外的資金補充，那麼原先的運營維護費用定會遭到進一步侵蝕。屆時別說是維護因為自然災害而受損的空軍基地，就是其他軍事設施的現代化升級和正常運轉，也一樣會受到嚴重干擾。
        美國空軍基地反正多得很，損失一兩個短時間內似乎也無傷大雅。不過問題恰恰在於，不是所有的美軍基地都能滿足隱身戰機的保障要求的。像廷德爾這樣能夠供養F-22和F-35的基地本就是經過專門改造的，如果就此荒廢，那麼給美國空軍所造成的潛在損失只大不小。前任美國國防部長馬蒂斯去年曾要求，在2019年9月之前要將F-22、F-35和F-16三款戰機的妥善率提高至80%，如果缺少了像廷德爾這樣重要的空軍基地，想要達成這一目標無疑難上加難。
        廷德爾基地的冰封三尺並非一日之寒。受颶風「邁克爾」肆虐佛羅里達州的影響，廷德爾基地早在去年秋季就已經曾飽嘗過一次「水漫金山」的痛苦。如今積水雖然早已退去，但風災所帶來的一些後遺症，比如潮濕和霉變等等，仍然困擾著廷德爾基地的正常運轉。維護隱身戰機是個極為精細考究的技術活，F-22每隔一段時間就得拉回恆溫恆濕的封閉空間里接受隱身塗料的重新噴塗，平時住的也是標準極高的特製機庫。這樣的飛機是不能忍受潮濕和霉變環境的，所以要麼是廷德爾基地重新裝修，要麼就是F-22們另尋高枝。
        無論最終做出哪種選擇，美國空軍都免不了要往自己腿上切上一塊肉來。長此以往，就是再怎麼財大氣粗也照樣吃不消。所以美國空軍這回找國會伸手要錢的理由還真是無法辯駁，除非國會把心一橫連F-22都不要了，否則最後恐怕還是得乖乖掏腰包。