1949-51：第一次進入總決賽

先前的1949-50賽季，職業籃球又有了進一步的發展，隨著剩餘的6支NBL球隊也轉投BAA，擴充后的聯盟正式更名為NBA——National Basketball Association（美國籃球協會）。 此時的NBA聯盟共有17支球隊，並且分為了西部、中部、東部三個賽區。紐約尼克斯隊留在了東部賽區。儘管紐約尼克斯的戰績退步為36勝30負，但他們還是以東部第三名的成績進入了季後賽，並且第一次打進了總決賽。這個賽季也帶給了其他種族的球員帶來了機會：紐約尼克斯的「糖水」Nat Clifton成為第一個和NBA簽約的黑人。

在季後賽中，紐約尼克斯隊在前兩輪中力克波士頓凱爾特人隊和錫拉丘茲國家隊，在決賽中與羅切斯特皇家隊相遇。羅徹斯特皇家隊連下三城取得了三比零的領先優勢，紐約尼克斯隊隨後連扳三場，將大比分改寫為3平。最後一場比賽十分激烈。最後40秒的時候，羅切斯特皇家隊的鮑勃·戴維斯（Bob Davies）兩罰全中使兩隊戰成了75平。規則規定在比賽的最後三分鐘，罰球成功后兩隊要進行跳球。羅徹斯特皇家隊拿到了球並且在最後投中了壓哨球，以79比75贏得勝利。

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