78-83

1978-83：紅頭霍爾茲曼重回尼克斯
1978-79賽季開始，尼克斯的戰績僅為6勝8負，於是球隊解僱了里德，招回了紅頭霍爾茲曼。然而霍爾茲曼的表現也沒有比里德好多少，在他的執教下，尼克斯的戰績為31勝51負。這個賽季，尼克斯隊歷史上第一次無人入選全明星隊伍。1979-80賽季，尼克斯的戰績為39勝43負。在1978年的選秀大會上，尼克斯在第四順位選走了邁克爾·雷·理查德森。理查德森充分顯示了他的速度和智慧。他是當年聯盟的助攻王（場均10.1個）和搶斷王（場均3.23個），創下了新的紀錄。他還獲得了七次三雙。那一年，球隊還誕生了另一個紀錄。喬·梅里韋瑟（Joe C. Meriweather）在12月12日對亞特蘭大的比賽中送給了對手10個大帽。在賽季末尾，球隊的新秀中鋒比爾·卡特萊特與魔術師約翰遜，拉里·伯德，卡爾文·內特和大衛·格林伍德（David Greenwood）一起入選了NBA新秀陣容。 這個時代是失敗的賽季，球隊錯過了大多數的季後賽，但是霍爾茲曼做的比預期的更好，他帶領球隊在1980-81賽季取得了50場勝利。球隊開始的戰績為25勝13負，但是在賽季中段成績迅速下滑，在最後兩個月中僅取得19勝10負的戰績。在季後賽中，球隊很快就被芝加哥公牛隊淘汰。在這個賽季，邁克·格倫（Mike Glenn）打破了比爾·布拉德利創下的罰球命中率記錄，為89.1%。理查德森在12月23日對陣芝加哥公牛的時候拿下9次搶斷也創造了球隊歷史。 在1981-82賽季，球隊的戰績跌落至33勝49負。卡特萊特在11月17日對堪薩斯城國王隊的時候連續罰中9個罰球創下了球隊記錄。同年，理查德森拿下7個三雙平了他自己的記錄。 賽季結束后，霍爾茲曼宣布退役。他的戰績613勝484負是尼克斯歷史上教練的最佳戰績。他帶領球隊兩次奪得總冠軍（1970年和1973年），並且在1969-70賽季獲得了NBA最佳教練。他的執教生涯一共獲得了696場勝利，在當時排名NBA教練的第十位。 在20世紀80年代初期，尼克斯逐漸找回自信。1982-83賽季，新教練胡比·布朗帶領球隊獲得了44勝38負的戰績。1月的時候，球隊的勝率還低與50%，但是在之後的賽季，他們取得了26勝11負的優秀成績。球隊注重防守，場均讓對手得到的97.5分排名聯盟第一。馬文·韋伯斯特（Marvin Webster）和比爾·卡特萊特聯手貢獻了258次蓋帽。尼克斯進入了季後賽但是在東部半決賽中被費城76人隊橫掃出局，而76人最終獲得了當年的總冠軍。

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