中西夕陽各異彩

        晚霞變幻萬千。剛像燃燒的雲彩，染紅西邊天際，那樣熱烈、壯麗。瞬間又似歸去仙女，留下一習飄逸綉錦，柔美如波光灧瀲。
　　趁著夕陽無限好，我們走出家門在街區散步。好多天沒見到英裔老太太羅拉。她屋前車道上那輛黑色四驅車，平日經常跑來跑去，現在卻靜靜停在同一位置，車頂有前兩天風吹雨打掉下來的落葉。我們並不擔心，這老婆子大概又去哪兒旅遊了。
　　羅拉一個人住在與我們相隔幾家的一棟獨立屋裏，是這條街第一批居民。孩子大了，一個個搬走。近年丈夫離世，剩下她自己。別看六、七十歲的人，走起路來板直挺，步履輕快。背後看，完全像個年輕人。夏天剪草，冬天鏟雪，一點不見累。每每在她屋前經過，見她拾掇草地，我們誇兩句，她非常高興，發出爽朗的笑聲，有時也主動走近來打招呼，閒聊一下。
　　一位姓黃的新鄰居曾悄悄指著羅拉問我，是不是沒有子女，孤身一人？我說，她有兩個兒子一個女兒。兒子住在多倫多，女兒嫁到外地。他有點不解，看她整天輕輕鬆鬆的，不用幫忙帶孫子嗎？我笑了，你看我們這條街幾戶西人，哪個老人在帶小孩⁈他聽後也發出會心微笑。
　　黃先生的女兒住在我們另一邊，也是隔著幾座房子。他和老伴去年從中國來探親，幫助照顧一歲的小外孫。一次晚飯後在附近公園和黃先生相遇，他推著嬰兒車也出來散步。大家在靠背長椅坐下。他說女兒女婿上班一整天很辛苦，讓他們歇一歇。又嘆息道，年輕人在這兒打拚也挺不容易。本來自己在國內藝術學院退休後，隨意搞點創作，還帶了幾個學畫的學生，老倆口日子過得挺充實滋潤。沒辦法，兒女有困難，哪能撒手不管？只能撇下所有東西過來。我問你太太怎麼不出來走走？他回答道，在美國的小女兒讀完大學，結婚生了小孩。太太過去幫手，倆老變成牛郎織女。話裏有點無奈，臉上卻流露著對後代成長的喜悅。
　　我接觸過不少華人老人家，不管移民或探親居留，都是這樣，心裡裝的不是自己，而是子孫後代。也許這是傳統，似乎一輩子活著，就是為了愛惜和保護他們。克勤克儉，任勞任怨，無私地獻出自己的一切。記得去年有一天下著大雨，我開車回家，在小街口碰見住在對面的彭太，她一手推著蓋塑膠套的嬰兒車，一手撐傘，大孫女背著書包緊挨著她。我趕緊停車，讓她大孫女上來。我問彭太，先生呢？她說，看醫生還沒回來。大的放了學要去接，小的沒人看，只能推著一起出來。她為了用傘罩住孫女，大半身都濕了。
　　回到家裏，我在二樓窗口望出去，她們都已進了屋子。但一幕幕熟悉的情景又在眼前浮現：每天早上七點多，一輛灰色車馳進彭家車道，兒子或媳婦把兩個孩子送進門，車子馬上掉頭上班去。直到晚上八點多鐘，兩個吃飽梳洗完畢的孫女就由爸爸或媽媽接回家。現在彭先生退休，更把接送孫女的任務包下來，風雨不改，冰雪無阻。他說，自己辛苦點，可減輕兒女負擔。身居海外，只要大小平安，退休弄孫，樂著呢。
　　在西方，由於有較好的社會福利保障，大體上沒有養兒防老的概念。不過，對待子孫後代，中西觀念卻大相逕庭。華人老人以家為重，以合家融洽、子孫繞膝為福。兒孫輩的歡笑就是老人們的快樂，孩子們的幸福就是老人家的滿足。而西方老人則認為，兒女長大了，不必再為他們操心。晚年要追求的，是如何使自己生活得悠閒寫意。他們也愛兒孫，但認為照顧扶持已不是老人家的責任。也曾有西人朋友問我，怎麼不少華人退休後仍說沒時間，不去旅遊，仍然掛記子女？他們不知道，這正是華人老人的可貴品德。
　　晚霞依然明亮。我們漫步回來。一眼看見街對面的彭先生，正和大孫女在門口玩。女孩子紅色的小背心特別耀眼，像綠草地上盛開的一朵紅花。彭太抱著小孫女，緊貼在玻璃門內觀賞。而這邊，一輛的士剛好在街邊停下。一位婦人從容推開車門走出來，正是羅拉。也許看到我們，她摘下墨鏡揮揮手。我略提高嗓門問，去英國探望外孫回來？她大聲回答，與男友去美國佛羅里達度假！可不是，一位男士正從的士後尾箱提起一個黑色大旅行袋，跟著她走過那輛散落著樹葉的車子，翩然入屋。
　　我心裡禁不住一陣慨嘆，中西方的老人啊，正如絢麗的夕陽般，各自精彩紛呈。