新公司L1延期的點點滴滴

一年，說長不長，說短也不短，對於那些在美國境外申請L1簽證的受益人來說，順利拿到簽證，處理好國內公司的業務，一家人登陸美國，開始適應新生活，一轉眼幾個月就過去了。在作者的上一篇文章，移民局審理新設公司L1的四大要點中，曾經提到新設公司的L1首次申請批准只有一年，一年以後需要申請延期，如果順利的話，可以延長兩年。受益人登陸美國沒多久，就要開始考慮延期的事情。對於延期，很多受益人真的是有苦說不出，一言難盡。借著這篇文章，我們來討論一下延期的時候需要注意什麼？什麼樣的公司規模符合延期的要求，延期以後如果碰到實地調查怎麼見招拆招？

新設公司的L1首次申請就好像給移民局畫一個大餅，通過詳細切實的商業計劃書告訴移民局美國公司的生意會如果成功。而L1的延期就像是小學生需要交作業一樣，需要材料來證明之前畫的大餅是真的，美國公司有努力經營並解決當地美國勞工的就業問題。用一句話來概括，延期的時候移民局的考察側重點是美國公司的發展情況和僱員情況, 對外國關聯公司，只要求公司繼續正常運營（doing business）即可。這裡的正常運營是指正常的，系統的，持續的提供產品或服務（regularly, systematically and continuously providing goods and/or services）。所以，美國公司的業績是硬道理，公司的生意做的好，營業額達到至少20-30萬美金，有5-6個全職的僱員，那麼延期基本上沒有問題。但是，理想是美好的，現實往往是殘酷的。不同類型的公司在延期時會碰到不同的問題。

零基礎的公司 － 萬事開頭難
如果之前外國關聯公司的生意主要集中在內銷，而不是出口，或者美國公司和其關聯公司所從事的業務完全不同，那麼新設公司要在一年之內開拓市場，再加上語言的問題，這個難度是可想而知的。作為資深移民律師，針對這類公司，作者的建議是在首次申請L1之前一定要對美國市場有深入的考察和了解，對如何在一個陌生的環境開展新的業務要瞭若指掌，這樣才不會讓自己處於被動。前期可以多參加行業的展會，和已經在美國開展業務的同行多做交流，確保心中有數，再開始規劃公司的設立，L1簽證的申請，切記不要為了身份而一頭熱。

萬事開頭難，新業務開展過程中也確實會碰到 很多問題，比如醫療方面的生意有些需要得到FDA的批准，公司的商標需要申請，由於公司成立時間短，沒有信用，業務開展的十分緩慢，員工的問題等等。在作者多年的執業生涯中，經常會碰到受益人一年時間快到，但是公司運營沒有達到預期的效果，心急如焚，專程過來諮詢的。對於這類企業，遞交L1延期申請五個月之前一定要諮詢有經驗的移民律師，了解正確的應對方式。移民局審理延期案件的時候，不是光看數據，也會結合一個公司的發展情況綜合考慮是否批准延期申請，所以作者一直和客戶強調在業務開展過程中證據材料保留的重要性，就算公司發展沒有達到預期的效果，也要有材料證明公司一直在努力，生意有顯著進展，不是原地踏步。公司的每一點進步都是可以作為很好的延期材料，所以這點上一定要和移民律師做好溝通，突出自己公司的亮點。

有一定基礎的公司 － 僱員是關鍵
有一定客戶基礎的新設公司很容易打開美國市場，一年之內可以做到幾十萬甚至上百萬美金的營業額，但是家家有本難念的經，這種類型的公司的主要問題是僱員。有很多申請L1的公司反映，公司真的不需要5-6個全職員工來處理業務。一來，美國用人的成本很高，二來，美國勞工的工作方式和效率和國內不太一樣。前幾天的新聞還報道了福耀玻璃在美國的水土不服，其中最主要的就是僱員問題。如果要順利通過延期，在公司的構架方面，作者建議每個員工的職責一定要分明，而且公司要有明顯的層級，經理級別的僱員最好是本科以上學位或者薪資要符合專業人士的標準。如果達不到這些要求，在申請延期的時候，往往就需要結合公司的商業性質和發展情況來讓移民局相信目前公司的僱人情況是符合公司的發展的，而且公司的具體業務會由不同的員工或者第三方服務公司來承擔，受益人只負責行政和管理職能（executive or managerial）。具體什麼樣的工作屬於行政和管理職能，本文作者會專文分析。作者之前處理過除了受益人，只有兩個僱員的L1延期申請，最後也順利獲得了批准。雖然僱員很重要，十分重要，但是每個公司情況不同，需要具體情況具體分析。

2016年4月14日， 移民局將Matter of Z-A-, Inc. 這個案例作為審理L1案件的判案政策 （Policy Memo）。這個案子的母公司是一家營業額9億美金的日本上市公司，有自己的研發團隊，7個工廠和9家子公司。美國公司成立於2011，主要用於開發美國市場。受益人是美國公司的副總和運營總監，遞交延期申請的時候，除了受益人，公司只有一個銷售經理和行政專員。雖然美國公司只有兩個僱員，但是受益人在日本有一個8人的專業團隊支持他的工作，同時，美國公司還經常使用第三方專業服務公司的服務。雖然，一開始移民局拒絕了美國公司的延期申請，但是上訴后，行政上訴辦公室（Administrative Appeals Office）認為綜合各方面的考量，受益人屬於 「Function Manager」, 最後批准了這家公司的延期申請。美國是判例法國家，研究和使用一個具體的案例，需要結合案子本身的情況，不能以偏概全，要告訴移民局你的案子和之前已經批准的案例有什麼相同的地方，這就回到具體情況具體分析了，所以量身定案分析是十分重要的。

實地調查 － 誠信最重要
L1順利延期，是否可以高枕無憂了呢？不可。據作者觀察，大部分的新設公司在延期順利獲得批准后都會有反欺詐和國家安全專員（Fraud Detection and National Security Officer）上門進行實地調查。這種調查事先沒有通知，完全是臨時和隨機的。移民局於2009年成立了一個專門的項目叫做Administrative Site Visit and Verification Program，旨在發現H1B簽證中的欺詐行為，核實相關信息。2014年，移民局開始了針對L1的實地調查。在美國，誠信是至關重要的，對於移民局也同樣，一旦移民局發現欺詐行為，是可以撤銷已經批准的申請。所以作者還是要啰嗦一句，好好做生意最重要，身正不怕影子斜。平時要確保辦公室每天都有人，業務正常進行。如果碰到移民局上門調查，首先不要慌張，盡量配合調查專員的工作，員工該做什麼就做什麼。一般上門調查的專員會找受益人或者員工問一些問題，回答問題的時候要謹慎，受益人對自己的職責要十分清楚，不要含混不清。如果碰到不清楚的問題，可以禮貌地說要聯繫一下移民律師查詢相關數據或者文件。調查專員有時還會要求受益人提供一些額外材料，比如公司的組織結構圖，個人經歷，雇傭情況，職責描述等等，這個時候就需要聯繫律師，整理好材料以後發給調查專員。如果遞交延期申請以後，公司更換了辦公地點，尤其是從一個城市換到另外一個城市，一定要做L1 Amendment。L1簽證也是一種臨時工作簽證，與H1B類似，如果工作內容，職位，工作地點有重大改變(material change)，美國僱主有義務向移民局遞交L1 Amendment申請。

結語
說到L1簽證，很多國人了解的都是它光鮮亮麗的一面，只有經歷過的人才知道在異國他鄉創業和維持身份的艱辛。成功的背後往往傾注了多少汗水和淚水。不經歷風雨，怎能見彩虹？只有公司存活下來，才有可能一步一步從L1走到綠卡。作者在這裡對所有已經來美國或者計劃來美國創業的人士表示致敬和祝福，希望大家諸事順利，在美國開拓美好的未來。

本文的作者胡曉敏是胡曉敏律師事務所的創始人和管理律師。如需轉載，請註明出處。胡律師專精職業移民，投資移民以及跨國公司高管調動簽證和工作簽證等非移民簽證申請。胡律師是佛羅里達州註冊律師，美國移民律師協會會員，美國奧蘭治縣女性律師協會會員，國際反洗錢專家和佛羅里達最高法院出庭律師。文中內容，僅限於作者對於一般情況的討論和分析，並不是法律意見，如果你有具體的法律問題需要諮詢，歡迎聯繫胡律師。我們的辦公室坐落於美國加州爾灣市，歡迎發郵件：info@huimmigration.com 或者直接打電話給我們：949-788-2947. 我們的微信公眾號是huimmigration, 歡迎關注。