聊聊老北京的螃蟹--「頂蓋兒肥」

    現而今一聊起吃螃蟹.這吃主兒就會說.那得說是陽澄湖的大閘蟹了。您沒看嘛，那螃蟹都殺綁上了牌兒牌兒，就連那也那硬硬的蟹殼兒上都用激光打上了品脾標記。說起價錢來.那也是貴得出奇，在超市裡少說七八十一隻，貴的就要上百，您要是在飯店裡吃啊.一百五.六.它不新鮮。您要是解吃螃蟹的饞癮，也得掏腰包不是。
    其實，這大閘蟹它決不是陽澄湖的專利。咱老北京也曾是出大閘蟹的地界兒，您可能不信吧？這老北京人.聊起吃螃蟹.那可是很講究的了。
    講究個季節。那是要秋高氣爽，天藍月圓，菊香蟹肥啊！您賞著明月，聞者菊香，品著鮮蟹，再喝上一口小酒，您就美去吧！那真是賞月聞菊，把蟹飲酒，怡然一醉，樂哉樂哉！其快何如？
    那時候，咱老北京一過中秋，臨近重陽.這螃蟹就大量的上市了。咱北京哪來的螃蟹？京東啊！在京東.有不少的水田，可有不少的螃蟹。北京人吃些螃蟹.也就不是什麼難事兒啦！
    您就瞧吧，一到秋出，這賣螃蟹的農民就忙乎著進城了。這貨多的，賣給城裡經營水產的。這貨少的，就沿街叫賣啦！有的.一條扁擔，一頭兒挑著一個大肚兒竹簍兒，有的.推著一輛獨輪車，一邊兒放一個竹簍兒。竟管這些人來自不同的地界兒，可這賣螃蟹的吆喝.那可都是一個味兒：大肥螃蟹賚————！
    這衚衕兒里的街坊四鄰，一聽到這吆呼，這家裡主事兒的，有倆糟錢兒就都出來了，圍著竹簍兒您就挑吧！一邊兒挑還得一邊兒聊著：「他大媽兒您也出來啦？」「可不是嘛.他二嬸兒！這不.狗子他爸說了，要吃不上這口兒.不知道怎麼折騰呢！……」。
    聽老人講，過去這北京城一到中秋，還有專買螃蟹的市場。那最大的市場當屬前門外西河沿兒了。當時，來自勝芳鎮一帶的河蟹，還有塘沽.葛沽來的海蟹都在這河邊兒聚齊兒。臨河沿兒平時專賣河鮮海味兒的商家，這時候就以買螃蟹為主啦！您就瞧吧：在賣螃蟹的棚里，那裝螃蟹的竹簍兒是一個挨著一個，真讓您連下腳的地方都沒有啊！就連棚外面兒掛的幌子.都是用馬蓮拴著的張著大鉗子.八條腿兒亂蹬的大活螃蟹。那才叫市場繁榮，買賣興旺呢！那叫一個熱鬧。頂蓋兒肥的螃蟹
    說起吃螃蟹那可有個講兒：是尖臍兒吃膏兒，圓臍兒吃黃兒啊！
    這螃蟹您蒸著吃，那是最通常的吃法了。其實，還有吃[醉螃蟹]和[腌螃蟹]的。我琢磨著，這人喝酒喝醉了都晃晃悠悠啦，這螃蟹要是喝醉了，上鍋一蒸，您吃起來該是什麼味道兒呢？想必是該醇香滿口，別具一格了不是。那腌螃蟹，我想不外乎就是保個鮮兒，放的日子長些。要是放到春節，讓您說那該是什麼勁頭兒啊！
    您要問這北京城那家兒飯館兒的螃蟹做得好？那就數前門外馬路西的正陽樓了。用現而今的話兒說.那是服務的好，味兒地道不是。說人家的服務好，那可不是吹。您只要進門兒落座，那夥計就給您先送上一個圓木托，一個楊木小錘。頃刻之間，熱氣騰騰的螃蟹上來，您將螃蟹放在木托上，錘落臍開。
    說他那裡味兒地道，是因為在蒸螃蟹時加了「紫蘇」。這樣兒，是既去了腥味兒，還使蟹.肉鮮味美。就是貴了點兒——.四兩重，一尖一團，兩隻一對，也就五.六毛錢吧？！現在啊您連條螃蟹腿兒都買不下來嘍！