FT大視野：暗潮湧動的南中國海

　　FT大視野：暗潮湧動的南中國海南海裁決后，中國可能通過追加島嶼建設或軍事行動維護主權，美國的回應則會對該地區地緣政治產生極大影響。

　　

英國《金融時報》

　　無論巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)的繼任者是誰，都將面對許多艱難選擇，但其中可能沒幾個像亞太地區的選擇那樣嚴酷。海牙國際仲裁庭上周公布了長達497頁的詳細仲裁結果，消除了長期以來有關中國對南中國海絕大多數區域領土主張的法律模糊。南中國海是世界上最繁忙的貿易路線之一。

　　接下來幾個月白宮對這一裁決所作反應，不但有助於定義未來數年美中之間的關係，還將對該地區地緣政治產生極大影響。

　　華盛頓方面視這份由菲律賓提出仲裁、海牙常設仲裁法院(Permanent Court of Arbitration)作出的裁決是一次勝利，部分美國官員稱，這是針對中國19世紀規劃的勢力範圍，作出的一份21世紀的基於規則的裁決。仲裁庭否定了許多支撐中國南中國海領土主張的假設，令中國面臨尷尬局面。

　　如果中國繼續佔領島礁，並將它們發展為潛在軍事基地——該進程在2014年後加速——其行為將越過國際法的邊界。屆時美國必須決定下一步行動，以及準備部署多少軍事力量。

　　美國參議院外交關係委員會(Senate Foreign Relations Committee)資深民主黨人本•卡丁(Ben Cardin)表示：「中國必須做出抉擇，是要堅持法治，表現得像個負責任的全球領導者，還是要走自己的路線。」但他同時表示：「他們很可能會通過追加島嶼建設或軍事行動來維護自己的主權。」

　　仲裁庭宣布裁決結果前，美國駐華大使馬克斯•鮑卡斯(Max Baucus)在一次採訪中表示，他想對北京的政府官員傳遞的信息之一就是「我們已進入一個全新的篇章……舊篇章是為了談話而談話，同意各自保留不同意見。我們已經翻過了這一篇，新篇章的內容是行動。」

　　競爭對手

　　南中國海有多名角逐者，它們在兩個層面上展開行動。中國、越南、菲律賓、馬來西亞、汶萊和台灣都對一眾島嶼和岩礁提出了聲索，爭端牽涉捕魚權、潛在的自然資源和民族自豪感。

　　對於美國和中國來說，南中國海更多是一個關於海上控制權的地緣政治問題。過去70年的大多數時間裡，美國海軍一直充當這條重要海上航道的警察，同時相信中國想要一步步地將美國逼出這片西太平洋的關鍵海域。在南中國海佔有主導地位將令北京得到一個平台，從而對鄰國外交政策以及東亞經濟合作條款施加更大影響。

　　

　　海牙國際仲裁庭的裁決對中國這一計劃發出沉重的一擊。五人仲裁小組一致裁定中國對其著名的「九段線」內的資源不擁有「歷史性權利」。根據九段線劃定的範圍，中國主張對南中國海約85%的水域擁有主權。

　　該仲裁庭還表示，斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱南沙群島）——位於南中國海的中心——內所有地物均不能被視作島嶼。依據國際法，島嶼可產生200海里的「專屬經濟區」。這一結果受到北京方面的反對，它極大限制了中國對南中國海控制權的法律主張。

　　對於美國來說，該裁決讓它得以藉機證明該航道為一條國際水道，任何海軍都可以合法航行，它也提高了中國通過進一步填海造島、擴大其軍事足跡的潛在成本。但美國官員希望該裁決還可以為新一輪有關南中國海爭端的地區外交提供基礎。

　　過去4年奧巴馬政府一直努力加強自己在該地區的存在，以遏制中國，即「重返亞洲」政策。退役海軍少將邁克爾•麥克德維特(Michael McDevitt)表示自2013年以來，南中國海一直隨時停留著兩艘美國驅逐艦。

　　他說：「美國的存在顯著增加了。」

　　美國還改進了在該地區的軍事關係。曾在冷戰結束時趕走美軍的菲律賓，今年向美國空軍開放了5個基地。華盛頓方面還在討論在越南峴港基地布置軍事裝備，這是40年來第一次。

　　模糊的環境

　　北京方面的島嶼建設令美國不時感到困惑，它發現中國的「切香腸」策略很難對付。與2014年俄羅斯吞併克里米亞相比，中國改變地面事實的動作實在太小，不足以引起強烈反應。

　　對於應該以多大的力度回擊中國，奧巴馬政府內部的意見也不統一。其中五角大樓——尤其是美國太平洋司令部(Pacific Command)——主張採取更強硬的軍事行動，以遏制中國進一步填海造島。然而，這種立場有時會與其他目標發生衝突，比如獲得中國去年對氣候變化協議的支持。

　　

　　在此次裁決之前，中國是在一種法律模糊性更大的環境下行動的。當美國海軍開始一系列旨在挑戰過度領土主張的「航行自由行動」時，一名高級官員稱，美國國防部長阿什頓•卡特(Ashton Carter)「與律師舉行了幾十小時的會議，鑽研地圖」。然而，即便如此，一些美國官員仍認為，作為其結果的美軍船隻巡航傳達的信號在法律上往往是令人困惑的。

　　在裁決的支持下，五角大樓對南中國海的大多數地物的法律地位有了更清晰的認識，這能指導美國的巡航。「裁決讓美國對其已在進行的事情更有信心了，」蘭德公司(Rand Corporation)的中國問題專家蒂莫西•希思(Timothy Heath)說。

　　但他並不預計會發生任何劇烈的變化。「中國短期內不會自願撤離，而美國不希望因為這個問題挑起戰爭，」他說。

　　美國可能鼓勵日本、澳大利亞等其在該地區的盟友採取類似行動，以強調這些水域是國際水域的主張。其歐洲盟友也可能參與進來。英國和法國都表達了在南中國海開展行動的興趣，它們可以以維護國際法的名義聲稱這些行動是正當的。

　　海牙國際仲裁庭的裁決適逢歐盟(EU)和中國在北京舉行峰會。在裁決公布幾小時前，歐洲理事會(European Council)主席唐納德•圖斯克(Donald Tusk)在正式的開幕致辭中提到即將到來的「重要的裁決」，並對中國總理李克強說，「基於規則的國際秩序符合我們的共同利益……中國和歐盟都必須保護它」。

　　「圖斯克公開提到這個問題，他們非常惱火，」一名了解這次會談情況的人說，「歐洲人從來沒有看到中方如此憤怒過。」由於歐盟方面堅持允許記者提問，而北京方面的官員知道這些問題將會被領土爭端主導，一場預定的李克強和圖斯克的媒體發布會被臨時取消。

　　美國的承諾

　　裁決公布之際，美國總統大選激戰正酣。這次大選正使美國的亞洲盟友對美國所作承諾的可靠性產生懷疑，尤其是懸而未決的貿易協定《跨太平洋夥伴關係協定》(TPP)。

　　對於該地區的許多國家而言，TPP是美國作出的幾十年只有一次的承諾——美國真正認為其未來和亞洲聯繫在一起的保證。因為這個原因，卡特曾經說，這個協議「價值比得上一艘航空母艦」。

　　然而，民主黨和共和黨的假定被提名人希拉里•柯林頓(Hillary Clinton)和唐納德•特朗普(Donald Trump，特朗普已正式獲得共和黨總統候選人提名——編者注)都反對TPP。特朗普還提出了一種可能，即把美國軍隊從日本和韓國撤出，鼓勵兩國發展自己的核威懾以對抗朝鮮——如果美國真的這樣做，其軍事地位將被大大削弱。

　　還有一個具有諷刺意味的尷尬事實是，美國參議院仍未批准《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)。《公約》正是海牙仲裁庭的裁決依據。兩年前對此進行辯論的時候，一些共和党參議員警告稱，《公約》可能被用來推翻美國的主權主張——這正是中國現在的不滿。其結果是，北京方面拒絕接受基於其全面簽署的一項協議作出的裁決，而美國則呼籲執行一項其拒絕支持的公約。

　　從短期來看，中美的頭號潛在衝突點是距離菲律賓海岸線140英里、在3年前被中國控制的斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國稱黃岩島）。今年早些時候，奧巴馬政府私下警告中國不要開始新的填海造島。儘管美國官員拒絕說明美國與菲律賓之間的共同防禦條約是否覆蓋了斯卡伯勒淺灘，但華盛頓的一些人士希望美國作出正式聲明以遏制中國。

　　如果中國試圖建一個新的人工島，「我認為我們應該準備好在斯卡伯勒淺灘採取軍事行動」，前美軍太平洋司令部總司令丹尼斯•布萊爾海軍上將(Admiral Dennis Blair)說，「要在那裡劃定界線。」