美國高中交換生總結

原文地址：美國高中交換生總結


作者：


葉紅-旅途中
前言：最近工作非常忙，四個多月了，沒有星期天、節假日，更沒有時間寫博客。兒子從美國回來后，也沒有更多的時間與他交流，看到他寫的交換生總結，感覺不錯，徵得他的同意，將此篇文章發表在我公司網站上和我的博客里，讓更多的人了解在中國高中生眼中的美國。

美國高中交換生總結
孔葉磊
當我十個月前踏出國門的時候，從來沒有想過近一年的美國交流生活會過得如此迅速。轉眼之間，我又回到了這個熟悉的城市-北京。
在美國的一年，笑過，苦過，玩過，累過，百種滋味參雜其中。 記得在走之前，培訓老師說：「不要對美國有太多期待，但也不要沒有期待。」 我走的時候，沒有任何悲傷與激動，很平靜的走了。而這一年卻不同於我走時的平靜，充滿了驚喜，美國，被很多人視作自由、民主的典範；是「美國夢」實現的土壤；也有人視美國是拜金；精神生活空虛的國度。而對我而言：美國的魅力在於多元化。多元化，是美國的核心民主價值之一，也是我認為美國之所以能成為當今美國的源動力。多元化的社會，使得大多數美國人有著更包容的心態，去面對種族融合中出現的問題。而美國的多元化不僅體現在種族的多樣性，更體現在生活的方方面面。而我的這篇總結，將從不同的角度，探索美國的多元化，同時展示我在美國近一年的收穫與體會。
家庭
我在美國的時候，住過三個家庭。這三個家庭，無論從家庭背景還是生活方式，都大相徑庭，我因此也得以看到不同美國家庭之間的差異與區別。我剛到美國時，並沒有接待家庭，是我當地的協調員接我暫住到她家。協調員是一位三十歲的單身母親，有一個十二歲的女兒和八歲的兒子。當我見到她第一面時，感覺她很親切，可當我坐進她的車時，卻又是另一番感覺了。她的車裡到處是雜物和食物渣，我坐在後座，旁邊堆滿了玩具，而腳底下踩著一隻網球拍，腳邊是個用過的盤子，座椅上到處是麵包渣。我沒有說什麼，她笑笑說：「車裡太亂了，孩子弄的，湊合吧」。我心裡想，也許家裡環境會好些。可當等我進了她家門，同樣的景象也出現了，房間都很雜亂，而且看起來很久沒有打掃了。想到來之前老師說過：「不要期待美國的家庭去適應你，而是你要去適應美國家庭」，加之本身自己對住的地方不挑剔，晚上倒床上就睡了。第二天早上起來，想要洗個澡，結果被告知家裡不燒熱水。因為自己的收入不夠，她為了省錢，夏天不用天然氣燒水，天天去健身房洗澡。她的房間雜亂，她在地下室的「辦公室」也是如此。記得有一次找一個文件，她找了好幾天才找到。儘管我只在她家住了一個星期，卻也從中一窺美國年輕人的生活方式。後來接觸到美國同學，他們大多數人的車也和我的這位協調員一樣雜亂無章。我的協調員的父母都很富有，卻並不在經濟上資助自己的女兒，我常聽到她說以後要去學法律以獲得更高的收入，而且她當時也在打兩份工，一個是給我的交換組織工作，另一份是西班牙語翻譯。美國很多年輕人的學歷並不高，即使上了大學也不努力學習，所以進入社會後壓力很大，經常會幹多份工作以維持生計，我的協調員是個典型的例子。
我的第二個家庭是一對很虔誠的浸信會教徒夫婦，尤其是男主人，真的是以聖經作為自己生活的核心。他們的兩個兒子都已工作搬出去自立灶火了，他們平時的活動不多，所以他們生活的重心除了工作，就是教堂。在其他方面，男主人像大多數美國男人一樣喜歡看體育比賽，而女主人由於身體原因需要經常休息。我經常會和男主人聊天，聊的內容大多是關於社會問題，但每次不管我們最初的話題是什麼，最後談話總會以聖經結束。他喜歡用聖經中的原文來解釋以及說明自己的觀點，他還樂於給我講聖經中的故事與道理。我們每個周日會按時去教堂，而我還要在禮拜之前去主日學校。在去美國之前，總以為教堂的課程會格外刻板無聊，但實際卻截然相反。我們的「教室」是在教堂二層閣樓，我們的「課桌」是一圈沙發，我們的老師每次都會帶來橙汁和油炸圈餅作為我們的「早點」，而我們的「課程」則是隨意的聊天。每次老師都會通過生活中常遇到的故事來闡釋聖經中的道理或者是耶穌的話，生動有趣而且很容易理解。而牧師在做禮拜時也不呆板，他那妙趣橫生的話語總是引來大家的笑聲。教堂的活動很多，因為我的家庭樂於參加，我也就跟著他們有了很多體驗。例如，往年的聖誕節前夕，教堂會組織人去底特律送禮物給貧困家庭，尤其是父母一方或雙方在監獄的家庭。今年，他們邀請了一些家庭來到教堂，一起做活動然後把禮物送給他們。教堂不僅是一個宗教儀式的場所，對我的接待家庭來說，它也像一個家。教堂的維持來自於教徒的捐贈，同時教堂也組織活動回報社區。
後來，由於女主人的健康原因，我搬到了我同學家，開始了我第三個美國家庭的生活。我同學家是個典型的美國中產階級家庭，他和妹妹、父母以及祖父住在一棟寬敞舒適的別墅。他們是天主教徒，雖然廣義上都是基督教徒，他們對待宗教的態度和我之前的家庭有很大差異。聖經並不是家庭的核心，尤其是男主人是典型的一年只去兩次教堂的人，聖誕節和復活節是最重要的宗教節日，所以他必須要去。由於經濟條件較為富裕，所以一家人經常出去吃飯。由於家中有孩子，氣氛總是很歡快，同學十二歲的妹妹常常和媽媽粘在一起，而我和我的同學，他的父親及祖父則經常出去吃早餐。周末的時候，家裡的活動總是圍繞著家庭成員展開，例如有時我們會去看妹妹的體操比賽，有時會去看我們學校的音樂劇（我的同學是主角之一，我在合唱團），還有時出去吃飯慶祝生日。家中的貓狗也給家庭增添了不少生機。總的來說，我的第三個家庭真的是以家庭成員為核心，有一種家的感覺。而且男女主人都很友善，我的同學也成為了我最好的朋友之一，他們也見證了我從學校畢業的那一幕。雖然先後換了兩個家庭，但我的運氣很好，家庭都對我非常好，沒有讓我感到很大的壓力，雖然和自己家有差距，但是想到對方為自己的付出，總是心存感激。
學校
作為去美國的交換生，學校是我們生活中最重要的一部分。從外部環境來看，美國的學校與中國學校最大的區別是：美國的學校是沒有牆的。整棟樓有很多電子門，在上課期間可以自動鎖住，以保障學校的安全。在課程的設置方面，美國高中是跑課制，所以沒有班級的概念。每個學期開學的時候，選擇好一學年的課表，每個人的課表都是不一樣的。美國的高中像大學一樣，有必修課與選修課，必修課是畢業要求的課程以積累足夠的學分，而選修則全憑個人喜好，不同於我在北京十一學校一周一次的選修課。在美國，每天的課表是一樣的，同一學期，一門必修和一門選修課的課時是一樣的。美國的課程相對中國總體來說較為容易，但是有些課程是很難拿到優秀的。美國高中生的課外活動豐富多彩，幾乎每個人都能找到適合自己的社團，例如各種體育隊，辯論社，學生會……我最為獨特經歷在於我參加了我們學校獨特的環球教育學校。環球教育是個所謂的「校中校」，參加環球教育的學生每學年會有一門英語課和一門社會學科的課，連續四年。環球教育有很多特別的地方，比如說我們的英語課，每學期要寫四篇時事論文，主題分別是地方、州、國家，和國際上的新聞，加以分析，形成自己的觀點，然後來評述當前時事。而最重要的是：環球教育的學生有很多自己的活動，比如每年三月，一部分學生會去另一個城市參加美國中西部模擬聯合國，剩下的學生則會在學校開校內的模擬聯合國。除此之外，我們還會一起去中餐館慶祝中國新年。環球教育的目標是培養具有國際視野的人，所以它的活動和課程設計都圍繞著這一目標進行。並且，由於許多人會四年在環球教育中，所以很多人是四年的同「班」同學。所以，環球教育對大多數人來說，有一種家的感覺，因為彼此熟知，所以課堂氣氛很活躍。而環球教育的課也是我最喜歡的課之一，同時我大多數的朋友也是從環球教育里來的。在美國的課堂里，經常會遇到來自不同國家的同學，在一般情況下，並沒有歧視的現象。而且美國人不願意談論彼此的家庭背景，他們只知道彼此是美國人，並不因對方的膚色而心生疑惑。老師基本上都隨和開放，並不拘謹，老師經常會坐在桌子上和同學討論。而且多數情況下，除了理科和數學的課程，大多數的老師並沒有很嚴格的備書教案。我記得在戲劇課上，我們經常因為討論問題聊天而用掉整節課的時間。總體而言，美國的學校課程設置比中國簡單，但有時反而更具挑戰，並且課外活動是豐富多彩。
與人交流
在去美國之前，總聽到有人說，美國人很直白，說話不繞彎，不像中國人這樣客氣，但我到了美國之後發現，其實有時美國人比中國人還客氣。一般來說，美國人說話很客氣，比如說我們出去吃飯，我的同學想要續杯，他會這樣和服務員說：「如果你等會有時間的話，能幫我再拿一杯水嗎？」而且普遍而言，美國人對服務人員的態度都很好，並且一般都會付百分之二十左右的小費。剛到美國的時候，我覺得小費純屬敲竹杠行為，但後來我意識到，其實小費為文化水平低的人創造了就業機會。在餐館的服務生一般沒有什麼文化，找不到更好的工作，而僅靠餐廳的工資是無法維持生計的，而正是小費的存在使得他們得以維生。不得不承認儘管小費讓吃飯更昂貴，但是這卻使得千萬個家庭得以維繫。傳統中國人認為美國很開放，尤其是性開放，但事實上，美國有相當一部分人很保守，而且很多人對性持有慎重的態度。
在與美國同齡人的交往過程中，我對美國人原有的很多誤區被打破，並真正理解了多元化的含義。美國的多元化體現在你無法用一個人或一群人來代表美國人，真正的美國人彼此之間差異很大，所以無論什麼樣的人來到美國都能找到朋友。如果說真的要找所有美國人的共性，我覺得是開放，是那種包容、熱情的心態。見到美國人，大多數人會習慣性的擁抱對方，擁抱與握手不同，握手是可進可退，而擁抱是把自己的胸膛向對方敞開，是完全信任對方的感覺，因為心臟是最脆弱的地方，所以擁抱是不設防的。
美國人的開放並不是說話直，不顧及對方的感受；現實中，美國人很顧及別人的感受，所以在評價別人時，一般會用很中肯的辭彙；即使自己並不喜歡，一般也不會直說。有人說，在美國交朋友很容易，但交知心朋友很難。我覺得這句話反映了美國真實的一部分，由於尊重、顧及他人的感受，美國人並不總說真話，而是試圖對每個人都很友善。但這樣的結果是，你並不知道美國人真正的想法。感覺人和人之間有一層看不見的膜，既保護了別人不受傷害，也隔開了自己和其他人，再加上美國人的獨立性很強，朋友之間的依賴性不大，之間的友誼紐帶也就不那麼強韌了。但是在美國交朋友很簡單，只要放得開，不要顧慮太多，總會交到很多朋友。
有些中國人到了國外很害羞，因而孤立了自己，只能天天呆在中國人的小圈子中。我有一個美國朋友，他有次聊天中告訴了我們他父親曾經對他說的話：害羞是對自我的不自信。我覺得這話很有道理，一個有自信的人永遠不會是個閉門造車的人，而害羞則常常容易使人自閉，因而自卑。和美國人在一起很隨意，大家互相開玩笑是很正常的事，而彼此的友誼也在歡笑聲中更進一層。我覺得美國移民國家的性質也塑造了美國人的性格，正是因為大量移民的存在，所以大家彼此要溝通，否則人人自閉，美洲的領土會被劃分成：小德國，小波蘭，小義大利……而美國也許就不會存在了。
文化感受
       說到美國的文化，不得不提美國的快餐文化。在美國，麥當勞、肯德基、以及其他各式各樣的快餐店幾乎布滿街角，而且美國的快餐店大多有駕車駛入的購買通道，不需下車就可完成交易，取到食物。正是由於快餐的流行，美國的肥胖率一直居高不下。儘管這些年民間團體抵制快餐，提倡健康飲食的活動很多，但是快餐憑藉著其便利與低價位，並未受到較大衝擊。例如在我的接待家庭，有時女主人工作太忙，沒時間做飯，我們就會開車出去買些漢堡，比薩餅，炸雞之類的回家。在我們學校食堂，基本上都是垃圾食品，沒有健康食品，唯一健康食品-沙拉，裡面的蔬菜還經常是變質的。這其實也不能全怪美國人不健康的飲食習慣，也有客觀條件限制著他們。在美國，肉比蔬菜、水果便宜，我曾經計算過，美國西紅柿的價格是中國的二十倍。所以即使美國人想要吃得健康，很多人也消費不起，只能買相對便宜的快餐食物。而美國的快餐文化背後是美國的「快」文化，凡事要快，要便捷。比如，在美國很多地方都有駕車駛入通道，例如銀行，不用下車就可以辦完所有手續。正是由於這種「快」文化的影響，很多美國人每天把時間花在開車上，甚至吃飯也在車上，這也是造成美國胖人多的原因之一。 「快」文化也使得美國人看起來總是匆匆忙忙的開車從一個地方趕到下一個地方，除了回家沒有時間停下來休息。
       美國，對很多人來說是夢開始的地方，也是夢結束的地方，更是夢實現的地方。然而，現實中的美國不是天堂，也不是地獄，而是一個多元文化的聚合地。就像走在紐約街頭，除了路邊的英文街牌，我無法辨別這是美國，因為走在街道上的，有白人，黑人，黃種人，所有人都看起來那樣自然。而美國正是這個放大版的紐約，多元化的文化使你可以上一秒鐘還在吃希臘沙拉，下一秒就踏進了中國城。9.11之後，很多人質疑美國的移民政策，但是，正是多元化的社會為美國的各行各業輸送了大量的人才，因此美國得以成為世界唯一的超級大國。而我在這一年中，深刻體會到了多元化的涵義及其影響，並準備用一顆開放的心去面對未來的挑戰。
2008、6、30