諸多因素影響老年人的認知能力（圖）

時間:2014-11-12 15:45 來源:環球科學（huanqiukexue.com）

　　比起種族和族裔這類人口學特徵來說，早期的生活經歷，如童年的社會經濟狀況和讀寫能力可能對晚年認知障礙的風險有更大影響。「這些發現至關重要，」該研究的首席作者說道「因為這個調查向以前的研究結果提出質疑——聲稱種族和族裔，尤其是拉丁美洲人，與老年認知障礙和

　　

　　一項由來自加州大學戴維斯分校阿爾茨海默病中心和加拿大維多利亞大學合作的研究發現，比起種族和族裔這類人口學特徵來說，早期的生活經歷，如童年的社會經濟狀況和讀寫能力可能對晚年認知障礙的風險有更大影響。 「老年人的認知能力下降是個人以及公共健康共同關注的主題。」神經學教授和加州大學戴維斯分校阿爾茨海默病中心副主任Bruce Reed說道，「但不是說所有人都會喪失認知能力，採取預防和治療措施來保障老年人的認知能力，以及減小認知能力下降帶來的不變，其關鍵是要認識到人們的認知軌跡會隨著年齡增長而改變。」 這是第一次系統研究各種人口統計學變數在早年對個體的多重影響，以及它們與認知老化的關係。該文章標題是「生活經歷和人口學特徵對老年人認知能力的影響」，發表於美國心理學協會期刊《神經心理學》（Neuropsychology）的網站上。 這個研究由超過300名說英語或者西班牙語的男性和女性組成，他們從老年社會和療養中心，還有教會以及醫療保健機構招募而來。整個招募過程中，所有參與者都年過六旬，並且沒有嚴重的精神疾病或是威脅到生命的生理疾病，他們有的是白種人，有的是非洲裔或者是西班牙裔的美國人。 加州大學戴維斯分校阿爾茨海默病中心對這些說英語或者西班牙語參與者進行了多學科的診斷評估，從而將參與者分成多個隊列進行橫向比較。 同之前的研究一樣，這項調查發現非西班牙裔的白種人語義記憶（常識）測試的得分更高，比其他種族群體高出百分之十五至百分之二十五，他們在執行功能測試中得分也高出百分之十三至百分之十五。然而，如果算上各個群體童年的社會經濟狀況、成年的文化水平以及身體活動能力，那麼就沒有執行功能的差距了，語義記憶的差距也減少了百分之二十至百分之三十。 「這項研究與眾不同的地方在與它調查了有多少種不同的生活經歷會影響晚年認知水平下降，」神經學教授和加州大學戴維斯分校阿爾茨海默病中心副主任Dan Mungas說道，「研究表明很多因素並不與認知下降成比率關係，比如人種和教育程度。但是特殊的生活經歷，就像閱讀素養水平或是刺激智力開發的活動，都能預測老年認知下降的速率。」 通過為期四年對參與者的跟蹤調查，不考慮種族，高齡和載脂蛋白E（APOE基因型）都與認知能力持續下降有關。其中，APOE是目前最大的導致晚年患阿爾茨海默病的遺傳風險因素。那些稱自己在晚年參與文體活動的人認知下降相對緩慢，並且保持他們中年的活力。單詞閱讀——立即理解一個詞的能力，通常用於驗證教育質量，不論種族和族裔，講英語和講西班牙語的讀者認知能力下降的都很少。作者說到，這些結果表明早期生活閱歷並不是直接影響晚年的認知，而是通過閱讀和晚年娛樂活動來間接影響。 「這些發現至關重要，」該研究的首席作者 Paul Brewster是來自加拿大維多利亞大學的博士生，同時也是加州大學聖地亞哥分校的精神病學心理學預科博士實習生，他說，「因為這個調查向以前的研究結果提出質疑——聲稱種族和族裔，尤其是拉丁美洲人，與老年認知障礙和痴獃有關。」 「我們的研究結果證明，人口學因素對於晚年認知的影響可能反映了更廣泛的社會經濟因素，比如受教育機會，以及整個生命周期相關的生理和心理活動。」（來源：加利福尼亞大學  翻譯：梁鍩  審校：王凌翔）