美國人生活輕鬆快樂的秘訣：改正美麗的錯誤

紅妝


到美國生活才發現，美國人生活輕鬆快樂的秘訣之一，是從不處心積慮地避免犯錯誤，而是隨時隨地容許自己和別人犯錯誤，勇於給自己和別人改正錯誤的機會。而且，如果換個角度來看，一樁錯事，從發生到承認到最後糾正的過程中，可以體現勇氣、膽量、理解、寬容和原諒等幾大美德，錯誤甚至可以說是美麗的了。

當初我在美國申請到學校收到簽證所需表格時，赫然發現上面說我性別為男。當然這是難免的錯誤，因為中文拼音的名字難辨男女。鑒於以往國內所填重要表格一律不得塗改，甚至有「塗改無效」之說的，對這關係到簽證順不順利的表格，我當然沒敢輕舉妄動。我誠惶誠恐地把表格原封不動用特快寄回，並附信說明，請求更正。好不容易等到特快回函，打開一看，還不就是原來那份！就是性別男前邊打的叉用改正液給塗白了，在女的空格前打了個叉叉。就那麼簡單和隨便！我啞然失笑。這顯而易見的舉手之勞，給我鬧的興師動眾，我的認真和虔誠實在是過分得滑稽。不知美國那國際辦公室有沒有懷疑我低智得無可救藥，或者會不會以為中國沒有改正液出售。

那是我第一次發現在美國改錯是那麼簡便和隨意的。以後美國呆久了悟出了原因，也許是因為日常生活中錯誤確實太多了，可謂司空見慣，見多不怪嘛，事情就沒那麼複雜和嚴重了，象每天吃飯和走路一樣稀鬆平常，沒有什麼值得介意的。銀行、電話公司、醫療保險公司、醫院，都會出錯，打電話去更正時，有關人士個個都輕描淡寫地說一句：哦，搞錯了，對不起。最後都得以糾正，態度都誠懇，氣氛也友好，只是費點口舌，結果是皆大歡喜，一團和氣。等到不久前聽說美國的價值幾億的火星探測器也因為兩組研究人員的計量單位出錯而燒毀時，我才意識到平常遇到的錯誤真是多麼的微不足道。再說，即使是人命關天、錯了沒機會改的戰爭中，錯誤也比比皆是啊。就說這次打伊拉克，每天新聞里不是美國導彈揍下英國戰鬥機，就是美國飛行員發現飛機被雷達鎖定后先發制人催毀了自己的地面雷達。當然，美國國防部更願意接受和承認的傷亡，不是來自伊拉克的抵抗，而是友軍的人為錯誤。比如那架被擊落的裝備精良、應該是神威無比的阿帕奇飛機，如果是友軍的失誤，就比伊拉克宣稱的「一位老農用破步槍打下來的」說法要美麗得多。對於友軍失誤的解釋，大將風度的國防部長只需要從容鎮定地給媒體引用一下經典美麗的名句就夠了：「人非聖賢，豈能無錯。」

美麗的錯誤確實也是有的。我一個師姐買現在的房子時，簽約前去跟建築商見面，居然被告知那幢房子的長和寬比那個小區所有別的房子都要多兩英尺，因為奠基時建築商的助手給算錯量錯了。長和寬都多兩英尺？那意味著房子實用面積憑空多了一百多平方英尺！師姐她們一直將信將疑。房子快完工時有次我們大家從車裡才注意到師姐家幾個前窗的相互距離確實明顯比四鄰的寬，後來地毯承包商也告知她們比別人家需要更多的地毯。再後來，師姐她們鄰居間互訪，又發現那樓下的兩英尺明顯多在廚房。現在每次去師姐家，掃視一遍她們那特寬敞氣派的廚房，打量那多出的櫥櫃和檯面時，聯想到無線電里聽到的說是目前美國最流行大廚房，心裡就忍不住地感嘆：這是個多麼美麗的錯誤啊！

被這麼美麗的錯誤鼓舞著，我現在對日常生活中碰到的所有小錯事更加寬宏大量、輕鬆對待了。誰知道呢？有壞事，也肯定會有好事。說不定，明天也會有美麗的錯誤降臨到自己頭上。在美國，好像有句口頭禪：任何事情都是可能的。:-)