美軍在地球同步軌道部署三顆太空監視及導航衛星

美國東部時間2014年7月28日，3顆太空監視衛星從美國福羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。3顆衛星搭乘聯合發射聯盟公司的「德爾它」-4火箭，飛向地球同步軌道附近。

    美國空軍部長黛博拉·李·詹姆斯在發射前發表聲明指出：這些運行系統和試驗系統將增強美國監視和評估與美國軍事系統和商業系統相關的事件。衛星將提供太空鄰里守望能力。

    兩顆GSSAP衛星

    發射的衛星中有2顆是空軍「地球同步太空態勢感知計劃」（GSSAP）的一部分，該計劃在2014年2月才公諸於眾。這兩顆衛星將有助於識別並追蹤地球同步軌道內的人造目標。這個區域的衛星距地約35900千米。

    美國空軍航天司令部司令謝爾頓認為，目前大約有170個國家至少擁有一顆本國衛星，有11個國家有能力發射航天器入軌。此外，航天發射還會促進導彈技術發展，可能用於反導發射。美國的太空資產安全存在隱患。

    軌道科學公司建造的兩顆GSSAP衛星，體積小，任務重要性超過前輩。其上配有光電感測器，衛星能夠在地球同步軌道上下漂移，並提供鄰里守望能力。謝爾頓表示，「GSSAP將顯著改善太空目標的監測能力，不僅能更好地避碰，還可以探測到威脅」，「在對手試圖隱藏可能傷害我們高軌資產的能力時，GSSAP可提高我們的辨別能力。」

    該計劃公布之後，引發爭議。觀察人士警告：衛星具有的機動性可能會使別國將其視為進攻性武器。據悉，另外兩顆GSSAP衛星將在2016年搭乘「宇宙神」-5火箭發射。

    一顆ANGELS

    一同發射的實驗衛星是「局部空間的自主導航與制導試驗」（ANGELS）。該衛星將靠近停留在地球同步軌道之上數百千米的「德爾它」-4火箭上面級，利用較高的自動化和獨立能力，圍繞箭體機動。空軍實驗室的ANGELS項目負責人表示，試驗開始時，衛星距離上面級50千米，之後逐漸靠近，直到距離僅數千米。預計試驗將持續一年。

    美國空軍事實頁指出，ANGELS衛星攜帶的感測器可評估探測、跟蹤和表徵太空目標的技術，並對太空行為進行歸因。其上另攜有可利用GPS和高性能加速器的有效載荷。「GPS系統採用NASA的先進演演算法，可接收GPS旁瓣信號，並生成連續導航解決方案。高性能加速度器可精確測量小型航天器的加速，提高制導和導航」。