明成皇后是朝鮮近代史上的女政治家,本名閔茲映,通稱閔妃,是朝鮮京畿道驪州郡人。她是朝鮮王朝高宗李熙的王妃,驪興閔氏外戚集團的核心人物,19世紀末 朝鮮的實際統治者。1895年10月8日,閔妃在「乙未事變」中被日本人暗殺於景福宮玉壺樓。由於閔妃早期主張開放、後期力抗日本並身死殉難,故深受後世韓國人民的尊崇。1897年,高宗李熙改國號稱「大韓帝國」,追謚閔妃為「孝慈元聖正化合天明成皇后」,故現今韓國史學家多稱她為「明成皇后」。她的一生 極富傳奇色彩,以她為題材的影視作品也是屢見不鮮,特別是她的死很有爭議。首先我們來看看歷史上真實的明成皇后是個什麼樣子。
明成皇後生前並不是「皇后」,而是大清帝國屬國——朝鮮國的王妃,其最高頭銜也是1895年1月所封的「王后」(當時高宗的稱號晉陞為「大君主」,王妃也 隨之升為「王后」),因此歷史上通稱為「閔妃」。閔妃是朝鮮王朝高宗李熙之王妃,純宗李坧之母,本名閔茲映。1851年(哲宗二年)陰曆九月二十五日生於 朝鮮京畿道驪州郡近東面的蟾樂里,是驪城府院君閔致祿的女兒。1866年(高宗三年)被冊封為王妃,史稱閔妃,行嘉禮於漢城的雲峴宮(興宣大院君之府 第)。 高宗12歲即位,其生父興宣大院君李昰應攝政,一味採取閉關鎖國路線。而後閔妃鼓勵高宗採取開化政策並 明成皇后的陵墓——洪陵
引入日本勢力,在朝野扶植親信,推舉親族出任要職,排斥大院君勢力。閔妃與大院君兩派互斗不斷,導致黨爭激烈,政權更迭頻繁。閔妃在與大院君爭權的過程之中與親日的開化派勢力漸行漸遠,偏向親華,多次利用清朝勢力掃除政敵以求掌權。
明成皇后
由於閔妃(明成皇后)初期主張開放政策,後期力抗日本並身死殉難,所以深受韓國後世人民歡迎。韓國後世的史家稱她為「偉大的鐵女子」。她的從政經歷並不平坦經歷了多次起伏。我們先看看她的傳奇版得身世。
當時朝鮮由大院君攝政,大院君成為朝鮮當時事實上的獨裁者。他攝政時,對內大力強化專制主義中央集權,驅逐了長期把持朝政的安東金氏家族,試 圖挽回全州李氏王室的權威。為此,他傾盡全國之力重修規模宏大的宮殿——景福宮,以作為君主專制威權的象徵,這使得當時朝鮮民窮財盡,怨聲載道。對外,他 厲興宣大院君行閉關鎖國政策,加強國防軍備,而且堅決拒絕通商,驅逐和屠殺外國傳教士,引起了法國入侵朝鮮的「丙寅洋擾」和美國入侵的「辛未洋擾」,但都 被朝鮮軍民擊退。大院君的專制威權日益鞏固,他命令全國各地豎立「斥和碑」,上書「洋夷侵犯,非戰則和,主和賣國,戒我萬年子孫」。
興宣大院君
大院君的獨裁和加強中央集權的措施自然引起了一些儒林士大夫和地方門閥集團的不滿,他們的利益受到損害,逐漸在暗中形成了一股反大院君的力量。閔妃本來是 大院君的妻族親戚,但是由於她所生的孩子接連夭折,使大院君對閔妃的生育能力產生懷疑而執意要立李淑媛之子李墡為世子,所以也與大院君產生了矛盾。擅長權 術的閔妃敏銳地看準並抓住了這個機會,決定利用這些反大院君勢力,推翻大院君的統治,自己掌握政權。
高宗十年(1873年)十月,儒生崔益鉉上疏請求恢復被大院君下令裁撤的全國各地的書院,高宗竟然嘉獎崔益鉉,令大院君十分不悅。閔妃準確地預見了形勢, 讓自己家族的閔升鎬、閔謙鎬出面聯合安東金氏和豐壤趙氏等外戚世家一起發動宮廷政變,打垮大院君。十一月,崔益鉉再次上疏論大院君,指責其失策,閔妃利用 這次機會,鼓動高宗接受崔益鉉之上疏,宣布「親政」,並將大院君趕出漢城,不許他參與政事。大院君指使領議政洪淳穆、左議政姜球、右議政韓啟源以及六曹堂 上官全部辭職,企圖架空政府,讓高宗陷入騎虎難下的境地。不料閔妃早已安排好政府人選,藉機迅速將自己娘家的驪興閔氏家族安插到朝廷各部,於是大院君無計 可施,被迫離開漢城,宣布引退,其十年勢道在閔妃的操縱下竟然一夕之間垮塌。與此同時,由於高宗生性懦弱,實權落入閔妃外戚集團手中,閔妃成為之後二十多 年中朝鮮的實際統治者。
逼退了大院君以後,閔妃和豐壤趙氏的矛盾又起。曾幫助閔妃奪權的大王大妃趙氏(神貞王后)不滿閔妃單獨掌權,便和自己娘家的豐壤趙氏一起抵制 閔妃。逼退大院君后不久,閔妃產下一子,就是後來的朝鮮純宗李坧。這是高宗的第二個兒子。閔妃欲將李坧立為世子,以確立自己的地位,但以大王大妃趙氏為首 的豐壤趙氏集團堅決反對,和先前的大院君一樣主張立高宗庶長子李墡為世子。驪興閔氏和豐壤趙氏兩派的鬥爭逐漸白熱化。豐壤趙氏集團先發制人,借自己的姻 親、領議政李裕元以四年一度的賀正使出使清王朝的機會,讓李裕元巴結清朝實權人物李鴻章,使李鴻章向朝鮮施壓,立李墡為世子;閔妃集團也不甘示弱,讓自己 娘家親戚閔奎鎬出任禮曹判書,負責對華外交,使清朝傾向自己一方。
明成皇后
這時,大院君的部下蠢蠢欲動,找機會報復閔妃。高宗十一年(1874年),閔妃的哥哥、驪興閔氏的骨幹閔升鎬在家中被炸彈炸死,連同閔妃的母親感古堂李氏 也被炸身亡。這件事震驚朝鮮政壇,朝野多指認該事件 系大院君黨羽申哲鈞所為。閔妃又抓住了鞏固自己權勢的機會,她並沒有立刻追查這件事,反而允許大院君進京;而大院君為了洗刷自己的嫌疑,避免追查到自己身 上,便讓朝廷中立場傾向於他的元老大臣支持將閔妃之子李坧冊立為世子,優勢立即倒向閔妃。在得到朝中大多數人支持之下,豐壤趙氏一派被迫退讓,清朝也默許 了將李坧封為世子的決定。於是閔妃如願以償,終於讓自己的兒子成為王儲,在朝鮮的統治地位也由此鞏固。
閔妃執政以後,對內廢除了大院君的大量措施,如大院君執政時期濫發貨幣,甚至大量引進清朝錢幣,閔妃集團都加以廢除,宣布「清錢禁輸」;又安撫儒生,緩解 大院君時代儒林和朝廷的緊張關係,專門恢復了書院和萬東廟(儒生祭祀明神宗的廟宇,大院君時裁撤)。對外閔妃集團則傾向開放國門,閔妃集團把持的政府中, 朴珪壽、閔奎鎬等主張開放的官員都得到重用,並且在高宗十二年(1875年)的「雲揚號事件」中,頂住了全國的壓力,與日本締結了《江華條約》,終於打開 了「隱士之國」朝鮮的門戶。另外閔妃集團還派遣修信使團出使並考察日本,設立近代機構「統理機務衙門」,並在高宗十八年(1881年)成立了朝鮮歷史上第 一支近代新式軍隊——別技軍。這支軍隊由日本人擔任教官,並按日本軍制編練。但閔妃集團的這些措施被指斥為「軟弱外交」,其開放親日的做法也被認為是朝鮮 淪為日本殖民地的開端,為以後日本吞併朝鮮鋪平道路。
這樣一位如此能幹的閔妃結局如何呢,為何要遭受如此摧殘呢?這還要從日本說起。
甲申政變后,日本在朝鮮的侵略步伐有所減緩,改以經濟侵略為主。日本資本家在朝鮮以日本國內價格的1/3大量收購朝鮮的大米、大豆、棉花等農產品,運回日 本銷售牟取暴利;又在朝鮮傾銷劣質紡織品,這些都使朝鮮城鄉手工業迅速破產,極大加劇了朝鮮人民的貧困,使朝鮮社會矛盾進一步激化。而閔妃集團依然驕奢淫 逸,鋪張浪費,賣官鬻爵,不思改革。這又釀成了一場朝鮮歷史上的大規模的農民起義——東學黨起義。
高宗三十一年(1894年)三月,東學道領袖全琫准在全羅道起事,並接連擊潰官軍,在四月二十八日攻陷了全羅道的首府——全州,兵鋒直逼漢 城。東學起義軍將矛頭直指執政的閔妃集團,其綱領之一就是要「驅兵入京,盡滅權貴」,其張貼的榜文更是明確指出「以國勢論之,執權大臣皆閔姓,終夜經營, 只知肥已。其黨派布各邑,日以害民為事,民何以堪?」。閔妃集團面對聲勢浩大的東學黨農民起義十分恐懼又無力鎮壓,再加上當時風傳大院君與東學黨相勾結, 裡應外合推翻朝廷,閔妃集團更加惴惴不安,遂又一次向清廷求援,請求其鎮壓農民軍以維護自己的統治。誰知這致使了閔妃集團的第二次垮台。
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