美國公民： TO BE OR NOT TO BE

對於想在美國發展的外國人來說，綠卡是必不可少的，也是勢在必得的。幾乎每個人拿到綠卡，都或多或少會有一種石頭落地，苦盡甘來的感覺。拿到綠卡之後, 不管生活和事業如何發展，五年之後又會面臨另一層考慮：是否成為美國公民。

和綠卡不同，成為美國公民並不是每一個外國人的選項。 因為這裡面需要考慮的因素很多。首先討論一下成為美國公民的好處。第一個好處當然是選舉權和被選舉權。成為美國公民就有了選舉美國總統，州長議員和大大小小官員的權利，也有了成為州長，議員和民選官員的權利 （可惜總統除外，因為美國憲法規定只有在美國或美國領地出生的人才可以成為總統）。第二個好處是有些美國政府部門和國立實驗室要求只能雇傭美國公民；同樣有些軍事禁地和要害部門可能只有美國公民才可以進入。第三個，也是實實在在的好處，就是美國護照在全世界很多國家享有免簽待遇，出去遊玩可以省時省力。第四個好處，是成為美國公民后想在國外長期居留就不需要再考慮維持綠卡的問題。另外，如果想給父母和兄弟姐妹辦移民的話，只有成為公民后才可以提出申請。由於現在出國的年輕人中獨生子女較多，將來父母多半要在美國和子女養老，成為美國公民是一個非常現實的選擇。

當然， 成為美國公民也有一些需要考慮的地方。首先，由於中國不承認雙重國籍，成為美國公民勢必要放棄中國國籍，對於有些人來說並不是一個很容易的選擇。其次，成為美國公民后再想回國就需要簽證。最新的中國法律規定美國公民回國需要邀請函，如果在國內沒有可靠的親人或朋友的話這可能會是一個問題。如果將來還想回中國發展的話，美國國籍固然可以保證隨時回到美國，但是在中國的發展必然要受到限制。很多中國政府的職位都不會招收美國公民，很多的政府基金都不會發給美國公民。到時侯可能還要放棄美國國籍，恢復成為中國公民（至少是中國綠卡）。只是這個門檻要比成為美國公民還要高，因為「必須是中國特別需要和對中國有特殊貢獻「的人士才可以。可能這就是很多人人生中新的奮鬥目標。