保護自然環境，愛護野生動物，從小做起

　　
作者：霧谷飛鴻　　

    前不久，一位同事周末外出，在當地一條對開6車道的大路上遇到嚴重塞車，兩個方向都堵死在那裡。原來以為是交通事故，但是既沒看到閃燈的警車，也沒有聽到消防車刺耳的尖叫，駕車的人們還沒有一個按喇叭的。最後，她兒子才注意到堵車的原因， 幾隻大雁和他們的雁娃娃們正在慢吞吞地過馬路。

　　類似的事情我也遇到過幾次。一次是在國家廣場，遠遠看見一隊騎著賽格威電動車的遊客，還有不少攜家帶口的遊人都停在那裡，等我走近才知道，原來是一大家子綠頭鴨過路。鴨媽媽打頭，鴨爸爸斷後，七八隻小鴨子從草地上下來，穿過人行步道，不緊不慢地向水塘走去。那次我很可惜，手機不爭氣沒電了，沒能拍下來。

　　還有一次已經是很多年以前的事了。在黃石公園，車走著走著大家都停下來，原來是一群麋鹿在吃草。雖然大多在路邊的草坡上，也有的時不時溜達到大路上來。車雖然都停了，但是沒有一個人下車。人人都把車窗搖下來，把頭探出車外看鹿群吃草，離得近的也有把照相機伸出窗外拍照的。同行的人告訴我，不下車是為了不要驚擾那些吃草的動物，是當地一條不成文的規矩。那次應該不算是交通堵塞，因為大家到這裡來，不就是為了欣賞自然風光嗎。

　　在美國，孩子們從小在家庭和學校里，都受到愛護野生動物的教育。一些家庭養寵物的原因之一，就是給孩子做伴，讓孩子從小就親近動物和大自然，陶冶情操和增進情商，培養良好的性格。上學之後，在學校里也會受到保護野生生物的教育。

　　美國國會早在1968年就認識到進行環境保護教育的重要性，並於1970年通過「環境保護教育法案」（Environmental Education Act），設立了環境保護教育辦公室，除了教育成年人之外，它的一項主要任務就是針對少年兒童進行環保教育。與此相應，在全國各地有一個普遍推行的項目，即學齡兒童教育的野生物種保護計劃（Project WILD K-12）。

　　各地方政府的漁獵管理部門則會根據既有的法規，參照Project WILD，編寫適合從幼兒園到高中程度的教材，為教師們開設講座和學習班，指導教師對少年兒童進行保護野生生物的教育。比方在加利福尼亞州，州政府的漁獵部（Department of Fish and Game）就有針對從幼兒園到初中生的三文魚與河流生態保護的指導教程，還有與內華達州野生生物部、聯邦林業局塔霍湖盆地管理站合作的黑熊保護教育項目。

　　我所在弗吉尼亞州，州政府的狩獵與內陸漁業部（Department of Game and Inland Fisheries）專門設置了Project WILD項目協調員，給從幼兒園到初中的老師開設Project WILD培訓班，包括六個小時的培訓課程。弗吉尼亞州特別重視讓孩子們從小就懂得環保立法的重要性，並且培養他們參加到立法的過程當中來。比如一個叫做Wild Bill』s Fate的課程，就是要讓孩子們了解，人們對正在審議的動物保護法規有些什麼不同的觀點，讓孩子們按照自己的想法來決定該項條例是否應該得到批准（課程叫做Wild Bill』s Fate，既隱含了婦孺皆知的草莽英雄Wild Bill Hickok響噹噹的大名，又是野生動物條例命運的意思）。

　　老師通過這些生動的課堂活動，用通俗易懂的方式讓孩子們了解有關野生動物的重要法規，哪些動物在本地是屬於瀕危物種，還有哪些受到聯邦法規的保護，以及世界瀕危動物名錄上的主要動物的名字。在生活當中他們就會自覺地關心周圍的生態，積极參与到社區、地方乃至更大範圍的環境保護活動中來。

　　記得還是在我的孩子們上中學的時候，有一年夏天我們全家去北卡洛羅來萊納州的外灘群島（Outer Banks）度假。回來的時候搭乘汽車輪渡返回陸地，離開碼頭不遠，小女兒發現路邊有隻奄奄一息的野鳥，讓我們停車。儘管那只是一頭海邊常見的海鷗，但是我女兒還是把它小心翼翼地捧起來，交給了一位見狀過來的當地人，請他看看是否可能送到當地的野生動物機構救治。孩子們現在特別關心環境、愛護動物，小時候的這些經歷對他們肯定有很大的影響。