談過一些關於本科教育或者專業與社科人文知識結構的直觀的感受,但畢竟是外行,雖然有樸素的感覺,但說得不到位,踩不到正點。最近,讀到Harvard College的一位Dean倡導的哈佛本科學院知識結構,他主張,哈佛學院要培養學生的T shape知識結構,即對一門專業要扎進去很深入,有深厚的專業知識功底,也就是那個T字母的那個「豎」;同時,還要進行通才教育,不一定很深,但要了解廣泛的知識,這就是T型上的那個「橫」。他倡導的哈佛學院學生T型知識結構,是針對另一種培養模式,即課程知識結構過於廣泛,以至於學生失去專業深度或一技之長,即所謂「mile wide and inch deep"英里之寬英寸之淺知識結構。比喻得挺複雜的,其實就是學過的課程很廣泛,但都是入門級無專業特長,跟中文裡說的「萬金油」意思差不多。
哈佛這樣的名校都重視培養學生T shape知識結構,應該是很有帶動示範效應。記得Brown Univ. 給俺家小子郵寄(因為college board的SAT成績)的介紹材料裡面說,它們有靈活的選課,不需要按照專業核心課程學習,而是按照學生自己的興趣選課學習,夠了學分就可以本科畢業。據說,不少富家子弟願意上Brown,一是因為是藤校,二是因為不需要學難度高的「硬課」,而是按照自己興趣選課,反正他(她)們只要畢業就行,不需要什麼專業,更不用去招聘市場競爭找工作。所以,少數學生can afford the luxury of 按照mile wide, inch deep的模式度過本科學習歲月。