「對於每一個複雜的問題,都有一個明確、簡單和錯誤的答案。」H•L•門肯(H.L.Mencken)這句話完全適用於今天的政治。西方世界無疑面臨著複雜的問題,尤其是許多公民的不滿情緒。同樣的,權力的追求者,比如美國的唐納德•特朗普(Donald Trump)和法國的馬琳•勒龐(Marine Le Pen),提供了明確、簡單和錯誤的解決方案——尤其是民族主義、本土主義和保護主義。
麥肯錫全球研究院(McKinsey Global Institute)的一份報告強有力地說明了目前正在發生的情況。這份報告有一個很能說明問題的標題《比他們的父母更窮?》(Poorer than their Parents?),報告展示了有多少家庭的實際收入出現了停滯或者下降。2005年至2014年,25個高收入經濟體中平均65%到70%的家庭出現了這樣的情況。然而,在1993年到2005年,只有2%的家庭出現了這種情況。這一點也適用於市場收入。由於財政再分配,實際可支配收入停滯或者下降的家庭比例在20%到25%之間。(見圖)