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Welcome to the Town of Rhinebeck
哈德遜河谷，世界紫羅蘭之都
這些芬芳的花朵在20世紀初風靡一時——被用於胸花、花束，甚至食物中——而其中大部分都產自達奇斯縣的幾個社區。
作者：Reed Sparling
20世紀初，紐約市的一位富有的女士，在參加盛大的慶典或活動時，一定會在禮服上別上一束紫羅蘭胸花。而這束花很可能就產自達奇斯縣西部的一個社區。
從19世紀90年代到20世紀20年代的大約30年間，從菲什基爾到雷德胡克的種植者出口了大量這種嬌嫩、色彩柔和、香氣撲鼻的紫羅蘭，以至於該地區被稱為美國的「紫羅蘭帶」。萊茵貝克村作為腰帶的「扣環」，以其引以為傲的地位而自豪。在紫羅蘭熱的鼎盛時期，這裡曾擁有多達400個溫室。陽光照射在廣闊的玻璃窗上，閃耀著耀眼的光芒，賦予了這座村莊優雅的綽號：水晶城。
一座古老的溫室里，鮮花盛開，幾名工人正在照料著植物。
人們在紐約州萊茵貝克的馮德林登紫羅蘭屋內照料紫羅蘭。（照片：萊茵貝克歷史學會提供）
紫羅蘭的繁榮始於一位來自英國的移民花商威廉·索爾特福德從歐洲進口了一些瑪麗·路易絲紫羅蘭，在他位於波基普西的溫室里種植。如今，那些嬌小的紫羅蘭遍布花壇——它們恰好可以食用，還能製成美味（且色彩鮮艷）的茶和糖漿——而瑪麗·路易絲紫羅蘭（以拿破崙的第二任妻子命名）則擁有大量碩大芬芳的重瓣花朵。索爾特福德採摘的紫羅蘭紮成花束后，在他的花店裡很快就銷售一空。他還把一些紫羅蘭運到了紐約市，在那裡也迅速走紅。
達奇斯縣的「藍色黃金」
喬治·索爾特福德繼承了哥哥的成功，在萊茵貝克建立了一家專門的紫羅蘭生意，其他人也紛紛效仿——他們既有擁有數十個溫室的種植戶，也有在後院經營的夫妻店。無論在哪裡發芽，這些植物都需要從秋季到春季的持續照料——澆水、施肥、除草，還要照料溫室供暖的燃煤爐——直到花朵成熟採摘。
紐約州波基普西市紫羅蘭大道上的巴赫雷特廣場（圖片：紐約州遺產數字館藏/富蘭克林·D·羅斯福總統圖書館及博物館）
復活節前後，也就是紫羅蘭盛放的超級碗期間，多達一百萬朵紫羅蘭被裝進盒子，裝上馬車，運往最近的火車站。成功的喜悅持續了數日，瀰漫在萊茵貝克和其他紫羅蘭種植社區。
沒過多久，達奇斯縣就通過對紫羅蘭徵稅，從中撈到了一筆經濟紅利。紫羅蘭一度是該縣最大的收入來源——考慮到萊茵貝克的特龍比尼家族每年種植的紫羅蘭就多達600萬株，這並不足為奇。該地區的溫室每年總共收穫多達5000萬株被稱為「藍色黃金」的紫羅蘭。
復活節期間，紐約州萊茵貝克的「紫羅蘭運輸」（照片：萊茵貝克歷史學會提供）
紫羅蘭的狂熱並不僅限於曼哈頓。它們被裝上特殊的列車，其中包括一輛名為「紫羅蘭特快列車」，運往波士頓、費城，甚至芝加哥。它們出現在聖誕節的餐桌中心裝飾、新娘捧花和胸花中，慶祝從情人節到耶魯-哈佛橄欖球賽的各種節日。它們也出現在烹飪作品中，包括紫羅蘭糖果和果凍。
爵士時代的犧牲品
採摘如此嬌嫩的花朵需要專業團隊的大量工作。採摘工跨坐在花壇上方的木板上——一位頂尖的採摘工一天可以採摘5000枝花。「葉子工」用紫羅蘭綠葉串成的項鏈，有時還會用紙墊圍住花朵，然後用繩子捆紮花束。包裝工將花裝入特製的木箱中。節假日期間，家庭主婦和小學生會幫忙滿足需求，每工作10個小時就能賺到大約3美元。
一簇鮮艷的紫色紫羅蘭在茂盛的綠葉間綻放。
這張照片拍攝的是一朵精緻的紫色花朵，花心為黃色，點綴著精緻的白色細節，背景是柔和的綠色。
上 圖：甜紫羅蘭。（照片：Flickr / xulescu_g (CC BY-SA 2.0)），下圖：特寫。（照片：Flickr / Hans Hillewaert (CC BY-NC-ND 2.0)）
這個地區究竟為何如此適宜紫羅蘭生長？園藝專家對此並不確定，儘管所有成為紫羅蘭種植中心的社區都擁有一種被稱為達奇斯石壤土的土壤。這種土壤富含沙粒，並散布著小石子，需要大量施肥才能豐產。這種土壤並不適合種植蔬菜，但蘋果樹卻能在這裡茁壯成長（因此，雷德胡克有許多果園）。紫羅蘭也曾一度適宜生長——種植者不得不每年更換土壤，這花費不菲。
F.R. Gillmann 的紫羅蘭之家（圖片：維基百科/公共用途）
在咆哮的二十年代，紫羅蘭熱潮開始走向低谷。導致這一進程的因素有很多，首先是時尚的轉變。正如當時波基普西的一家報紙所哀嘆的那樣：「女人的衣服都不夠撐起胸花。」在那個輕佻女郎肆意妄為的時代，紫羅蘭根本不算時髦。它們讓人回想起維多利亞時代。
與此同時，該地區新興的製造業為溫室工人提供了薪酬更高、勞動密集程度更低的就業機會。1926年百老匯戲劇《囚徒》中的女同性戀主角交換紫羅蘭花束，以此表達她們當時備受爭議的愛意，這也無濟於事。儘管這種花兩千年來一直是女同性戀愛情的象徵，但紫羅蘭種植者或許是為了尋找一個容易的替罪羊，咒罵這部戲劇毀了他們的生意。
紐約州萊茵貝克紫羅蘭大道上的玻璃紫羅蘭溫室（照片：萊茵貝克歷史學會供圖）
在那十年裡，許多溫室都關門大吉了。其他一些溫室則繼續經營，並在20世紀30年代短暫地重獲生機，這在一定程度上要歸功於埃莉諾·羅斯福樹立的榜樣——她在丈夫的就職典禮上佩戴了當地種植的花束。萊茵貝克最後一家種植紫羅蘭的溫室最終於1979年關閉。如今，唯一能買到紫羅蘭的地方是位於紅鉤區的巴頓菲爾德銀蓮花農場。巴頓菲爾德家族秉承著五代人之前開創的經營傳統，繼續在溫室里留出一小部分空間種植不起眼的紫羅蘭。
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