▲ 插畫 = 朴祥勛
韓國的青年基本法規定19-34周歲國民是青年，但這只是法律上的區分。社會意義上的青年年齡早已超過34歲。在忠南的一個農村，未滿60歲的居民屬於青年會的入會對象。50代的青年在60代的青年會長的指揮下處理村裡的事務，冬天拿掃帚出去清理積雪，春天用鮮花裝飾村口。
▶2500年前，孔子說自己15歲決心讀書，30歲樹立了價值觀，所以分別叫志學和而立。其間的15年相當於今天的青年時期。小說家李文烈在1980年代末的小說《邊境》的前言中寫道：「我也迎來了39歲，整理了文學生涯的前半期。」但比他晚一代出生的一位小說家說：「我40歲了，擺脫了被當作孩子的處境。」在其他領域，青年的年齡也在上升。代表性的青年團體——韓國青年會議所將40歲的入會上限按地區提高到了42歲或45歲。
▶韓國全國的市、郡、區基礎自治團體也加入了這一潮流，將青年年齡的上限提高到40代的中後期，有些地方甚至將49歲列入青年範疇，這其中籠罩著地方消失的陰影。基礎團體由國家和廣域自治團體分配各種青年預算。但隨著青年們離開前往首都圈，無人領取，他們希望擴大對象以領取預算。這就是為什麼在年輕人湧入的首爾和首都圈，青年年齡的大趨勢仍然是30代，而距離首爾越遠年齡就越大的原因。
▶不能只是對青年年齡的上升持否定態度。因為如果只是考慮身體機能，「49歲的青年」也並沒有什麼不對。研究顯示，發達國家的現代人用自己的年齡乘以0.7，才相當於父母一代的身體年齡。所以50歲和40歲的身體年齡分別是35歲和28歲，依然是不折不扣的青年。
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美國某大學的老化研究小組讓老蜜蜂承擔原本是年輕蜜蜂的任務——照料幼蟲，結果這些蜜蜂停止了老化，還提高了學習新工作的能力。以此為基礎，如果上了年紀也像年輕人一樣工作，內心也會變得年輕。歌手吳承根在《我的年紀怎麼了》這首歌里唱道：「歲月啊，讓開吧/我的年紀怎麼了，正是相愛的好年紀。」無論地方自治團體帶著什麼算計確定青年的年齡，只要帶著青年的心態做自己現在做的事情，就是做這件事最好的年紀。
研究揭示了蜜蜂大腦和人腦之間的相似之處
保羅·席茲卡（Paul Szyszka）在動物學部門的屋頂上從蜂巢中捕捉蜜蜂。圖片提供：奧塔哥大學。圖片來源：奧塔哥大學
研究人員發現蜜蜂和人的大腦活動之間存在相似之處，這一發現可以為理解大腦開闢新的途徑。
研究表明，蜜蜂的α振蕩（大腦產生波狀電活動）具有與人類大腦相似的特性。
奧塔哥大學動物學系講師保羅·席茲卡（Paul Szyszka）說：「由於阿爾法振動與大腦功能（如注意力，記憶力和意識）相關，蜜蜂的大腦可能為理解我們的大腦如何工作提供了新途徑。」
「對人類的實驗是昂貴的，後勤上的困難和耗時的。此外，在人類的大腦中不可能從單個已識別的神經元進行記錄。通過研究蜜蜂的大腦，我們可以克服這些局限性並將這種知識應用於研究，甚至可能甚至來治療人類的大腦。」
Szyszka與德國海德堡大學的Tzvetan Popov博士合作，打算擴大奧塔哥大學對這項基礎研究的理解。
該研究涉及來自室外蜂箱的普通蜜蜂。在實驗室中，它們被異味刺激，顯微鏡電極記錄了他們的大腦活動。
被利用的蜜蜂以移液管中的蔗糖溶液為食。圖片提供：奧塔哥大學。
「看到蜜蜂如何學會以類似於人類的方式將氣味與食物相關聯，這真是令人著迷。我們現在要做的就是研究這些阿爾法振蕩在不同情況下的變化。作為神經倫理學家，我對蜜蜂如何感興趣「 在自然行為中，例如蜜蜂覓食或睡覺時，α振動會發生變化，」 Szyszka說。
Szyszka現在正在尋找希望精通動物學或神經科學的項目的學生，以進一步研究腦電波與學習和記憶之間的關係。
這項研究今天已發表在《皇家學會學報B》上。
蜜蜂的頭只有丁點兒大，卻能做出不可思議的事情。越來越多的研究發現，它們可能比我們原來想象的還要聰明。
打開蜂箱，你會看到眾多蜜蜂亂鬨哄擠在一起。它們在幹什麼？謀划政變？別以為這只是玩笑，或許這是可能的，因為它們真的很聰明。雖然科學家們早就知道這一點，但最近的研究成果還是讓他們大吃一驚——蜜蜂的非凡智慧超出了科學家們所想：它們能數數、讀取標記、甚至能解決對於哺乳動物（哺乳動物是動物中最聰明的群體）來說也很複雜的問題。有的蜜蜂還具有敏銳的藝術眼光，能在眾多油畫中挑出莫奈或者畢加索的精美畫作。而且，它們還可能擁有某種類型的自我意識——而所有這些均來自像針頭一般大的腦袋。
研究它們為什麼如此足智多謀，有助於讓我們了解智力的演化，甚至可能使我們對大腦運作方式產生新的理解。
蜜蜂智慧知多少
一直以來，蜜蜂都廣受我們的稱讚。自古埃及人最早飼養它們開始，蜂群就因為其鮮明的團隊智慧而備受矚目。然而，蜜蜂個體聰不聰明，這一直是個比較有爭議的話題，很多人曾認為，相對蜂群的群體智慧，單隻蜜蜂要愚蠢得多，是蜜蜂「大組織」里的無足輕重的從屬成員而已。正如諺語所言，獨木不成林。
然而，早在在二戰時期，奧地利動物學家卡爾•弗里希就觀察到，覓食的蜜蜂經常在整個蜂窩旁邊跳奇怪的舞蹈——著名的」搖擺舞「，舞蹈的姿勢和步驟能夠告訴它們同伴附近蜜源的方向和距離。現在，科學家已經找到了蜜蜂們豐富多彩的「節目單」，例如遇到危險時，比方說遇到一隻蜘蛛，工蜂會用尾部觸碰同伴的頭來傳遞這一消息。處理家庭瑣事方面，蜜蜂也彰顯出了非凡的本領：進行徹底大掃除、相互清理，還會「警戒」以保持對外來侵略者的警覺。蜂房甚至有了「空調」，當溫度上升的時候，工蜂們會向蜂巢洒水，並煽動翅膀為蜂巢降溫。
研究者目前總共掌握了工蜂60多種獨特的行為，其中包括6種不同種類的舞蹈。可以說，蜜蜂這些能力已讓許多哺乳動物相形見絀。兔子只有近30種不同行為，海狸在生活最繁忙的時候能表現出50多種行為，如建立洞穴，儲存食物等等，即使寬吻海豚——腦袋比蜜蜂大那麼多——也只有120多種不同的奇特表現，僅有蜜蜂的2倍左右。
儘管蜜蜂擁有這麼多獨特的行為，但許多動物學家卻依舊對蜜蜂所謂的「智力」抱有懷疑態度，他們認為，那些只是它們與生俱來的本能，根本算不上靈活的思想，卡爾•弗里希曾說「蜜蜂草籽大點兒的腦袋不適合思考」。
可是，越來越多的證據表明，科學家太輕看蜜蜂了。
小腦袋的「機靈鬼」
蜜蜂在知道蜜源后，如何找到蜜源確切的地方？最近的實驗發現，蜜蜂可以根據標誌物的數量來識別通向蜜源的道路——它們是識數的。另一項研究也證實了這點：它們知道3片樹葉的圖案與3棵檸檬樹的圖案數量是一樣的。在不同符號與標誌之間建立聯繫的能力很重要，因為它表明了蜜蜂並沒有對圖像「死記硬背」，而是理解了圖像背後的數字含義。不過，蜜蜂數數的能力有限，只能數到4。
那麼，蜜蜂還能理解其他的抽象規則嗎？研究者花費了數十年來研究這個聽起來令人匪夷所思的課題。他們訓練蜜蜂理解對稱性的概念，結果它們很快就領會了其中的含義：為了吃到研究者提供的「賞賜」，它們繞開不對稱的圖形，「跑」到了對稱圖案的上方。不僅如此，蜜蜂還領會了上、下、左、右的空間概念。更重要的是，蜜蜂將學到的東西靈活地應用到了新的環境里：訓練它們找出相同的，比如相同的味道后，不用再多加訓練，它們就能挑出其他與之相似的標記。
如果看到這裡，你已經對蜜蜂的行為感到震驚了，那接下來它們的行為恐怕會讓你更加驚訝。最新研究發現，蜜蜂能把學到的東西結合起來用。比方說，尋找相互搭配的形狀時，它們不僅靠顏色（明暗和用色）來確定答案，還會結合空間位置（互相垂直還是並列在一起）一起來進行判斷。而這種結合意味著它們的思維達到了更高級的層次。並且，蜜蜂在僅僅30次訓練后就掌握了這些任務，而同樣的任務，一些靈長類則需要被訓練幾千次才能夠掌握。相比之下，蜜蜂學習速度要快得多了。
認知有「絕招」？
蜜蜂的腦袋那麼小，怎麼能進化出如此豐富的認知能力呢？其實，蜜蜂的小腦袋也具有一定優勢。腦袋小，神經元之間的距離更近，傳遞信息時間更短，這意味著昆蟲大腦可以更加有效地進行信息傳遞。而且因為小，它們還對電子雜訊（類似於在電話線中的背景雜訊）更不敏感。
而且，像蜜蜂和螞蟻這類昆蟲都有特別巨大、複雜的「蘑菇體」，即頭腦里有密集的供學習和記憶的神經網路。因為蜜蜂和螞蟻多半是社會型生物，所以這方面的能力曾被認為是進化出來以滿足在大群體里生活的需要。然而，最近一組對照數據卻表明，這些昆蟲的腦擴張始於9000萬年前它們共同的祖先——一種兇猛的、以肉食為主的飛行昆蟲。這種昆蟲體長約有25厘米，擁有像鉗子般巨大的上顎，一般獵物瞬間就被夾成兩半。後來在演化的過程中，它們分化成螞蟻和蜜蜂，體型變小，食性也發生了改變。如果是這樣的話，或許蜂類的智慧源於它們祖先強大的捕食習性，之後才有了更親密的社會分工和合作。
然而，儘管蘑菇體擴張了，可與我們人類相比仍然是微不足道的。人類的腦袋裡大約有850億個腦細胞，一隻蜜蜂針尖大的腦袋裡腦細胞則只有不到100萬個，蜜蜂這麼少的腦細胞如何幫它們實現各種複雜的腦功能呢？目前，要詳細解釋蜜蜂的「超能力」仍然很難。不過，也許蜜蜂有某種認知的捷徑。或者，認知行為沒有我們想的那樣複雜？
的確，模擬神經網路活動的計算機模擬程序顯示，像數數和把物體進行歸類這樣的能力，只需幾百個腦細胞協作就能實現。因此，蜜蜂可能有廣泛的能力，但可能並不是特別高級。比如它們的視覺洞察力就很差，只能辨別物體的輪廓，而缺少對細節的理解。而我們人類的視覺世界不僅豐富得多，還十分善於馬上處理闖入我們眼帘的各種信息——我們能從一大群人里揪出熟悉的面孔，蜜蜂顯然缺乏這樣的并行處理信息的能力。
而且，存儲信息量也有巨大的鴻溝。雖然蜜蜂們學習能力比較快，能快速掌握新知識，不過它們很快就會被大量的新信息弄暈了。我們能讓蜜蜂在氣味和不同餵食地點之間建立起聯繫，例如，不過一旦地點超過兩個，它們就糊塗了。
不管怎樣，蜜蜂的小腦袋已經展現了巨大的智力潛能，它們讓我們更好地理解了神經智慧問題。當我們對蜜蜂怎麼思考了解得更多，我們會最終找出大腦神經網路中智慧的源泉。
蜜蜂能做數學（也許比你還行）
摘要：
-蜜蜂理解數學中最複雜的觀念之一。 不，不是「虛數」或平方根 - 而是零！
-蜜蜂可以對數量進行排序，並理解零屬於一系列數字的較低端。
-這個實驗證明蜜蜂並不僅僅只是會猜測，這乃是意味著牠們確實具有一定的數學能力，而這絕對是值得關注的新聞！
-事實上，許多動物都能在基礎任務中發揮其基本的數字概念以理解數字。 但到目前為止，只有少數動物表現出具有數學上的加減的能力。
-我們傾向於將豬視為簡單的農場動物，但最近的研究表明，牠們可能跟我們最喜愛的寵物一樣聰明 - 貓和狗。
-豬不僅了解自己的動作和鏡中倒影之間的關聯，還能理解周圍環境的格局，以便能夠在特定的空間中發現物體。
-賓州大學研究員史丹利寇提斯（Stanley Curtis）博士教2隻豬如何用牠們的鼻嘴及牙齒操縱搖桿，讓游標在螢幕上移動。
雖然數學對某些人來說很容易，但對於那些甚至不想記住他們的校園時光的人來說，這是不可能的。 但是你知道蜜蜂真的能做數學嗎？ 科學家們製造做了類似「學校」的東西，讓蜜蜂能在哪裡接受訓練來解決基本的數學問題。 而且他們做得非常好！ 但重點是什麼？
時間軸戳記：
科學家們是如何知道牠們會數學的？0:26
這是他們應該教給我的數學1:15
給蜜蜂的謎題（是的，他們解答出來了）1:36
超讚的色彩實驗1:57
所以人工智慧呢？4:40
豬有自我意識嗎？5:10
豬能用鏡子找出隱藏的食物6:18
喔，天哪！他們甚至還喜歡玩電動遊戲！7:43
一項 來 自 澳 大 利 亞 的 發 表 在 《 倫 敦 皇 家 學 會 會 報 》
（Proceedings of the Royal Society of London ）的新研究顯
示，蜜蜂在搜尋花粉時，其大腦具有估量體能消耗的能力。
該項研究的發起人，麥考瑞大學（Macquarie University）的高級講師Andrew
Barron博士說：「蜜蜂為了釀造蜂蜜，必須在采蜜時用較少的體能消耗來採集更多
的花蜜。因此，為了更有效率地搜尋花蜜，它們需要知道每次的搜蜜之旅會消耗它
們多少能量。」
蜜蜂以其視覺，即通過觀察飛行過程中從它們身邊掠過的自然景物來估量距
離。於是，Barron考慮蜜蜂是否也用這樣的視覺信息來估量它們的飛行體能耗費
量。他首先設立了兩個通道——一條10米長，另一條20米長——然後在通道的末端
各放置了養料充足的植物以吸引蜜蜂。接著，他製造了一個視覺假象，使蜜蜂以為
最近的植物實際上距離它們最遠。
「當蜜蜂從尋蜜的遠征中回來時，它們會表演已為我們所知的搖擺舞，以
讓聚集在大本營的蜜蜂知道它們這段時間到了哪兒，以及它們找到的蜜糖有多麼
棒，」Barron說，「在這項研究中，蜜蜂們跳的搖擺舞表明它們已被假象所蒙蔽，
認為10米通道中的植物距離最遠。然而，它們仍然能夠用某種方式說明自己並沒有
用盡要飛到那棵植物所需的能量——儘管「實情」是距離最遠。它們還是推薦那條
通道，並且建議其它的蜜蜂也去那兒。
研究結果表明，蜜蜂的確不是以距離來估量體能的消耗的，但這又給我們提出
了另一個問題：它們是如何完成這件事的呢？
Barron說：「蜜蜂的大腦擁有一種令人難以置信的簡單結構，而此結構表現
出來的功能就如同具有一個機載的熱量計或者秒錶。我們的研究表明，蜜蜂能獨立
計算出它們的飛行距離和搜尋效率，然後獨立應用其舞蹈語言中的不同動作表達出
來。蜜蜂擁有如此機敏的智力，也就可以解釋它們是業務多麼熟練的采蜜者了。
Barron說，他的目標就是研究出蜜蜂的大腦是如何進行這些複雜的計算的。
他說：「通過它們的舞蹈行為，我們得以獲知可窺視蜜蜂的心理和感知能力的
窗口。蜜蜂是一種擁有偉大品格的美妙的小生物——而我們只不過才剛剛對它們真
正的聰明才智有一點點的管窺之見。」
