美國外交官中國來信之 道德標準（43）

根據占星術觀點，天空上的特殊現象涉及到人類活動是就「如其在上，如其在下（as above, so below）」的原則之下，所以十二星座被置於在意味著表現（十二種）特徵模式的狀態中，換句話說十二宮代表了十二個基本人格型態或感情特質。[3]天象依「上行、下效」原則反映、支配著人類活動。因此在西洋占星術中，十二宮代表十二種基本特質。由象徵一年開始的春分點，也就是白羊宮起頭，以下依序為十二宮。

以下表格列出12個古典黃道星宮，其中不包含蛇夫座，這個直到1930年才由國際天文聯會官方確認的黃道星座。蛇夫座的IAU星座邊界為11月29日-12月17日。

古代車馬很慢，距離較遠的兩個人只能通過書信往來，效率極低，對於一些有時效性的信息來說，對方收到了，也就沒有用了。

早在距今約1000多年前，我國聰明的古人就發現了信鴿，這讓原本需要幾天才能傳達到的信息，在幾個小時內就可以完成了。

根據科學家們的測試發現，信鴿的平均飛行速度在45公里每小時左右，最快速度達到了162公里每小時。原本「八百里加急」每天跑死馬也就跑個300里左右（24小時），而同樣的距離，信鴿最快用不了一個小時，就算以平均速度也只需要3個多小時就可以完成。

信鴿從我國宋代初開始使用，一直到近代才被更加快捷的交通以及電話等取代。

那麼，信鴿歸巢的習性是不是人為馴化的呢？答案是否定的，因為古人之所以會選擇馴化信鴿，就是因為看中了它歸巢的本能。

信鴿的祖先是原鴿，這是一種廣泛的分佈於亞洲、歐洲以及非洲大陸上的鳥類（后被引入美洲），從外觀上看，原鴿整體的羽毛呈藍灰色，在頸部有明顯的綠色和紫色金屬光澤的羽毛，眼睛為橙紅色，非常的具有辨識度。再經過訓放（養大后帶鴿子遠離家放飛，根據放飛的次數增加，距離也相應地增加），最終那些總是能夠成功找到自己家的信鴿被保留了下來，這樣就培育出了可以送信的信鴿。

當然，信鴿不是隨意放飛就能找到目的地的，而是信鴿的目的地必須是它從小生長的地方，所以古人家中會養各種不同地區的鴿子，以方便聯繫不同地區的人

信鴿的飛行能力出眾，往往從出發地到目的地有上千公里的路程，而目前進行的一些超長距離的信鴿比賽中，其距離更是達到了1500-2000公里。對於不同的距離，人們選擇參賽的鴿子種類也有所不同。對於中短距離的比賽，則選擇那些爆發力強、飛行速度快的鴿子，但這些鴿子普遍耐力較差。而對於遠距離和超遠距離的比賽來說，人們又會選擇那些體力好、耐受性強的鴿子，而這些鴿子在飛行的過程中，自主選擇休息和覓食的能力也非常強。

那麼，這些參加遠距離比賽的信鴿，在飛行時是如何喝水和休息呢？通過人們長期的觀察，信鴿在飛行那麼遠的過程中，並不是一下子飛到目的地，它也不可能擁有這麼強的耐力，畢竟其飛行速度一般在70-110千米每小時之間，一些先天條件好、後天培育到位的信鴿有時候最快可以達到150千米每小時之間，但是飛行的速度與體力的消耗是成正比的。信鴿在剛開始飛行時，可以連續飛行兩三個小時而不休息，但是過了這個時間段之後，信鴿的體力就會急劇下降。