美國外交官中國來信之 唯一途徑 (12)

致侄子

北京 美國公使館

1899年4月25日 

 仔細 地探究中國人複雜的思維方式是正確了解中國和中國人的唯一途徑，但是這種細緻的探究往往 會把最用功的學生也 差點兒弄昏頭(CAREFUL following of the intricate thought-methods of the Chinese is the only way to reach accurate conclusions about China and her people, but this careful following almost baffles the most diligent student)。有一天，我和一位英國先生聊了起來。他在中國居住了很多年，對中國人和漢語頗有研究。他說：「在我結束學業從美國返回中國時，一位中國學者對我說：『從你還是個孩子的時候起，我就開始關注你學業上的進展情況。我建議你去做關於中國名著的研究，這對你來說一定會很有意義。我將會指導和幫助你。』 於是這位先生按照他的話去做了。現在他很興奮地告訴我，從這些名著中他發現了各種思想的寶庫，而且這些思想無論從它的深度，廣度和傳承等各方面來看都是具有世界性的。 

我非常想弄明白中國人在名譽，財富面前令人難以理解的表現以及導致這些表現的根源和原因。從德高望重的學者到生活在社會底層的勞苦大眾，分別擁有各自不同的思想觀點，並能始終堅持這些觀點。他們之間的差異對於想要理解這一切的我們來說既非常複雜又特別有趣。凡事都講保護，講節省的思想觀念滲透到整個帝國生活的方方面面。在中國人看來，不應該丟棄任何東西。他們一貫堅持的團結精神是是這個龐大國家能夠緊密地結合在一起的基礎，儘管有些國家預言它的氣數將盡。 

公元前1122年到公元前249年是中國文學史上最輝煌的時期。公元前550年孔子誕生，他的道德思想和哲學思想博大精深，對中國人的生活所產生的影響和改變是後世作家無人能比的。在中國，學識被認為是最重要的東西，於是孔子成為中國的聖人。他被認為是智慧的象徵，一位真正的領袖和哲學家。儘管他不是某一教派的創始人，但仍然被奉若神明。在中國的古籍中，有九部被認為是經典名著，有人告訴我說這九部著作奠定了中國的宗教，倫理，哲學，教育和禮節的基礎。這些著作的精神實質就是做人要崇高偉大，品德高尚和正直善良。 

北京的孔廟規模宏大，莊嚴肅穆，給人留下深刻的印象。廟內各式建築很多，而且各有千秋。在最為宏偉的一座大殿里有一塊孔子樹的碑，皇帝來孔廟祭祀時會站在碑前拜祭。這裡也有一些碑是為孔子最忠實的追隨者樹立的，在這座寺廟的建築內，圍牆邊以及院子里的每一座碑都是為紀念中國的某位聖賢或著名學者而建的。這裡還有很多停放棺木的靈柩台，台邊立著馱在龜背上的巨型石碑，這類靈柩台都朝南。孔子為中國做出了巨大的貢獻，出於感激，在整個帝國各地修建了大量的孔廟。但是直到公元一世紀，統治者才頒布法令為他建立第一座正式廟宇。在整個中國大地上，他說的話已成為經典，常常被引用。他會被認為是一位傑出的談判專家，他的著作可以幫助人們解決困難，平息社會高低階層之間的矛盾。他強調崇敬祖先，主張尊敬父母，年長者，當官的或官位高於自己的人。按照他的教誨，每個人在社會上都有自己的位置，他應該知道自己的位置並且承擔起處在這一位置上應承擔的責任。孔子教育孩子如何與父母兄弟姐妹親戚朋友相處，如何與普通百姓，達官貴人，上級主管以及「由上天定下的帝國的統治者」相處。 

周朝被認為是中國文學史上一個偉大的時期，它結束語公元前249年，隨之而來的是秦朝。在中國的歷史上，秦始皇同時因為他的曠世功績和殘酷暴政而舉世聞名，而且二者都達到了登峰造極的程度。他吞併六國，統一中國，開挖大運河，修建萬里長城，為了彰顯個人榮耀，他下令焚毀所有的書籍，包括哲學書籍和孔子著作。他不遺餘力地敦促執行他的命令，然而他的命令受到了抵制，大量的文獻古籍被保存下來並得以流傳後世。可是人們沒有，可能永遠也不會意識到那個黑暗的，個人意志凌駕一切之上的時代所造成的損失是巨大而難以彌補的，歷史總是能夠勾畫出一幅明暗層次分明的畫卷，無論這段歷史是快樂的還是痛苦的。無論它是處於高潮還是低潮時期，無論它是喜還是悲，也無論這段歷史所推崇的的觀點是正確的還是錯誤的，是自私的還是無私的。 

明朝是嚴格意義上漢人統治的最後一個朝代。明朝的統治開始於1368年，1644年被滿族人推翻。1403年，明朝的永樂皇帝將都城從南京遷址北京，也是這個永樂皇帝興建了著名的明朝皇陵，它位於北京西北部40公里處。 

皇帝貴為天子，享有至高無上的權力，他任免文武百官，其中包括各省的的總督和其他一些高級官員。朝廷設立了很多部門，通過它們皇帝實施對天下百姓的統治，其中總理衙門是外國使者和清朝皇帝之間進行溝通的渠道。整個帝國的統治系統一環套著一環，環環相扣，每個官員似乎都敬畏其他官員，但這一切使整個系統得以正常運行。 

公元一世紀，佛教進入中國。漢明帝派遣使臣出訪，希望可以帶回有關「外國神明」的信息（是耶穌基督嗎？），因為他對此曾有所耳聞。使臣到達印度，了解了佛教，他們感覺找到了他們要找的神明，於是他們將佛教的教義和佛像帶回並呈現給皇帝。他們並沒有接觸到基督教，因而也就沒有基督教的概念。於是佛教就被確立為中國的國教，在整個帝國，到處都可以見到由金銀銅黃銅黏土或木頭製成的佛像。基督教在公元500年至公元805年期間開始傳入中國。1682年耶穌會成員獲准在中國建立了第一處永久居住點，公元1557年左右葡萄牙殖民者首先在澳門建立了第一個外國定居點。所以直到現在，澳門還保留著葡萄牙城市的風貌。 

從旁觀者的角度來看，基督教在中國經過漫長的發展歷程才得到認可。但虔誠的傳教士們仍然心存感激，因為基督教的教義終究還是在這裡找到了聽眾，基督教的精神也開始呈現在這些自給自足的人們面前。 

下面我告訴你一件我生活中小小的「大事」。這件事之所以奇妙，是因為此前從未發生過類似事情，而且與中國人通常的做法相去甚遠。李鴻章登門拜訪你叔叔，在正式談話結束后，他要求見一下各位女士。在來公使館之前的幾個月里，李鴻章一直在黃河泛濫區巡視。此時他顯得非常高興，於是我斗膽說：「李大人，如果您和您的家人不介意，我很想拜訪一下李夫人。」他回答說：「我來安排一下。」李大人在離開的時候與我們一一握手。能 和 這樣一位中國的大學者，朝廷高官和實權人物交談，我們感到十分欣喜。   第二天，消息傳來，說李鴻章的夫人和家人都很希望在某天的某個時候接待美國公使館的夫人們。 

(I am going to tell you of one little "big" thing that has come into my life. It was wonderful, because never done before -- a great departure for the Chinese. Li Hung Chang called upon Mr. Conger, after making his official call he asked to meet the ladies. On his first call after his visit of several months to the devastating floods of the Yellow River districts he seemed unusually happy, and I ventured to say, "Your Excellency, Li Hung Chang, if in accordance with your thought, and that of your family, I should be much pleased to pay my respects to Lady Li." His reply was, "I will see." His Excellency shook hands with each of us as he departed. We were delighted to converse with this great scholar, high official, and strong man of China. The next day word came that his wife and family would be pleased to receive the ladies of the American Legation, on such a day and at such an hour.)

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1896年8月28日，李鴻章前往美國進行訪問。當他踏上美國國土時，突然覺得自己一生的努力都是錯誤的。歸國后，他更是一言不發，那麼，李鴻章在美國究竟經歷了什麼？

晚清有四大名臣，分別是曾國藩，左宗棠，李鴻章，張之洞。其中，李鴻章是最有爭議的一位，他一生和列強簽訂了30多個不平等條約，被很多人視為賣國賊。

不過這些不平等條約並不是他想簽的，清朝的落後和腐敗所造成的後果，不能讓他一人承擔。相反，李鴻章是洋務運動的主要領導人之一，還建立了中國第一支西式海軍北洋水師。李鴻章對近代中國的覺醒，有著不可磨滅的貢獻。

李鴻章出生於安徽省合肥市肥東縣東鄉磨店鄉，他一生的命運都和大清緊緊聯繫在了一起。

1895年，甲午戰爭戰敗后，讓整個大清陷入一片迷茫之中，日本一個小小的島國，竟然也能隨意欺辱中國。1896年，李鴻章奉慈禧老佛爺的旨意，去往美國進行長達10天的訪問。

在李鴻章第一次看到美國的摩天大樓時，內心感到了極度的震撼和悲涼。他突然覺得自己一生的努力都是錯誤的，也明白了大清的海軍為何被打得抬不起頭來。那麼美國人又是怎麼對待他的呢？竟讓他回國后一言不發？