美國外交官中國來信 之 外交智慧應對奇葩思維(4)

致侄子

在中國的日子自始至終都像是在一場夢裡，而且還是一個很奇妙的夢。真希望我能把它清楚地講給你聽。中國人的思維方式與世界上其他地區人們有著天壤之別。開始我認為中國人做事沒有章法，但最終發現他們做事不僅很有一套，而且更擅長堅持自己的一套做事方式。展現在我面前的一切彷彿是一本博大精深的「中國百科全書」，我渴望仔細地閱讀研究一番。可我發現剛剛在一頁弄明白一個觀點，書里其他地方就可能出現與之完全不同的觀點。這本書似乎語無倫次，思想紊亂，似乎這些觀點之間缺乏關聯，真讓我們這些外國人摸不著頭腦。 

在我觀察中國人的時候，他們也更加敏銳，更加沉著地觀察著我。他們過人的記憶力，敏銳的洞察力以及快速的適應能力是他們擁有的有力武器。所有這些都從另一角度體現了他們神奇的辦事效率。辦事高效甚至也體現在他們整個的思維過程中，他們不會遺漏任何細節，每個方面都會加以考慮利用。他們仔細觀察你的各種表情，注意你的語音語調，當需要他們表現得無知時，他們又變得木訥愚鈍。我很喜歡他們做我的僕人。現在我只能先跟你說說我的僕人，暫時還無法向你描述那些位高權重之人，因為我還不了解他們。 

「揩油」（占「小」便宜）是中國人的一門學問。儘管這種現象不是很普遍，但我還是把它看作是中國人所特有的。越是聰明，越是反應快的僕人從你那裡揩油越多。他們會一點點地從你那兒佔便宜，直到你再也無法忍受為止。這時即使是最努力最忠心的僕人，你也會讓他走人。或許，他會有所察覺，一旦懷疑你要辭退他，他就會跑來跟你說：「夫人，我想你最好另找個人吧。我要走了，因為家母病了。」 他只是這麼說說，其實並不想離開，他這樣說只是不想因為被辭退而丟面子。假如任何僕人說他的父親，母親，祖父母或是什麼人病了，他不能再幹下去了，一定得走，你最好接受他的請求，放他走。通常的情況是僕人之間產生了矛盾，他們中的一些人必須離開。 

僕人們分成幾個圈子，各司其職。主廚負責管理廚房內大小事務；洗衣房主事負責安排所有清潔工作；帶頭的馬夫管理整個馬廄里牲口的飼養，看護和調度；花匠頭則主管室外種花栽草，修葉剪枝等方面的工作安排，男僕和苦力則由大管家直接管理。各個部門都要向大管家彙報工作並每月向他報一次賬，然後由他負責算出總的賬目。 

第一次了解僕人們複雜的分工並查看賬目時，我們認為有必要做一些改變。比如說，每個部門都要買煤，而每次買的數量又很少。我們想不如一次多買一些，各個部門都從一處取用。當時誰也沒有提出反對意見。然而不久，我們便聽到許多抱怨：飯做得不好，衣服沒洗好也沒熨好，鍋爐也燒的不熱，房間不暖和。我們詢問究竟出了什麼問題，一問才發現每個部門都要求自己選用煤。他們都說「這煤不好使」。我們這才明白每個部門用煤時的「甜頭」沒了，只好恢復從前的做法，於是一切又井然有序起來。接著我們發現，事實上我們外國人買生活必需品也可以做到和各個部門主管一樣「省錢」。我們無論是從那些來華時間較長的人那裡，還是從自己短暫的經歷中都了解到這一點。 

每天早晨，管家都會把前一天的開支情況報給我聽。不久前，我把廚師叫來對他說：「你的開銷太大，開支不可以超出既定的數目。」他告訴我費用增加的原因。但我堅持自己的立場，於是他說：「夫人，您自己買吧。」我覺察出他的花招，笑了笑，說：「不。這是我僱用你做的事，是你分內的事，不是我該做的。如果用這些錢你沒法把事辦好，那我就要另請高明了。」 

管家和他用中文交談了一陣之後，告訴我廚師會儘力而為。事情就這樣解決了，因為我們的伙食水平照舊，而開支也如我所願。這位廚師在美國公使館的廚房已經幹了十三年。儘管僕人們在陪伴我們的過程中總是盡心儘力，不過，他們在我們身邊越久，從我們身上得到的甜頭或是揩油也就越多。他們愛錢，而且錙銖必究。中國各個階層的人們都深諳並奉行複雜的生存之道，甚至能達到「心照不宣」的程度。因此我很早就知道我必須明確自己的身份，用和善而不是嚴厲來確立自己的地位，才能辦成自己要辦的事情。 

通常中國人都會非常精心照料所有的動物和植物，能讓它們都聽自己的話。驢子，騾子和馬常常不用套繩索，就任由主人驅使。我認為植物也會具有精心照料它們的人們的一部分特性，甚至無生命的東西也能大約說出主人對待它們是熱情還是怠慢。在這方面，這裡的人們和其他地方的人們表現得完全不一樣。這一點非常明顯，在此我就不多說了。 

在你年輕的時候，應該容許所有的事物，包括人，向你傾訴，你還要潛心聆聽。每件事情背後都有一定的意義，如果我們樂於聆聽，就能洞悉它。即使最平常，最不起眼的事情也有可供借鑒的地方。 

至於你所諮詢的事，我認為你可來華進行為期一年的觀光，但不宜考慮在此定居。你還年輕，我建議你應該待在機會較多的地方。一旦機會來臨，就立刻抓住它，讓它把你的生活變得更加多彩而富足。在你這樣的年齡，不要背井離鄉，去一個你不了解的地方。你叔叔康格先生曾經收到很多來信，詢問年輕人在遠東地區是否有很多機會，他並沒有把前景描繪得過於光輝燦爛。在中國，一個外國人需要有鐵一般的意志才能抵禦來自各方面的誘惑。你叔叔現在已經基本可以自律了。關於你提出的種種疑問，等你踏上這片遙遠而又神奇的土地時就會一一解開。我們會在這裡熱忱歡迎你的到來。