大草原上的小動物（2）

（三）鳧（teal）

大草原上有許多冰川時代留下的平頂山和瀉湖。這些湖泊消失以後，又形成了大大小小數不清的水塘和草窪，裡面長滿了香蒲、莎草和田蓼。大雁、天鵝、紅嘴鷺等珍禽經常光顧這裡，池塘里的常客，便是成群結隊的野鴨子。

「野鴨」是現代通俗名，它的中國原名叫「鳧」，也叫「鶩」。

溫庭筠的「鳧雁滿回塘」詩句，可能不是很流行，但王勃的千古名句「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」，相信大家都熟悉。這孤鶩的「鶩」，就是野鴨子。順便掰扯一下，現代人解釋「落霞」的「霞」，都說是「晚霞」、「雲霞」。其實可能有誤。

宋人吳曾認為：「落霞非雲霞之霞，蓋南昌秋間有一種飛蛾，若今所在麥蛾是也。」俞元德在《瑩雪叢說》中指出：「落霞者，飛蛾也，非雲霞之霞。鶩者，野鴨也。野鴨飛逐蛾蟲而欲食之故也，所以齊飛。」

原來，南昌地區八九月間，田野里活動著一種飛蛾，數量極多，在江上飛舞時紛紛墜落水中，引得江魚群游爭食。當地人稱這種飛蛾叫「霞蛾」，簡稱為「霞」。「霞蛾」紛墜如雨，引得野鴨（鶩）飛來爭食，於是，便出現了「落霞與孤鶩齊飛」的奇異場景和壯觀畫面。

我個人贊同上述觀點，基於兩個理由：一、從詩文對仗要求看，「秋水共長天一色」，秋水和長天烘托的是大環境；「落霞與孤鶩齊飛」，落霞與孤鶩不可能再次點明大環境，否則就重複了，所以，落霞與孤鶩應該是指大環境中的小角色，即兩個都是動物。二、野鴨子是對生水禽，它們在天空飛行時，都是成雙成對，絕少形單影隻。

「野鴨子」的英文叫teal。因為雄野鴨的頭頸藍綠，非常漂亮，所以，英文的「藍綠色」也叫teal。有人把中國「鴛鴦」翻譯成Mandarin teal，聽起來比Mandarin duck要準確些，也文雅些。

「鳧雁滿回塘」，乃是我們大草原春天最常見的田園景色。鳧雁，指野鴨和大雁；回塘，指曲曲彎彎的水塘。每到春來，野鴨與大雁同塘嬉水，呈現出「鴨子跟鵝混」的生動景緻。

去年夏天，某日午後，我開車穿過厚實的草地，到水塘邊的亂石堆上撿石頭，準備運回農莊砌擋土牆。風停雲駐，烈日炎炎，當我正彎腰撅腚，從亂石堆上往車旁的草地上扔石頭時，突然從十米外的草叢裡飛起一隻麻灰色的野鴨。我馬上意識到，這肯定是一隻孵蛋的母鴨，於是我立即跳下石堆，踏莎而行，躡手躡腳地走到野鴨飛起的地方，尋找鴨窩和鴨蛋。

我用雙腳分開草叢，找了好一會兒才找到鴨窩，見裡面正躺著五枚白花花的鴨蛋。我隨手拿起一枚，輕輕搖晃幾下，發現沒有液體回蕩的聲音，重量也很輕，顯然蛋黃已經變成了小鴨。再拿另外四枚測試，得到的是同樣的感覺。如此一來，我原先的腌鹹蛋計劃，只能改成養鴨計劃了。換句話說，我不得不把這些野鴨蛋留在原處，直到雛鴨出殼，再來趕鴨子上架。

我跟蹤、尋找野鴨的產卵之地已有好幾個春秋了。前幾天，我瞅見水塘里有老鴨帶著小鴨浮水，知道此時正是野鴨繁殖旺季，可就是找不到它們的窩居和巢室。我開車路過水塘看見母鴨蹲伏在田邊水涯時，一定會下車追過去，可人家是在玩「過家家」，根本不是養兒育女，害得我總是撲空。

這次，我無意中發現了它們的秘密，真是「眾里尋它千百度，驀然回首，那鳧卻在，高草叢生處」。

我目測了一下，鴨窩距離水邊大約有25－30米。母鴨之所以要選擇在這裡建窩，我想，無外乎是要避開水獺、老鷹和蛇類的侵害而已。此時草高莖密，風吹不進，草叢酷熱難當，野鴨的天敵們不敢也不願冒進草窠，來擾亂它們產卵孵蛋。所以，這樣的環境十分安全，有益於孵化雛鴨。

記得我在上文里說過，我們草原地區的小動物，每個傢伙的能耐都非常大，野鴨當然也不例外。如果我出一道腦筋急轉彎的題目：一群野鴨正在池塘里嬉戲，暗藏的獵人一槍響后，野鴨會去哪裡？你的答案是什麼？

正確答案是：野鴨聞聽槍響后，絕對不再高飛逃竄，因為它們知道，散彈槍會連續開火，如果它們仍然留在天空，會被逐一擊落。於是，它們就採取了更加聰明的做法：一溜煙鑽進蘆葦叢里，讓獵人看不見，找不著。

不過，野鴨再機靈也還是鬥不過草原獵人。我們這裡的普通農家，每年都會捕捉到幾百隻野鴨，自己根本吃不完，甚至很少吃，因為土腥味太重。

有次我問鎮長：「野鴨在不在保護禽鳥之列？」他說：「你看，大草原到處都是野鴨，無需保護。「我又問他野鴨肉好不好吃。他說：「你可以把野鴨跟石頭一塊兒煮，水開了以後再接著煮，煮他幾個小時，然後你會發現，石頭都爛了，可野鴨肉還是硬的。」

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