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慢讀時間丨失落的星空

作者：兜兜載於 2016-8-2 14:47 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:hello,girl|通用分類:網路文摘|已有1評論

〇[美]托德·皮托科

董晨晨/編譯

「如果你看到那條路上有車開過來，」泰勒·諾格倫警告我，「不要看車燈，否則你的夜視能力在兩個小時內都無法恢復。」他一邊說，一邊和我在惠特尼峰的營地搭帳篷。天色漸漸暗下來，星星布滿天幕，無數星光灑下來，一派美不勝收的景象。

你可以為眼前的美景驚嘆，卻無法忽略南邊300多公裡外的洛杉磯和東邊400公裡外的拉斯維加斯射上天穹的燈光。這也正是諾格倫到處疾呼的問題：城市的光污染破壞了星空的自然美。

這位45歲的天文學家說：「在約45億年的時間裡，地球上白天與黑夜交替出現，但是人類發明了電燈，夜空被越來越多的燈光所佔據。現在有99%的美國人生活在光污染的夜空下。」

諾格倫為非專業觀星者寫了一本書——《在地球上仰望星空：在美國國家公園學習天文學》，藉此倡導人們保護夜晚的天空。

至少有2/3的美國人完全看不到銀河，而且這一情況還在繼續變糟。發光二極體即LED大幅降低了照明成本，商家用其招攬顧客刺激消費，但LED光束在大氣中的傳播範圍很廣，人越多的地方，光束越密集，星光也隨之被驅離我們的世界。

光污染使現有的一些天文觀測站不再適宜觀測，可是想要建立新的觀測站並非易事，因為天文學家們選中的地點總是受到環保人士和當地人的指摘。很難說，未來的天文學家們還能研究些什麼。

哈勃天文望遠鏡的升空就像一針強心劑，它不受地面光污染的影響，人們開始任由燈光擠走星光，認為地面觀測站可有可無。可是哈勃即將退役，其繼任者的升空日期又遲遲無法確定，地面觀測站仍然有存在的必要。在美國，適合觀測的地方，當地人並不歡迎天文學家的到來，認為他們是環境的破壞者。而如果選擇建立海外觀測點，天文學家們又會擔心當地的政治局勢是否能夠保持長期穩定。

光污染問題成為諾格倫心頭的一根刺，他決定投身公共教育領域。從2007年起，他決定不再只是泡在實驗室里，他首次利用假期前往幾個美國國家公園舉辦講座。他想提醒身處公園的人，不要遺忘星空也是自然美麗的饋贈。

他說：「我不願意告訴其他天文學家我的想法。有一種觀點認為，天文學家就該日復一日地進行觀測。曾經有人對我說過，諾格倫，如果你搞公共教育，簡直就是在浪費你的博士學位。」但也有人對諾格倫說：「要是以前我也想到這些就好了！」而他的擁躉多是那些公園管理員。

為宣講他的夜空課程，諾格倫創建了一個名叫「看看銀河系」的藝術項目，這個項目已經開展了近5年時間，為此他們推出了30種海報，海報內容為30個不同的公園，群山與夜空在上面交相輝映。

地質學家卡羅爾對我說：「每隔一段時間總要有科學家站到台前為大眾普及科學常識。諾格倫以美學的方式喚起人們對光污染的重視，幫助人們與失落的星空重新建立聯繫。很可悲，人類對星光的隱退越來越熟視無睹。」

公園管理員的反饋令諾格倫很受鼓舞，星空項目的參與人數遠超其他項目，在大盆地國家公園收效尤其明顯。2009年，該公園推出3次活動，吸引了300名遊客。2010年，公園推出的20次活動均得到遊客的熱烈響應，於是公園決定將其定為首推項目。自那以後，每年徹夜守候星空的人達到9000人。

「星星仍然在那裡等待，」諾格倫說，「等待我們再度把目光投向它們。」

(鍾少卿摘自「讀書寶庫」公眾號)