寒冬鏟雪及羽衣甘藍

今天美國東部迎來了一場較大的冬季風雪。大雪從南方的北卡州開始, 一直將下到最北的緬因州。美國冬季的風雪主要源於北美洲北部的高冷急流，它驅趕上空含有較多水暖汽的暖氣團南下，形成了冬季冷暖氣團互相較量的局面, 當高冷急流成為強孥之未時，暖氣團從南至北開始反攻，冷氣團也注入更多的冷空氣，纏鬥之處無不留下片片雪花。

往窗外一看,大雪已經覆蓋了門前的車道和庭院的草坪。後院也幾乎是白茫茫一片，其實大多數蔬菜在寒冬時節早已凋零，唯有數種仍然葉鮮枝艷。 但見羽衣甘藍，頂著積雪，仍然裊裊娜娜，隨風微動。這勾起我剛來美國的一段往事。

好多好多年前，我剛到美國幾個月,就在匹茲堡見識了美東的風雪。當時我居住在離上班醫院不遠的街道公寓里。記得那天早上剛出門時，大雪就已經鋪天蓋地，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，填充到每個它們能夠觸及的地方。

因為大雪，科主任叫大家如果沒有什麼緊急病例的話,就早點下班回家。我是下午五點離開醫院的。此時雪在變小,地上已經積起了大約兩尺厚的白雪。整個城區街道上，房頂上，樹梢上變成了粉裝玉砌，銀裝素裹。鏟雪車已經開始清理主要街道, 不過, 只是在街中劃下了一道道黑色。

這雪景壯觀是壯觀，走回家卻有些吃力。我在寒冷的北風伴隨下,深一腳淺一腳往住處走去。走著走著, 看到一位頭髮花白的老漢,正冒著寒風,在一鏟一鏟地清理停車位周邊的積雪。上前一問, 原來老人有急事要外出,但是他停在住宅前面街邊的汽車卻被埋在雪裡，現在想把它挖出來。

我看到他的身邊還有另一把鏟,就上去要幫忙。他對我表示感謝,但是要我先到屋檐下做幾分鐘的上身的伸展運動，我就去準備了一下。老人得知我沒有鏟過雪后, 又囑咐我鏟時要通過彎曲膝蓋借力，以免傷著腰部。仔細一看,老人並不粗壯,個頭不高, 但兩手細長, 似乎是個知識分子。

經過半個小時的努力, 我們好不容易把司機座門外的雪清理了，又將堆積在車尾的雪也清理得差不多了。老頭彎下腰來, 檢查排氣管是否被殘雪堵住。最後他打開車門,發動引擎,並把暖氣轉到除霜檔,眼看大功告成。

這時, 鏟雪車呼嘯而過,在把雪往前鏟去的同時,也把一些雪推到了街道的側面。剛清理的小車司機側增加了不少有泥有鹽的淤雪。我們彼此苦笑一下,又花了一會兒再次把車子周圍的雪清理乾淨。老人看到雨刮已經解凍，並用冰刮把車燈,車窗,車頂和車身外的殘雪草草清掃一下,就匆匆上路了。

臨走時，老人除了向我道謝外,還從他的前院的地里輕輕扒開積雪,摘下一棵形似盛開牡丹的植物送給我, 這就是KALE-羽衣甘藍,並說它營養很高,冬天口感極佳, 可洗乾淨生吃或煮來吃。這是我第一次見識羽衣甘藍.

似乎那時羽衣甘藍還沒有被捧為超級食物。現在知道，羽衣甘藍富含蛋白質，但又幾乎不含什麼脂肪和膽固醇。它還含有豐富的維生素C, 鉀, 鈣, 葉酸等重要營養成分。在並不寒冷的時節, 它是很難吃的。但是, 霜凍改變羽衣甘藍的葉片結構，使它變得略為可口；寒冷促使羽衣甘藍的醣份增加, 使它添上了幾分清甜。

對於鏟雪的利弊，醫學界一直有不同的看法。一般認為，鏟雪很費體力，為了避免誘發急性心臟病事件，建議冠心病患者不要參加鏟雪。如果鏟雪中產生了似乎是心臟不適的癥狀，例如胸部疼痛和呼吸急促等，就要休息了，必要時要去看醫生。不要誤認這只是疲勞所致的肌肉疼痛。

在美國，大約 每年有近800因鏟雪誘發的心臟病相關癥狀而急診，還有數萬人因鏟雪相關的創傷被送到醫院急診室。最常見的創傷是腰背部肌肉被扭傷，肩部和膝蓋的損傷也不少見。因此，有些專家認為能不鏟雪就不鏟了。

但是，也有專家認為，鏟雪是一項劇烈的體育鍛煉，其強度大約相當於在跑步機上跑步。它不但可以運動上半身，並且也可以鍛煉下半身。如果有上千萬的人參與一項那麼劇烈的體育鍛煉，在統計學上也該有那麼一些病例。但是，對於正常人來說，定期進行的這類劇烈活動可以 減少患上心臟病或早死的風險，利大於弊。

 不過，專家們均認為，鏟雪前一小時不要抽煙喝酒，以免血壓升高增加心臟負擔。在鏟雪前後最好先在室內做些伸展活動，緩慢增加或減少心臟血液循環，讓身體有個緩衝階段。

鏟雪時最好不要有意挑戰鏟雪的難度，例如將雪高高舉起扔出，感到吃力時能推雪就推。也不要把鏟完雪當作那個小時該完成的硬性任務，感覺累時就停下來休息。雨加雪太重時可把大鏟變為小鏟，也可分次除雪。總之既要清除積雪，又不要傷及身體，最好也能達到鍛煉身體的目的。

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