3月初,計劃去北海道(ほっかいどう,hokkaidou)看冰雕和雪雕。
日本很多商家都有購物積分活動。我住所附近的那家超市,我經常買食品和生活用品,幾個月就會有幾百的積分,可以免費獲得一瓶調味品,而這一切過程(從購物票證認可到獲取贈品獎券)都是靠一台機器自動處理,相當於一個機器人。當時國內大多數城市還沒有這樣的促銷活動,我在日本是第一次感受這樣的購物。那時候,剛好一位朋友就因有一年在某個大型商店的購物積分(也許是某種抽獎活動),獲得了去北海道的免費雙程機票。就這樣,我有了去北海道的機會。
3月的北海道是玩雪的好季節。據介紹,北海道有三大雪祭――札幌雪祭、小樽雪燈和旭川冬祭。日本人的活動,什麼都講究一個「祭」。漢字「祭」本身就是祭奠儀式,中國人現在似乎使用很少,即使是像紀念黃帝、炎帝、孔子、屈原等古代名人,也很少用「祭」這個字,而日本人或韓國人使用頻率很高。
下午去的名古屋國際機場,1個半小時就到達札幌機場(即新千歲機場,Shinchitose Airport,CTS)之後,天已經黑了。機場內的節日氣氛很濃厚,不光是北海道三大雪祭的標誌、各種燈籠,很多櫥窗或櫃檯,都擺放著小巧的偶人(也叫「雛人形」)。後來才知道,3月3日是日本女孩子的節日――女孩節,也稱偶人節,據說是父母對女孩的順利成長與吉祥如意的一種祝福。
從名古屋過來時帶了皮大衣,在札幌(さっぽろ)還是很實用的,因為氣溫明顯感覺不一樣。札幌市的市徽標誌就是一個六角形,冰晶(雪花)的形狀,是北海道的象徵物;在地理位置上,相當於多倫多,不過最低氣溫也就零下20度左右,而多倫多則達到零下30度左右。坐機場列車(Airport)到達市區,再轉計程車到賓館。當天晚上感覺有些累,吃了一碗快餐面,就休息了,為第二天準備好充分的精力和體力。再加一句,賓館附近的大街上,有人在發傳單,上面印的是護士裝或其它制服的性感MM,沒心情看了。
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第二天,首先去了位於市中心的帶狀公園――大通公園(おおどおりこうえん,Ōdōri Kōen),與名古屋市中心的「栄」一帶有些相似,但規模要大很多。畢竟,這裡的冰雕和雪雕就有近百個,人物、動物、城堡、金字塔、數字、抽象藝術等等,不一定都能看懂。中午就在附近的一家小餐館,吃了一碗拉麵,繼續欣賞。據說,北海道有三大美味拉麵――札幌的味增口味、旭川的醬油口味、函館的鹽味拉麵。冰天雪地的,也吃不出什麼特別的味道出來,熱乎乎的就行。
大通公園
味增拉麵
下午逛了狸小路(札幌最著名的步行街)。這是一條很長的走廊式建築,有好幾個街區,兩旁有很多禮品店、海鮮店和雜貨店。不用說,還是趕緊買點紀念品吧。後來又去了JR札幌站地下購物中心。出來的時候,天又黑了,然後又回到大通公園,拍夜景。
第二天一大早,乘坐大巴去了北海道僅次於札幌的第二大城――旭川(あさひかわし,Asahikawa-shi)。下車后,就先逛了平和通買物公園。因為就在車站正對面,從車站往北,道路兩旁商家林立,還有很多大型雪雕冰雪。另外,在常磐公園一帶,也有一些冰雕雪雕。看多了,也就大同小異,沒什麼驚訝的了。再說,趕時間啊,旭川――札幌――機場――名古屋。如果不是事先安排好計劃好,算準時間,一定會手忙腳亂。好在日本的車次準時準點,這就為人們旅行帶來了很多便利,而在中國,則很少有這樣的準時準點。
遺憾的是,數碼相機就在這時候摔了一跤。那些可愛的照片啊!回名古屋之後,第一件事就是修相機,好在還是在保修期之內,而且我還是商店的JOY會員,全部免費!這裡的照片都是網路下載的啦!