多倫多的春季,尤其從4月底開始,整個城市的不同地方就開始飄絮。若是在中國,這飛絮無疑有兩種:柳絮和楊絮。多倫多的飛絮到底是什麼呢?
楊樹是世界上分佈最廣、適應性最強的樹種。主要分佈北半球溫帶、寒溫帶森林樹種,北緯22°-70°,從低海拔到4800米。楊樹天然林分面積約2000多萬公頃(世界天然林中以楊樹為優勢種林分),天然種約100多種。楊樹天然樹種分佈最廣的國家有俄羅斯、中國、加拿大、美國、義大利、法國等國。
楊樹是楊柳科楊屬植物落葉喬木的通稱。全屬有100多種,主要分佈在中國(江蘇大豐楊樹基地),歐洲(東非林場),亞洲,北美洲的溫帶、寒帶以及地中海沿岸國家與中東地區。楊柳科有三個屬,即:楊屬、柳屬、鑽天柳屬。楊屬中又分為五個派:胡楊派、白楊派、青楊派、黑楊派、大葉楊派。
再具體一點,目前世界上人工栽培的楊屬品種有90%以上都源於黑楊派。本派有兩大種類,分佈在歐亞大陸的歐洲黑楊和分佈在北美洲的美洲黑楊,前者有兩個主要變種:美楊(或稱鑽天楊)和箭桿楊。美洲黑楊有三個亞種:邵棱枝楊、密蘇里楊和念珠楊。美洲黑楊與歐洲黑楊,一系列天然的和人工雜種,統稱歐美楊。黑楊派天然品種不多,但經濟價值和遺傳價值極高。經過實物對照,筆者基本確定多倫多安大略湖邊的楊樹就是黑楊派(Aigeiros)楊樹,但英文仍可以使用poplar、alamo或aspen。
楊樹的植物類花稱之為楊絮。楊絮的作用是什麼?楊樹在進化中選擇通過風力作為傳媒來繁衍。這樣楊樹就能夠更為廣泛的傳播。而不至於都生長在一個地方,影響光合作用。
春天是楊的蒴果(果實)的成熟期,果實開裂后,種子藉助白絮在空中飄蕩,楊絮就四處飛揚,尋找合適的生長地點,這是楊樹繁殖後代的重要途徑。楊的果序開裂后,大街上楊絮到處散播朵朵白色的種子,很多人對此有過敏反應,也會造成環境污染(比如水面、通風設備、玻璃建築等),因此,行道樹應種雄株楊樹,不能種雌株楊樹。
此外,多倫多的風媒過敏原,除了楊樹(poplar)之外,還有榿木(alder)和楓樹(maple)。
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