生活變遷（之九十）：生日、生日宴會

小時候，父母親的生日有過什麼活動，完全不記得了。但自己的生日那天，母親總是會做紅燒肉給我吃，因為我小時候最喜歡吃肉。那時候買豬肉要憑計劃票，每人每月半斤豬肉。如果沒有豬肉吃，母親也會在工廠里的食堂買回來。

在中學期間，家裡人過生日，一般也就是吃長壽麵，加雞蛋。那時候生活水平比較低，這就是比較好的生活了。上大學之後，父母親和姐姐三個人工作，供養我一個人上學。開始兩年，家裡連雞蛋都沒有買過。那一年8月份，老家有個人（母親的同事）去廣州出差，母親托她給我生日帶了一隻燒雞，結果燒雞變餿了，那個阿姨硬是在廣州買了一隻燒雞給我送去，十分感動！

80年代末期，家裡的生活水平提高了一些。家裡人過生日，就在自己家裡，母親會買很多菜，做雞鴨魚肉，因為有了冰箱，吃不完就放冰箱。90年代之後，開始使用電腦，我才把家裡人以及幾十個親戚的生日記下來；一旦有人過生日，會提前通知大家。記得奶奶的70大壽，在老公房（爺爺所在工廠分配的房子）辦的，都是家裡人自己做飯做菜，估計有幾十人，那個熱鬧，現在還記得。幾個姑媽，有的洗碗，有的做菜，有的收拾桌子，當然，我們這一輩幾個也幫忙。因為住一樓，桌子都是從附近餐館借的。雖然當時的餐館已經很多了，但自己家裡辦事，還是便宜很多。晚上還有放鞭炮禮花。

90年代之後，人們之間相互請客祝壽，是一種交流溝通的方式。很多情況下，都是在餐館舉辦生日宴會；而且每人的餐館地點不一樣，餐館很多啊；吃不完還可以打包。父親60的大壽，就是在餐館辦的，而且還在蛋糕店定做了一個1米直徑的3層大蛋糕。在老家，親戚朋友過生日，一般就是吃飯，也有送禮物的，比如領帶、皮帶、錢包等等。我的錢包就是一個朋友送的。而女士生日，送花的比較多，另外加上包包、紗巾等裝飾品。記得有一次我給妻子送過一大束玫瑰，把她辦公室的小年輕們羨慕了一把。再後來，送禮的就少了，因為大家都不缺生活用品，就直接送紅包；讓壽星自己買自己喜歡的東西，是最好的了。

兒子這一代，生日宴會都是在麥當勞（MacDonald）、肯德基（KFC）或必勝客（Pizza-hut）過的。兒子自己約幾個同學，讓他們自己點吃的，大人只負責買單。有時候，這樣的生日宴會，可以預約，到時候，有麥當勞或肯德基的服務人員主動安排全部的生日宴會程序，包括時間地點、唱歌跳舞、室內裝飾、生日套餐等等。兒子長大之後，他的生日都是女朋友安排的，大人不用操心啦。

出國之後，與家裡人只能電話聯繫了，最多用QQ或email祝壽了。明年一定回國一次，給老爸老媽祝壽。

多倫多的同事生日聚會，是具有完全不同風格的。有人買一張生日卡片，大家輪流簽名，並寫一些祝福的話語。然後就去餐館吃一頓飯，還是AA制；一般是華人點心餐館或西式漢堡餐館，很少時候是要送禮讓大家分攤的。多倫多的朋友生日聚會，就比較接近國內的朋友生日聚會。除了生日卡片簽名，去餐館吃一頓飯（也是AA制），還會買一件禮物，大家分攤（chip in）。我們吃飯的地點，種類很多，有唐人街的點心（dim sum）餐館，有韓國餐館，有日本餐館，有多倫多的朋友家裡。有時候，乾脆就在附近的公園（比如皇后公園）搞野炊，很刺激，很浪漫。

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