有刺的植物（4）：為什麼這些植物會有刺？

動物在受到進攻時，有自己的防禦措施，比如爪子、尾巴、牙齒、鼻子、角、刺、翅膀、盔甲、氣味、墨汁、唾液等等。其實，植物也具有自我保護能力。植物的自我保護能力是在漫長的進化過程中形成的，其方法是多種多樣的，有的依靠自己的數量，有的依靠自己的「血液」（汁液），有的依靠自己的氣味，有的依靠堅硬的硬殼（比如椰子、核桃等）。

很多植物長有針刺，這也是一種自衛的武器。仙人掌、洋槐身上都有由葉子變態而來的刺。板粟的刺長在種子外面的總苞上，動物無法吃（不過，多倫多的松鼠很厲害，專吃長刺的板栗）。薔薇科（玫瑰、月季、薔薇）植物的刺長在莖上。皂莢樹（豆科）樹榦和枝條上長出的枝刺，對動物來說是天然的「保護膜」。某些植物把針和毒兩組防禦武器結合起來，自衛能力就更強了，螯人蕁麻就是這樣的植物。錨草的果實（產於南非）上有四溢的刺，刺上有鉤。此物如果扎入動物的口腔或鼻孔，會使動物吃食不便而致死。

實際上，植物的刺有3個作用：1.儲存植物體生產的化學物質。一些植物通過長刺，聚集自己生產的激素或毒素；2.自我防衛作用。除了防禦動物的侵入之外，仙人掌的變態葉有刺，是通過減少水分散失，而達到自我保護。3.傳播種子。有些植物的種子長有倒鉤刺，動物或人類經過時，粘附在身上，帶到遠方，就傳播了。比如蒼耳的種子。

玫瑰有刺的傳說

狄俄尼索斯（Dionysus）是酒神，他是宙斯和塞梅萊的兒子。當他的媽媽被宙斯的璀璨之焰燒死時，他還只是個孤弱的嬰兒。他的父親將他寄托在山中仙子們那裡，他們精心地哺育他長大。在森林之神西萊娜斯的輔導下，他掌握了有關自然的所有秘密以及酒的歷史。他乘坐著他那輛由野獸駕駛的四輪馬車到處遊盪。

厄洛斯（Eros，丘比特，Cupid）是愛神，它的拉丁名稱丘比特更為人熟知。他是阿瑞斯和阿芙羅狄蒂的兒子，是一位小奧林波斯山神。他的形象是一個裸體的小男孩，有一對閃閃發光的翅膀。他帶著弓箭漫遊。他惡作劇地射出令人震顫的神箭，喚起愛的激情。給自然界帶來生機，授予萬物繁衍的能力。這位可愛而又淘氣的小精靈有兩種神箭：加快愛情產生的金頭神箭和中止愛情的鉛頭神箭。另外，他還有一束照亮心靈的火炬。

有一天，小丘比特不小心撞翻了狄俄尼索斯新釀製的葡萄酒，以至於把花染成了紅色，所以玫瑰是紅色的。另外一次，淘氣的小丘比特又被蜂蜇，維納斯一氣之下拔掉了蜂身上所有的刺，由此形成了有刺的紅色玫瑰花。而玫瑰象徵愛情，也就由此而來。

魯班發明鋸子

魯班是春秋時魯國的巧匠。據傳說，他有一次承造一座大宮殿，需用很多木材，他叫徒弟上山去砍伐大樹。當時還沒有鋸子，用斧子砍，一天砍不了多少棵樹，木料供應不上，他很著急，就親自上山去看看。

山非常陡，他在爬山的時候，一隻手拉著絲茅草，一下子就把手指頭拉破了，流出血來。魯班非常驚奇，一根小草為什麼這樣厲害？一時也想不出道理來。在回家的路上，他就摘下一棵絲茅草，帶回家去研究。他左看右看，發現絲茅草的兩邊有許多小細齒，這些小細齒很鋒利，用手指去扯，就劃破一個口子。這一下把魯班提醒了，他想，如果象絲茅草那樣，打成有齒的鐵片，不就可以鋸樹了嗎？

於是，他就和鐵匠一起試製了一條帶齒的鐵片，拿去鋸樹，果然成功了。有了鋸子，木料供應問題就解決了。

 （收集）

（本系列結束）

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