生活變遷（之三十八）：逛街與購物

記得上小學之前，因為住郊區，一家人經常到市區大街上去看熱鬧，看那些人山人海（當時的城市人口不過10萬左右），還有古城牆和西洋建築。荊州古城牆是明朝重建的，解放戰爭時期被打得千瘡百孔，改革開放后才花錢維修（還是陳慕華――中國人民銀行第一位女行長給的錢）；而中山路上那一條街的西洋建築，都是日本佔領時的外國租界區（荊州當時是對外通商口岸）。現在看也是很經典的建築，當然已經成為重點保護單位了。文革期間，大街上小店鋪也很多（不像有些電影裡面描寫的冷清清的樣子），還有照相館、電影院和公園等。每周看一次電影，那是很豪華的消費，一般時候都是看工廠放映的免費露天電影；照相館，也只是每個季節去一次，一年就幾次。中山公園裡面有一個兒童樂園，我每次上街都要去，有蹺蹺板、滑滑梯，好像就這些。回家的路上，一定要買水果和點心（糖果或餅乾），而且還要父親背我回家，不想走路（那時候沒有公交車）。如果不背，我就賴在地上不走，看誰怕誰。

70年代，也就是我小學階段，上街購物也還是大人們的事情。因為膽小，不敢和別人說話，我最多只是買醬油醋，給錢、拿貨、回家；如果要買早點或其它的東西，要多說幾句話的，都是姐姐去買。星期天，有時候也會與父母一起上街，那就是買布料之類的東西，然後拿到裁縫鋪去做衣服；或者買鞋子、帽子，要試試大小。記得當時整個城市裡大型的國營商店只有4家：中心百貨商店（最大）、紅旗百貨商店（最老）、北京路百貨商店（最新）、北京路紡織品商店。那時候的國營商店，裡面都是馬蹄形的，左中右三面櫃檯，櫃檯後面是貨架；好一點的商店，也有玻璃的櫃檯（一般就是木製的櫃檯），商品看的清楚。營業員在櫃檯後面，與顧客面對面，顧客不能隨意挑選商品。買了就回家，基本上沒有什麼退貨換貨。

中學以後，我自己一個人也是基本上不上街，手裡也沒有零花錢。作業本和文具，都是姐姐一起買；夏天也很少吃冰棒喝汽水；買早點都是在上學的路邊順便買（每天1毛錢）；去理髮店，是父親帶我去過一次，以後就每次去那個地方，找同一個理髮師傅。上學就是從家裡走到學校，放學就從學校走到家裡。後來有了公交車，也就3站路，5分錢，但也還是走路，除非下雨下雪。有一次下晚自習回家乘車，還是找同學借的錢。學校組織春遊、運動會或看電影等，要去比較遠的地方，最後也是隨同老師一起先回學校，再回家。那時候，老家有多少街道，自己也不清楚（尤其是老城區有「無數」的小巷子），總覺得很大，不敢上街，擔心回不了家。

在廣州上大學期間，我大二時才開始一個人上街（我很膽小）。不過，後來慢慢地膽子就大了，每次一個人來往廣州和武漢，也不怕與別人交往了。到大學畢業時，基本上就走遍了廣州（依靠公交車），包括附近的芳村。那時候才發現廣州是一個什麼樣的城市，那種城市繁華、商店擁擠、商品豐富，給人的感覺就是比武漢還要大的大都市（當然，現在也是）。在廣州，第一次看見有幾層樓的商店；也是在廣州，第一次乘坐滾動式的電梯；也是在廣州，第一次買東西，與別人討價還價；還是在廣州，第一次買西裝領帶，讓同學們羨慕（好像在當時的校園也算是很前衛的）。而且回老家時，還經常給親戚朋友買禮品。看來，這上大學還是可以鍛煉人的。

參加工作后，老家的城市向北面新修了3條大型的市內大道（原來只有2條），開始修建居民住宅，整個城市一下子擴大了2倍，而且縱向的街道也都修建成了柏油馬路，公交車也多了，商店就更不用說了（新開業的大型商店就有沙市商場、津澳中心、工藝美術中心、月亮樓等等好幾家）。市中心的便河（即汴河）廣場（我在《童年故事》中講了很多），在改革開放初期（80年代中期），還是一個公交車站的終點站，停放幾十輛公交車。後來改成了「小商品市場」，全國各地的小商品（主要是衣服、鞋帽、學生用具、生活塑料製品、床上用品、小家電等等）都在這裡集散，在全國也是很有名的。「個體戶」和「倒爺」就是那個時代的產物。那時候開始，人們學會了討價還價，尤其是「砍價」，而「個體戶」也學會了「標價」。

1994年，「荊」「沙」城市合併，又擴大了一倍，市區人口增加到了30萬，而且商店越建越大（當時新開業的就有中商、武商等等），逛街就更花時間了，一天只能逛5、6個商店。結婚以後，要逛街就得乘車，但等車時間很長，後來才買了摩托車，就方便很多了。那時候的商店，很多都已經是開架迎接顧客了，顧客與服務員不是一對一，顧客可以進入商店貨架裡面，自己挑選商品。90年代中期，市內開始出現計程車，不過，只是到了90年代末期，打的才開始變得普遍。因為城市小，買私家車的人少，大家都願意打的，起步價才1塊5（現在是3塊），而開私家車，汽油貴啊。90年代中期，便河廣場改成了一個公園，「小商品市場」轉移到勝利街、十里鋪、江瀆宮等處，而公園裡面綠樹成蔭，是老人和孩子的天地。1999年，便河廣場建成了「沙隆達廣場」，而且一直延伸到長江邊，是當時湖北省數一數二的大廣場；2006年，沙隆達廣場建成了便河彩色音樂噴泉；廣場四周，就是高樓林立、商店密集了。

90年代末期，商品房開始了。那時候，裝修房屋都是自己去購買建材，城市裡面大型的建材市場就有2個，裡面的商店有好幾百家。那時候，自己裝修房屋，那個真是累啊，不過，自己倒是把建築專業的基礎知識，全部自學了一遍，從螺釘的種類、開關的種類，到吊燈的種類、木材的種類，從防水層處理到（大理石）地板磚的放射性，從油漆的工藝到瓷粉工藝等等。不僅要學會看材料的瑕疵，而且還要學會砍價。現在裝修房屋都承包了，簡單啦。

21世紀后，城區中心兩條主要街道，全部都是商店緊鄰商店（非商業單位全部被遷移），估計有上千家，商品種類就基本上包含全部生活用品；名品店、精品店、專賣店很多，單單「金店」就有10多家；除了原來的百貨商店改建的超市之外，新建的大型超市包括家樂福、沃爾馬、好鄰居、中商（2家）、武商（3家）、大潤發、富迪等等。其中，著名的商業城――洪城商港，聚集上千家個體店鋪，類似的商業城還有好幾家。這樣一來，城市人口肯定增加了好幾倍（2009年達到80萬以上），計程車就多了，過馬路都困難，城市很多地方沒有紅綠燈的，行人和車輛誰先誰就過。

不過，像家樂福、津澳這樣的食品超市，雖然也是開架迎接顧客，但裡面的「看貨員」（也叫導購員）實在太多，有的是向你推薦買什麼商品比較好（實際上是廠家的推銷員），而大多數都是用眼睛「盯」著每一個顧客，但還是有人順手牽羊，防不勝防，商家每年損失很大。其它城市也一樣。

在加拿大，就不是這樣了，攝像頭特多，無論是華人超市，還是西人超市。如果講購物環境，還是西人超市好，乾淨衛生，沒有噪音，也沒有異味，停車場也大；也沒有人向你推銷什麼商品，購物完全靠自己選擇，不懂英文麻煩就大了。購物方式與國內沒有什麼不同，付款方式基本一樣，不過有些西人超市，是自己刷卡付費，沒有收銀員。這個估計只有在西人超市才會看到。華人超市很複雜了，中英文商品都有，而且還有亞洲、中東等地的商品；韓文和日文還可以馬馬虎虎猜一下，而泰國文字、越南文字、阿拉伯文字等等都有，有的東西就只能先買一個試試，看不懂啊。華人超市裡，偷東西的也有，幾個月前，一個店家抓住一個小偷，反而被警察抓了，說是非法拘禁，現在還在打官司。可見，在中國合法的，在加拿大就不一定合法。不過，總的來講，在加拿大購物很自由。