撲克牌的來歷及其四種圖案

在中國，相傳早在秦末楚漢相爭時期，大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉之愁，發明了一種紙牌遊戲，因為牌面只有樹葉大小，所以被稱為「葉子戲」，即「葉子牌」。「葉子牌」有兩個手指大小，長8厘米，寬2.5厘米的「葉子牌」，用絲綢及紙裱成，圖案是用木刻版印成的。這就是撲克牌的雛形。撲克牌已有幾百年的變遷史。最早的西方紙牌是在13世紀十字軍戰爭時期從亞洲流入歐洲的，而當時在亞洲只有中國的紙牌，因此，西方紙牌的發展與中國的馬吊牌（也就是葉子牌，後來發展成為麻將，majiang）向外傳播有一定的關係。16世紀，西方流行一種稱為「勝牌」的紙牌，它在17世紀初演變為類似橋牌的惠斯特牌戲，流行於英國倫敦及荷蘭。1894年，在英國倫敦俱樂部中產生了橋牌，這種橋牌再經演變就是現在的撲克牌。

為什麼要以這四種圖案作為撲克牌的花色，歷來說法很多。比較集中的說法有以下兩種：

一說是這四種花色代表當時社會的四種主要行業，其中黑桃代表長矛，象徵軍人；梅花代表三葉花，象徵農業；方塊代表工匠使用的磚瓦；紅桃代表紅心，象徵牧師。

另一說是這四種花色來源於歐洲古代占卜所用器物的圖樣，其中黑桃代表橄欖葉，象徵和平；梅花為三葉草，意味著幸運；方塊呈鑽石形狀，象徵財富；而紅桃為紅心型，象徵智慧和愛情。

撲克牌的54張模式解釋起來也非常奇妙：

大王代表太陽、小王代表月亮，其餘52張牌代表一年中的52個星期；

紅桃、方塊、梅花、黑桃四種花色分別象徵著春、夏、秋、冬四個季節；

每種花色有13張牌，表示每個季節有13個星期。

如果把J、Q、K當作11、12、13點，大王、小王為半點，一副撲克牌的總點數恰好是365點。而閏年把大、小王各算為1點，共366點。

專家普遍認為，以上解釋並非巧合，因為撲克牌的設計和發明與星相、占卜以及天文、曆法有著千絲萬縷的聯繫。黑桃代表死亡，紅桃代表愛，方塊代表金錢，梅花代表幸福。

（ZT）