時間:2003年5月
白緣[魚央](Liobagrus marginatus Günther),英文Margined Bullhead,隸屬鯰形目(Siluriformes)鈍頭鮠科(Amblycipitidae)[魚央]屬(Liobagrus Hilgendorf),分佈於長江上游及其支流水域中,是中國青藏高原東部地區和橫斷山脈地區特有的小型無鱗無肌間刺冷水性底棲魚類,適應渾濁的水中生活。因其鰭邊緣呈白色而得名,中文名還有緣[魚央]和白邊[魚央];又因其胸鰭和背鰭具有3枚毒刺而被當地漁民稱為水蜂子、河蜂子和魚蜂子。白緣[魚央]的奇特之處,主要表現在以下幾個方面:奇特的對稱性(外觀對稱和內臟對稱)、奇特的透明性(腹部和尾部)、奇特的卵(直徑約3mm)、奇特的性別分化(雌雄異體,且有XY性染色體)、奇特的溫度適應能力(生存水溫為0℃~25℃)、奇特的耐低氧能力(皮膚和鰓的呼吸能力)、紅細胞核異常活躍、奇特的退化與適應能力(視覺退化且適應底棲生活)、多種對人體有益的金屬離子含量高於普通魚類等。
從白緣[魚央]的解剖發現,與平原地區的鯰形目魚類(如大口鯰、鬍子鯰和黃顙魚等)相比,野生白緣[魚央]的呼吸系統與循環系統在結構上較其它魚類聯繫更加緊密,而且消化系統和排泄系統也具有十分獨特的進化特異性,推測與其在高原環境、底棲群居以及攝食運動等生活習性方面有密切關係。位於中國青藏高原東部地區的四川盆地,就是白緣[魚央]的棲息地之一。
樂山,古稱嘉州,又稱海棠香國,歷史上屬古蜀國地。樂山風光秀麗,古迹眾多,經濟繁榮,物產富庶,是四川著名的旅遊勝地。世界馳名的樂山大佛每年都吸引著成千上萬的國內外旅遊者。樂山又是一個地靈人傑的文化之鄉,宋代大文豪「三蘇」(蘇洵、蘇軾、蘇轍父子)以及當代著名的文學家郭沫若都是樂山人。風光旖旎的蜀國水鄉五通橋、建築奇特的船形古鎮羅城、以及夾江千佛岩,近年來又新發現了巨形睡佛自然景觀,自古便有一說法:「天下風光在蜀,蜀之勝在嘉州」,直接道出「樂山風景冠絕天下」的絕句。
2003年初,中國爆發SARS。有的城市限制外地人員進入,有的城市限制本地人員外出;很多學校不上課,工廠不上班;很多商店關門,機關休息。飛機列車汽車等乘坐旅客越來越少,但由於我們有課題任務,必須外出採樣,否則,就會耽誤時間一年。
5月的一天,我戴上口罩、帶上學生、帶上採樣儀器和試劑,從武漢乘坐列車西進成都。原本是想乘坐飛機,但聯繫了一下機場,負責人說我們帶的儀器和試劑,不能上飛機。到了列車站的檢查站,我們的儀器倒是可以進,但還是有部分試劑不能上列車,只好放棄了那些「危險品」,打算到當地購買。
武漢的SARS檢查還是比較嚴格,武漢畢竟是九省通衢,人多車多,SARS傳播快。列車在一路上也是檢查了3、4次,但第二天早上到了成都站,SARS檢查就比較鬆了。下車后,我們不敢在車站逗留,擔心SARS,馬上就上了計程車,司機反倒是安慰我們說,四川沒有湖北那麼嚴重,放心好了。司機把我們送到旅遊客運中心(新南門汽車站),這裡還是要檢查SARS(查體溫)。吃過麵包(算是午餐吧),我們又上了成都到樂山的長途汽車。在高速公路上,直到樂山前,我們又被檢查兩次,因為樂山是旅遊景點,檢查反而更加嚴格了。從武漢到樂山,我們帶的一大包口罩,基本上就用完了。有點擔心回家時沒有口罩,但願樂山的醫藥公司有賣。
當地的計程車司機把我們帶到了一個樂山「教育賓館」(據說是樂山教育局開辦的),司機說是當地較好的,而最主要的是因為這家賓館靠近江邊。我們放下行禮和儀器,就去江邊打聽寶貝魚――「水蜂子」。
來到岷江邊,見有10多艘漁船式的酒樓,立刻就放心了,這裡肯定少不了魚。雖說5月份是旅遊季節,但還是受SARS影響,食客並不多。我們一個一個打聽、看貨、講價,最後選中一家名為「紅船魚樓」的餐館,價格為100元一斤(2007年後的價格就升到200元一斤了),我們預訂了20斤。當然,我們也鑒別了一些其它的物種,比如老虎魚、石爬[魚兆]、胭脂魚、泉水魚、細甲魚、長薄鰍等等,而最貴的要數老虎魚和泉水魚,當時的價格就是300元一斤。想知道為什麼這麼貴嗎?天然野生、沒有污染、肉質細嫩、肉刺也少、營養豐富,最主要的是產量少,都是當地人一條一條釣起來的,還有什麼比這個更鮮美的肉呢?
沿著江邊繼續往前走,就到了三江回合處:岷江、青衣江、大渡河的交匯處。以烏尤山、凌雲山、龜城山構成的樂山巨形睡佛景觀,隔江望去,酷似一巨大佛像仰卧於三江之上。據旅遊地圖介紹說,卧佛直線長1300多米。從古老的城門進入,可以下到江邊,乘坐渡船到江心的鳳洲壩。上到城裡來,道路兩邊是茂密得連接成一片的古樹,彷佛進入原始森林。
第二天,學生去醫藥公司買了些試劑和必備品,我去買來寶貝魚,在賓館裡面採樣,做鑒定分析。採樣結束后,我們拿了剩下的魚,到賓館樓下一家小餐館吃了一頓,喝點小酒,享受一番四川名菜「黑豆腐白緣[魚央]湯」的美味。雖然不是唯一的一次,但卻是第一次,也是終生難忘的一次「野炊」。
中國有[魚央]屬魚類9種,大多數分佈在長江上游(台灣有2個種)。但由於國家不重視這類物種的保護,已經有一個物種瀕臨滅絕,被列入中國瀕危物種紅皮書。不知道我們的後代、後代的後代是否還能見到這種魚。
四川樂山睡佛
白緣[魚央]