太極圖是中國古代先民概括陰陽易理,探討宇宙人生變化發展規律的圖式。千百年來,它以博大精深的內涵,千古永輝的義理,激勵著一代又一代的研究者對其尋根溯源,探賾索隱。
(太陽日照起源說)
後世所繪太極圖種類有很多,如天地自然河圖、唐朝的太極先天圖、北宋周敦頤的周氏太極圖、明朝來知德的來氏太極圖、明朝左輔製作的景岳太極圖與左輔太極圖,清朝胡煦所制的循環太極圖等。但一般認為,真正的太極圖應當是以陰陽魚相互涵容交感的圓形圖案為主,外套八卦或六十四卦的環形圖案。今日所見太極圖為純粹的陰陽魚圖,並無外套的八卦,實為時代發展要求圖形日趨簡明的結果。
(耿式八卦)
(英特網時代八卦)
(藝術八卦)
(立體八卦)
(透視八卦)
太極圖起源何時?最早由何人之手繪製?學界對此各持己見,難有定論。常見的有四種說法。一說太極圖起源於遠古的伏羲根據河圖和洛書圖研創的簡易圖,這種說法在古代典籍中有廣泛記載;二說太極圖起源於新石器時代陶器上的輪紋、漩渦紋、魚紋等;三說太極圖起源於東漢魏伯陽所作的《周易參同契》;四說太極圖為宋朝前後的大師如北宋周敦頤、五代宋初的陳摶、宋元之際的佛徒壽涯等人所繪。持四說者頗多,有大量的古文獻可以作證。
7000年前,古人發明的太極圖,為黑白二色。「動而生陽,動極而靜,靜而生陰,靜極復動。一動一靜,互為其根,動靜轉化,周而復始,分陰分陽。」這個陰陽是萬事萬物「對立統一」之規律的最高概括。可以稱為「一陰一陽謂之道」。可以說:陰進為陽,陽退為陰,陰陽互更,是事物對立轉化的自然規律。古籍上有記載圖案全是黑白圖案,而五色太極圖,就是把「無形太極圖」變為「有形五色太極圖」。所謂五色就是:「紅、黃、白、黑、綠」。從理論上說:「紅代表火、黃代表土、白代表金、黑代表水、綠代表木」。現代的太極圖共有15種,包括:雙色太極圖、三色太極圖、正氣圖。
雙色太極圖包括有:
1、黑白太極圖:意思是金生水。
2、黑綠太極圖:意思是水生木。
3、綠紅太極圖:意思是木生火。
4、紅黃太極圖:意思是火生土。
5、黃白太極圖:意思是土生金。
三色太極圖包括有:
6、白黑中綠太極圖:意思是金生水、水生木。
7、黑綠中紅太極圖:意思是水生木、木生火。
8、綠紅中黃太極圖:意思是木生火、火生土。
9、紅黃中白太極圖:意思是火生土、土生金。
10、黃白中黑太極圖:意思是土生金、金生水。
正氣圖包括有:
11、正土太極圖,也稱為黃色卍字元。
12、正金太極圖,也稱為白色卍字元。
13、正水太極圖,也稱為黑色卍字元。
14、正木太極圖,也稱為綠色卍字元。
15、正火太極圖,也稱為紅色卍字元
太極圖以簡易的圖形語言涵蓋了中國「百經之首」——《易經》的大義要旨,創造了一個龐大的、根深葉茂的太極哲學體系,彰顯了中華先民領悟宇宙萬物變化之道的非凡智能,因而享有「中華第一圖」之美譽。其二是我們的祖先早在7000年前就已通過太極圖陰陽這一辯證矛盾來概括宇宙萬物的起源與變化,比2600年前的古希臘哲學起源至少早了3000年,這充分說明太極圖是中華哲學的起源,同時也是世界哲學的起源。