首席科學家與PI和PD

首席科學家與PI和PD

首席科學家（Principal Scientist，簡稱PS；或Chief Scientist，簡稱CS），是流行與當今中國大陸的一種稱呼。「首席」者，最尊貴的席位，坐首席，進而指職位最高的，居第一位的。而「科學家」，則是精通科學（尤指自然科學）的人。因此，首席科學家就是在精通科學的人中位居第一的人，通常也是（正副）院長、（正副）所長或者（正副）主任級別的人士。

在中國大陸，同一個學術領域可以有好幾位不同的首席科學家，通常分散在不同的研究所或大學；而在同一研究所或大學的同一學術領域，通常只能有一位首席科學家。否則，課題經費就無法分配了。

歐美國家的「Principal Investigator（PI）」，通常翻譯為「課題組長」，「課題組負責人」。「Principal」的含義是：重要的，首要的，並在重要性、地位、價值或程度上處於首要的，最高的或最重要的；而「Investigator」的含義是：調查人。那麼「Principal Investigator」的含義更多集中在重要的、首要的調查者、研究者，它是指在項目中的第一負責人，是項目中的主要設計、執行安排者，而不側重於在項目中的地位，也沒有誇耀為精通科學的人。

歐美國家的「Program Director（PD）」，通常翻譯為「項目主持人」，「計劃主持人」，「計劃主任」。而在新聞媒體界，則稱為「項目總監」，「導播」，「節目部主任」。「Program」的含義是：項目、計劃、節目。「Director」 的含義是：負責人、主任、導演、總監、董事等。「Program Director」通常就是一個項目或計劃的執行者，負責人，與「Principal Investigator」有些類似，但「Principal Investigator」比較側重於學術研究；而「Program Director」 比較側重於娛樂節目，或社會公益事業。