癌症的病程是如何分期的？

癌症的病程是如何分期的？

癌症（cancer）是醫學術語，其為最常見的惡性腫瘤（therioma，malignancy，malignant tumour），也有人將癌症和惡性腫瘤混合使用。中醫稱「岩」，為由控制細胞分裂增殖機制失常而引起的疾病。

癌症的發展可分為不同的期數，對醫生決定設計治療方案有著指導性的作用，也可使不同地區的醫學中心以統一的標準交流有關癌症的研究資料。此外，不同的癌症期數也可幫助預測病人的治癒率。

醫學上的病程分期

目前最為廣泛採用的分期方式是經由美國癌症聯合委員會（American Joint Committee on Cancer，AJCC）所訂定的，癌症分期主要依據4個主要原則：

1.        腫瘤產生的部位

2.        腫瘤的大小以及數目

3.        淋巴結是否被侵入以及周邊淋巴結被侵入的情形

4.        遠端轉移的發生與否

綜合以上的原則建立起來的腫瘤分期系統又稱為TNM分期系統，這樣的分期又可因檢驗的方式不同細分為臨床分期法（clinical staging，cTNM）、外科分期法（surgical staging，sTNM）與病理分期法（pathological staging，pTNM）。一般所採用的都是TNM分期，如果病患進行手術，手術的檢查得到的分期結果就是外科分期法，若是手術切下的標本經病理醫師判定，其結果則為病理分期法。這些分期方式的定義均由美國癌症聯合委員會和國際對抗癌症聯盟（International Union Against Cancer，UICC）共同維持並更新。

不過，對於廣大病患者和老百姓來講，TNM分期系統太複雜，看不懂，無法理解。根據此系統的4個主要原則，又將癌病概括分為以下四期︰

第一期︰腫瘤只局限於原位，沒有任何擴散跡象。

第二期︰腫瘤已擴散至鄰近的淋巴結，但還沒有侵犯到其它器官或組織。

第三期︰腫瘤除已擴散至鄰近的淋巴結外，還已侵犯到其它器官或組織。

第四期︰腫瘤已擴散至遠處的部位

一般來說，第一、二期癌症都屬早期癌症，經治療后的痊癒率都很高，尤其在第一期便開始接受治療的話，有九成病人都能完全康復。相反，第三、第四期則屬晚期癌症，痊癒率比早期的為低。

癌症存活率是治療癌症成效的指標，標準以五年期為準則。以乳癌為例，於第一期乳癌接受治療的五年存活率為九成至九成半；第二期為七成半至八成；第三期為四成至五成半；而第四期則僅得一成至一成半。

關於晚期癌症的治療方案，一般認為就是手術。當醫生說手術也不能做了，只能化療或放療，這時候就要注意了：西醫已經對這一期的癌症治療無效！患者家屬應該考慮其它醫學，切不可把雞蛋全部放在一隻籃子里。現代醫學分為3部分：第一醫學是預防醫學，第二醫學是臨床醫學，第三醫學是康復醫學。當臨床醫學無效時，就應該立即考慮其它兩種，甚至是民族醫學、民間醫學，而中醫的主體屬於預防醫學；也不能否定康復醫學中的物理治療和心理治療。

要注意的是，由於每種癌症的行為及特性不同，因此癌症的期數只可作為參考。病人應諮詢腫瘤科醫生，以了解自己的病情是否仍處於一個可被根治的階段，大概的治癒機會及最理想的治療方案。

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