現代科學崇尚理性和邏輯的思維方法。但直覺,卻讓人感到不客觀,不可靠,甚至不科學。因此長期以來,直覺被我們視而不見。漁夫看看水流和深淺,便可以憑藉直覺發現魚群;心理學家察言觀色,便可以憑藉直覺判斷一個人說話的真假。
直覺,是指不以人類意志控制的特殊思維方式,它是基於人類的職業、閱歷、知識和本能而存在的一種思維形式。直覺具有迅捷性、直接性、本能意識等特徵。直覺作為一種心理現象貫穿於常見的寫作、繪畫、攝影、攝像和預感(做夢)之中,存在於日常生活、工作和科學研究領域。
直覺,是人類的第六感覺。直覺類似大自然中的空氣,當你想捉到它的時候,它會消失得無影無綜;當你不在意的時候,它會像神來之筆給予你意想不到的意外和驚喜。直覺突現於人類的大腦右半球邏輯思維方式,它能對於突然出現在面前的事物、新現象、新問題及其關係的一種迅速識別、敏銳而深入洞察,直接的本質理解和綜合的整體判斷。簡言之,直覺就是一種人類的本能知覺之一。
除了直覺(intuition)這個名詞,還有許多字被用來形容這種能力。例如,預感(hunch)、第六感(thesixthsense)、靈感(inspiration)、洞察力(insight)、內在的聲音(innervoice)或預兆(foreboding)。西方人還用一個更傳神的字來形容,他們稱它為「內髒的感覺」(gutfeeling),好像除了腦部有清楚的意識之外,這五臟六腑都會說話、向你發出訊息。
在我們的傳統文化中,理性是凌駕於直覺之上的。一個心智健康的人是同時具備理性和直覺思維能力的。生理學研究發現:人的大腦對於理性和直覺兩種意識是有分工和側重的。一般來說,左腦被認為是主管語言、計算和邏輯推理的神經中樞;右腦側重於形象化思維,負責非邏輯、直覺式的思維。
按常理說,慎密的邏輯、細緻的分析后做出的判斷似乎應當更可靠。只要提供充足的時間,理性似乎是無所不能的。而一系列研究顯示,有時瞬間的直覺判斷比理性的分析結果更合理。隨著時間的增加,有意識的理性思維被啟動,反而抑制了直覺的作用。面對比較複雜的選擇,直覺更有效;而在簡單的選擇面前,深思熟慮后的決定更合理。不過,該項實驗的研究人員仍然強調,在很多複雜重大的問題上,沒有理性思維是很難得出正確結果的。
意識的兩性差異也是人們關心的問題。那麼男女誰直覺更好呢?還用說嗎,當然是女人的直覺更好啦——可能無論男女都會有這樣的印象。這或許是因為女人更多地談論她們的直覺。不過,新的研究顯示,至少在某些方面,男人的直覺並不比女人差。
直覺和理性都經常會出錯,但我寧願相信理性更容易出錯,因為我永遠不知道自己以為的理性是否已經是足夠的理性。直覺是理性的精華長期沉澱於潛意識之中的東西,儘管一時間難以用直觀的理性來解釋。有時,一個眼神,一個笑容,一句聽起來莫名其妙的話,憑直覺你就可以得到事情的結果。若運用所謂的理性分析,則需要考慮紛繁複雜的約束條件和互動關係,能不能做到理性分析尚且不說,即使做到了,最好的時機也可能錯過了。所以說,在科研中既要相信直覺,又要尊重理性,不是有很多時候任務完成了,事情解決了,但我們對其中相對次要的具體環節還有所不知嗎?
最後要說的是,理性修養程度越高,直覺的敏感度一般也會越高。