熱情好客的中東人

一提起中東人（不全是阿拉伯人），人們的印象就是伊斯蘭教、頭巾、手抓飯等等，甚至還有人說，中東人喜歡吃動物的眼睛。

這些「印象」可能只是傳說，或者是過去。現代物流如此發達，移民和通婚比較普遍，人們之間的交流也十分廣泛。本人覺得所謂的「中東人」，與東歐人和西亞人，也是很難區分的。你中有我，我中有你。

兒子小時候，經常要我陪他一起看木偶片《阿凡提》。這個《阿凡提》雖然是新疆民間故事，但「阿凡提」本身還是西亞或中東人。不過，「阿凡提」的本意是「老師」的意思。

話說「阿凡提」很有智慧，也很幽默。有一次，阿凡提遇見巴依老爺在吃雞，說道：「啊哈！好香的雞呀！」巴依老爺說：「嗯？雞的香味是雞的一部分，你聞到了，就要付錢給我！」阿凡提拿出錢袋搖了搖說：「親愛的巴依老爺，聽見了嗎？這是什麼？」巴依老爺說：「哈！錢！快給我！」阿凡提又說：「親愛的巴依老爺，錢的響聲是錢的一部分，你聽到了，我就付過錢了！」

「911事件」之後，讓很多人對中東人產生疑慮。不過，還是有人這樣講：多跟中東人接觸，會發現他們是很友愛的一群人。

來到多倫多，也遇到了中東人。開始沒有接觸，後來接觸之後，發現的確如此。

第一次打交道，是在商店買一塊地毯。

「啊哈！歡迎歡迎，我親愛的朋友！」一隻腳剛進門，店主就如此迎客。這讓我很放鬆，很有遇見阿凡提的感覺。

「這塊地毯多少錢？」

「四十！」

「十四（fourteen）？還是四十（forty）？」

「啊哈！你覺得它長得像十四？還是四十呢？我的朋友！」

「十四吧？」

「啊哈！四十年前是十四，四十年後是四十。我親愛的朋友！」

還有一次，換了一家店，去買食品點心。

「啊！我的朋友！今天我可以幫你什麼呢？」

「我就隨便看看。」

「嗯！看來，你今天心情不錯！我的朋友！」

「是啊，天氣好！心情也好！」

「讓我來介紹一下：罐裝食品在左邊，散裝食品在中間，冷藏食品在右邊。如果您要幸福，在天堂；如果您要美好，還在天堂。」

「哦！？那天堂在哪裡？」

「天堂在這裡！」店主撫摸自己的胸口。

「謝謝啊！我自己找。」

到最後，不買東西，都有點說不過去了。臨走時，店主還說了一句：「下次再來，我永遠都是你的朋友！」

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