蒜(學名:Allium sativum),亦名大蒜(garlic)。多年生草本植物,百合科蔥屬。底下鱗莖味道辣,稱為「蒜頭」;地下鱗莖分瓣或不分瓣,按皮色不同分為白皮種和紫皮種。地上部分是蒜葉,為細長葉片;蒜葉稱為青蒜或蒜苗,而花薹稱為蒜薹(這是另一種蔬菜),均可作蔬菜食用。蒜,辛辣,有刺激性氣味,可食用或供調味,亦可入葯。
中國傳統蒜種為獨子蒜,或者稱為獨頭蒜,也就是不分瓣的,比如廣東和湖北一帶均有。此外,四川還有一種寶塔蒜,甚為罕見。而常見的分瓣大蒜原產南歐和中亞一帶。分瓣大蒜一般為6-10瓣。據歷史記載,西漢時,大蒜種從西域(巴比倫帝國)傳入我國,經人工栽培繁育成功。獨子蒜所含之蒜素,4倍於多瓣蒜。一般的大白蒜在經過發酵後會成為黑蒜,其蒜素的濃度是一般大白蒜的20倍。相對來說白蒜產量多,味道淡,含油低;紅蒜及獨蒜產量少,味道辣,香,含油高。
最近,筆者在多倫多華人超市買到兩種大蒜,標明是「中國大蒜」和「美國加州大蒜」。這裡來解剖比較一下。
1,中國大蒜為白皮;美國大蒜為紫皮;
2,中國大蒜有10瓣;美國大蒜有10-12瓣;
3,中國大蒜個頭較小,每瓣大小一致;美國大蒜個頭較大,每瓣大小不一致;
4,中國大蒜基本上為「逗號」型;美國大蒜形狀不一致;
5,中國大蒜中切面為梯形;美國大蒜中切面為熨斗型;
6,中國大蒜中芯為圓形軟核;美國大蒜中芯為扁平空心;
7,中國大蒜味道較淡;美國大蒜味道較濃。
左邊為中國大蒜,右邊為美國大蒜
左邊為中國大蒜(單瓣),中間和右邊為美國大蒜(單瓣)
左邊為中國大蒜(中切面),中間和右邊為美國大蒜(中切面)
延伸閱讀:
大蒜能有效調節免疫,阻斷人體受細菌、真菌和病毒等感染的通道。大蒜不僅能直接殺菌,也能抗擊病毒,對黴菌感染、真菌感染都很有效。故大蒜又被稱為「地里長出來的抗生素」。
人體免疫系統的活躍是由相當數量的免疫細胞在保持。人到中老年時,免疫細胞會逐漸減少,活力減弱,免疫力就會相應低下,十分容易遭遇外界病菌侵擾而產生疾病。大蒜物質尤其是全蒜(含有大蒜的全部有效成分),它所含的活性成分能夠刺激免疫細胞,使其更加活躍,還能刺激和調節免疫細胞數量的增長。長期服用大蒜製品,就能夠促使體內保持一支強大的「免疫細胞隊伍」。
大量研究證明:大蒜所含的大蒜素能阻斷或減少致癌物——亞硝胺化合物的合成,阻斷其他有毒化學品、重金屬和毒素等致癌物的危害。大蒜中的含硫氨基酸能激活腫瘤的剋星—巨噬細胞,包圍癌細胞,使其解體死亡或變性,或者刺激人體產生抗癌干擾素,全面提高人體對癌細胞的抗禦能力。大蒜素還可以抑制癌細胞的生長,能顯著殺滅肝癌細胞、鼻咽癌細胞、胃癌細胞和白血病細胞等。此外,大蒜中的微量元素硒和鍺被認為在抑制腫瘤細胞的過程中起到了關鍵性的作用。因為人體免疫細胞中都存在著硒,它可以使人體的免疫力明顯提高,從而發揮抗癌作用,而大蒜中硒的含量居植物之首。
五類人不宜生吃大蒜
蒜作為常用蔬菜和調味,當然是適合大部分人日常食用了,尤其對於患有肺結核、癌症、以及高血壓、動脈硬化等心血管疾病的患者很有好處。但是,如果你有眼疾,或患有癌症,或患有肝病,或腹瀉,那就不能忙不生吃大蒜了。
1、眼病患者
古人說:「蒜治百病唯害一目」。長期、大量吃蒜,對眼睛是有害的。嵇康在《養生論》中說「葷辛害目」,蒜味最辛,而且它是走清竅的,通眼睛,容易造成眼睛的損傷。所以吃蒜要注意不要過多,尤其是有眼病的人,在治療時必須忌掉辛辣食物。
2、虛弱有熱者
古人認為多食蒜會耗散人的氣,同時也耗散人的血,《本草從新》記載「大蒜辛熱有毒,生痰動火,散氣耗血,虛弱有熱的人切勿沾唇」。所以身體差、氣血虛弱的人要注意。
3、肝病患者
很多人用吃大蒜的方法來預防肝炎,甚至有人在患上肝炎后仍然每天吃大蒜。這都是不對的。《本草綱目》記載蒜「久食傷肝損眼」,大蒜性熱,能助火;味辛,剌激性強。肝有內火者如果食用,肝火會更旺,時間久了當然會造成損傷。
4、脾虛腹瀉患者
生大蒜的的刺激性很強,平常少吃點是可以促消化,但是如果患有非細菌性的腸炎、腹瀉時再吃大蒜,強烈的刺激會使腸黏膜充血、水腫加重,促進滲出,使病情惡化。
5、重病者慎食
蒜屬發物,所謂發物,是指特別容易誘發某些疾病,或加重已發疾病的食物。食用像大蒜、辣椒等辛辣食品,對得患有重病、或者正在服藥的人來說,很可能出現明顯的副作用,不但可能引發舊病,還可能使藥物失效,或與藥物產生連鎖反應,影響身體健康。
哼!大蒜!蒜你很!