中國年糕的歷史及傳說

年糕作為一種食品，在中國具有悠久的歷史。

1974年，考古工作者在距今七千多年浙江餘姚河姆渡遺址（餘姚河姆渡母系氏族社會遺址）中就發現了顆粒飽滿、保存完好水稻的種子，這說明早在七千年前我們的祖先就已經開始種植稻穀。漢朝人對米糕就有「稻餅」、「餌」、「糍」等多種稱呼。漢代揚雄的《方言》一書中就已有「糕」的稱謂，魏晉南北朝時已流行。古人對米糕的製作也有一個從米粒糕到粉糕的發展過程。公元六世紀的食譜《食次》就載有年糕「白繭糖」的製作方法，「熟炊秫稻米飯，及熱於杵臼凈者，舂之為米咨糍，須令極熟，勿令有米粒……」即將糯米蒸熟以後，趁熱舂成米咨，然後切成桃核大小，晾乾油炸，滾上糖即可食用。早在遼代，據說北京的正月初一，家家就有吃年糕的習俗。

到明朝、清朝的時候，年糕已發展成市面上一種常年供應的小吃，並有南北風味之別。年糕美味·香甜·醇香，具有濃重的歷史氣息。

年糕來歷

關於春節年糕的來歷，有一個很古老的傳說。在遠古時期有一種怪獸稱為「年」，一年四季都生活在深山老林里，餓了就捕捉其他獸類充饑。可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眼了。「年」餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。後來有個聰明的部落稱「高氏族」，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成一條條，撳成一塊塊地放在門外，人們躲在家裡。「年」來到后找不到人吃，飢不擇食，便用人們製作的糧食條塊充腹，吃飽后再回到山上去。人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了「年」的一關，平平安安，又能春耕作準備了。這樣年復一年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了喂「年」度關，於就把「年」與「高」聯在一起，稱作為年糕（諧音）了。

年糕傳說

據說年糕是從蘇州傳開的。它的由來有這樣一個傳說：相傳在春秋戰國時期，伍子胥幫助闔閭奪了吳國王位，並幫助他整年經武、強盛國勢，但後來闔閭志得意滿，命令伍子胥築「闔閭大城」以顯示他的功德。

城垣建成后，吳王擺下盛宴慶賀。席間群臣縱情酒樂，認為有了堅固的城池便可以高枕無憂了。見此情景，國相伍子胥深感憂慮。他叫來貼身隨從，囑咐道：「滿朝文武如今都以為高牆可保吳國太平。城牆固然可以抵擋敵兵，但裡邊的人要想出去也會同樣受制。如果敵人圍而不打，吳國豈不是作繭自縛?忘乎所以，必至禍亂。倘若我有不測，吳國受困，糧草不濟，你可去相門城下掘地三尺取糧。」隨從以為伍子胥酒喝多了，並未當真。

沒過多久，吳王闔閭駕崩，夫差繼承王位，聽信讒言，伍子胥力諫吳王拒絕越國越王勾踐的求和，遭到嫌棄並被賜死。伍子胥自刎后，越王勾踐便舉兵伐吳，將吳國都城姑蘇城團團圍住，吳軍困守城中，炊斷糧絕，街巷內婦孺哭聲慘不忍聞。這時那位隨從記起伍子胥從前的囑咐，便急忙召集鄰里一起來到相門外掘地取糧，當挖到城牆下三尺深時，才發現城磚是用糯米粉做的。頓時人們激動萬分，朝著城牆下跪，拜謝伍子胥。這些糯米粉救了全城老百姓。於是在伍子胥的家人主持下，分給城內饑民，大家暫時度過了飢荒。蘇州人敬仰伍子胥的愛國憂民的精神，此後，每到寒冬臘月，就準備年糕，一來表示對伍子胥的懷念，二來可供在送舊迎新的春節與親朋好友分享。所以，蘇州年糕的造型與城磚相似，而且煮后不膩，干后不裂，久藏不壞。

年糕的製作

將糯米磨粉制糕的方法也很早。這一點可從北魏賈思勰的《齊民要術》中得到證明。其製作方法是，將糯米粉用絹羅篩過後，加水、蜜和成硬一點的麵糰，將棗和栗子等貼在粉團上，用箬葉裹起蒸熟即成。這種糯米糕點頗具中原特色。

年糕多用糯米磨粉製成，而糯米是江南的特產，在北方的像糯米那樣粘性的穀物，古來首推黏黍（俗稱小米）。這種黍脫殼磨粉，加水蒸熟后，又黃、又粘、而且還甜，是黃河流域人民慶豐收的美食。明朝崇禎年間刊刻的《帝京景物略》一文中記載當時的北京人每於「正月元旦，啖黍糕，曰年年糕」。不難看出，「年年糕」是北方的「粘粘糕」諧音而來。

有經驗的年糕師傅說，要想做出好的年糕，最重要的是注意水和油的運用。除此，糯米粉是否純也很重要，一般市場上買的糯米粉大多是摻雜了別的米粉，故吃起來不夠軟糯。所以年糕應直接用糯米做，為的是保正年糕的純度原味。做年糕很簡單，年糕可以做成很多種口味，但都是在最基本的原味年糕上加入個人喜歡的其它材料。

年糕不僅是一種節日美食，而且歲歲為人們帶來新的希望，寓意萬事如意年年高。正如清末的一首詩中所云：「人心多好高，諧聲制食品，義取年勝年，籍以祈歲諗。」

各地的年糕

我國地域廣、風俗習慣各地不同，年糕的種類也多種多樣。中國年糕是用糯米做的，比較粘，有點粘牙，但通常是淡味的，沒有放入任何調料。而且，中國南北各地年糕的外形還不一樣，有長條狀、圓餅狀、梭子狀、球狀等，很多商家是用長條狀年糕切片之後，包裝外賣的，可以炒、煮、炸、烤、煎、蒸等。其中，廣東和香港的年糕是橙紅色黏糕，屬甜味，由糯米、片糖及豬油或花生油製成，通常切片用慢火將年糕煎軟才食用，比較油膩。

具有代表性的有北方的白糕、塞北農家的黃米糕、江南水鄉的水磨年糕、西南的糯粑粑；台灣的紅龜糕等。年糕有南北風味之別。北方年糕有蒸、炸兩種，均為甜味；南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒和湯煮諸法，味道甜咸皆有。

北京的年糕為北方年糕的代表，有黃、白兩色，象徵金、銀，並有「年年高」的吉祥如意的寓意。所以前人有詩稱年糕：「年糕寓意稍雲深，白色如銀黃色金。年歲盼高時時利，虔誠默祝望財臨。」其實追溯年糕的歷史，早在中國的周朝就有記載。《國札·札記》中「羞邊之食，糗餌粉餐」的「粉餐」就是米粉蒸成的糕食。北京小吃中的年糕，用黃米或江米面加各種輔料蒸制而成。年糕品種多，有棗年糕、豆年糕、年糕坨等。精細的年糕有白果、什錦、水晶、如意等，烹制方法多為蒸，也有用油炸蘸白糖吃的，均有香甜粘糯的特點。

北京的年糕一般為清真回民小吃店供應，除年節大量供應外，平時亦有供應，但數量和品種都比春節時少。年糕是清真回民小吃，也是滿族跳神用的祭品。滿族名字叫飛石黑阿峰。清代沈兆有詩一首：「糕名飛石黑阿峰，味膩如脂色若琮。香潔定知神受餉，珍同金菊與芙蓉。」自注說：「滿洲跳神祭品有飛石黑阿峰者，粘穀米糕也。色黃如玉，味膩如脂，慘假油粉，蘸以蜂蜜頗香渚，跳畢，以此偏饋鄰里親族。又金菊、芙蓉，皆糕名。」可見年糕至少在清代就是滿族的小吃品種了。北京的驢打滾，其實也是一種年糕。「驢打滾」是用黃米夾餡捲成的長卷，因卷下鋪黃豆面，吃時將長卷滾上豆面，樣子頗似驢兒打滾，因此得名。

而南方的年糕則有所不同，福州年糕叫做白粿。廣東年糕一般以糯米粉、粘粉、生油、瓜子仁、竹葉等為原料製成。其色澤金紅、軟滑甜香，味美可口。海南年糕的表面光滑，色黃細軟，味道甜香。按當地的風俗，每逢農曆臘月，家家戶戶都為歡度新年而趕製年糕，並作為節日禮品。其主要原料有糯米、砂糖、芝麻、紅棗、水。海南年糕吃法多樣可烘烤或軟吃，也可燒糕湯吃，還可以切成薄片炸著吃。江浙一帶的新年風俗必備年糕，而且種類很多，有桂花糖年糕、豬油年糕、水磨年糕、八寶年糕等。江蘇的年糕以蘇州的為典型，是糯米做的，主要是桂花糖年糕與豬油年糕；浙江的年糕以寧波的為普遍，主要是晚粳米做的，水磨年糕。台灣同胞每年也要吃年糕，做年糕時，先將糯米、蓬萊米混合洗好，泡三小時，磨成米漿壓干，加入砂糖、香蕉油揉勻。在蒸籠底部墊一層玻璃紙，把揉好的米粉放在上面，每個角放個竹筒透氣。約蒸二三小時，用筷子插入米粉中，看看有無生粉，做到鍋內隨時加水，直到蒸熟為止，然後將米糕切塊，保存著慢慢食用。

江浙一帶的新年風俗必備年糕，而且種類很多，有桂花糖年糕、豬油年糕、水磨年糕、八寶年糕等。江蘇的年糕以蘇州的為典型，是糯米做的，主要是桂花糖年糕與豬油年糕；浙江的年糕以寧波的為普遍，主要是晚粳米做的，水磨年糕。桂花糖年糕與豬油年糕主要是作為點心，或切片油炸；水磨年糕主要用作湯年糕或炒年糕。

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