湖北城市工薪族生活（連載十六）：送紅蛋

湖北人的傳統喜事很多，其中最重要的一個就是生孩子。

生孩子后，家裡的男人一般都要給鄰居送「紅雞蛋」。「紅雞蛋」是孩子降生的報喜標誌。據民間傳統風俗，「雞生蛋」與「人生娃」是一個道理，正是這種朦朧的對於「卵」的原始崇仰，在民間形成了將雞蛋和出生、傳宗接代聯繫到一起的中華傳統文化。而且，紅色是中國紅，是喜慶祥瑞之色，因此就是「紅雞蛋」了。

首先要去市場買紅色的食品紅，這個一般用於發糕、饅頭或花捲的點綴，然後按照人數買雞蛋。雞蛋煮熟后，放入溶解有食品紅的開水中，雞蛋外殼很快就變紅了，最後就是送人。

那麼，到底要送幾個蛋呢？由於男個有2個卵蛋，不能把自己的卵蛋送人了，所以不能送2個，延伸為不能送雙數。1個也太小氣了，這樣送3只就是最小數目了。「4」的諧音是「死」，不能送死蛋；「5個蛋」容易聯想為「烏龜蛋」；「6」的諧音是「溜、流」，溜蛋、流蛋都不吉祥；7個可以送，7是個吉祥數字，七巧嘛；8個不能送，「8個蛋」會被誤會為「王八蛋」；9個可以送，9也是個吉祥數字；10個不能送，因為「10」的諧音是「石」，孩子今後不能成為石頭蛋。

其實，從小就在市場上看見別人買雞蛋時，都是用手一次抓3個雞蛋數數，一三、二三、三三、四三等等。一手抓兩個蛋，肯定是不好的。春節元宵節期間，湖北時興吃「米酒雞蛋」，也是要吃3個，不能吃2個，小姑娘尤其要注意。

現代人越來越「狡詐」，居然有人用「紅雞蛋」騙錢。有一天晚上，我在家裡看電視，突然有人敲門。打開防盜門的探視窗，一看，來人不認識。只見那人就直接把3只「紅雞蛋」送了進來，說：「老婆生孩子了，請吃紅蛋。」

我一看，喜事啊！沒說什麼，就把「紅雞蛋」拿了。誰知，那人繼續說：「我下崗了，家裡沒有經濟來源，能否支援10塊錢？」沒話說，拿出10塊錢就遞了出去。

第二天上班，大家休閑時說到這事兒，結果院子里絕大多數人都拿了「紅雞蛋」，也送了錢。如果按照50戶計算，每人10塊，那就是500塊！一個晚上！現代人真聰明！

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