在國內參與組建實驗室的經歷

參加工作之後，在鄉下實習了一年半，上來后就直接進入實驗室。

當時的實驗室叫遺傳育種室，下設幾個課題小組；我所在的小組叫基因工程課題組，4個年輕人，都是近5年大學本科畢業的，我最小。但後來了解到，研究所大院里正在興建的8層科研大樓（據說最早設計是12層），就是國家在當地設立的一個國家級「重點實驗室」。

早在兩年前，這個國家級「重點實驗室」所需的大型科研儀器設備（比如DNA合成儀、蛋白質分析儀、高速離心機、超速離心機、‰分析天平、液相色譜儀、氣相色譜儀、質譜儀、掃描電鏡、圖象分析儀、分光光度計、倒置顯微鏡、熒光顯微鏡、相差顯微鏡、解剖鏡、基因注射儀、CO2培養箱、雙波長薄層掃描儀、真空凝膠乾燥器、冷庫、純水器等等20多台套），就已經訂購，但還沒有到貨；只等大樓完工，就可以安裝到位、進行調試。而在一年前，基因工程組所需的常規實驗儀器設備（比如恆溫培養箱、低溫培養箱、低溫冰箱、冰櫃、乾燥箱、恆溫搖床、台式離心機、水浴鍋、液氮灌等等），也已經購買了不少；大多數都放在幾個實驗室裡面，但很多都還沒有開封，因為課題還沒有開始，或者說是無法開始。

進入課題組的實驗室之後，我開始參與其它實驗儀器信息的收集，平衡性能價格比，最終上報老闆定奪。一年後，實驗室就先後購買了無菌工作台、電泳儀、高壓滅菌鍋、微量移液器、電爐、紫外分析儀、普通冰箱以及一批常規玻璃器皿和化學試劑，主要用於微生物培養、基因克隆、蛋白質分析、DNA分析等等。

研究課題開始之後，實驗室購買微波爐（當時只有進口的），我自己親自去北京提貨，併購買了一批內切酶和DNA製劑。回到單位后，就與同事們一起，開始在簡陋的環境中做基因克隆研究。

做生物醫學實驗，除了儀器和試劑，最重要的一個條件就是「水」。通常用雙蒸水，有些實驗室用去離子水。當時購買的密理博純水器還沒有到位，我們偶然想到附近一所大醫院裡有雙蒸水，他們也是要用於分析樣品的。聯繫之後，50公斤的塑料桶，每桶要20元！貴死，相當於我一周的工資，但也沒有辦法。後來，我們買了一個分餾平底瓶，每天用電爐燒蒸餾水，也還夠用。

有一次，實驗室要做無菌實驗，需要用鋁箔紙（aluminium-foil paper）包裝，然後高溫高壓滅菌。當時商店裡沒有鋁箔紙賣，我們幾個居然就想到了煙盒的內包裝，然後就直接去位於偏僻鄉村的當地香煙廠購買。當時沒有公交車，也沒有計程車，我們就騎自行車。那時候的香煙還沒有過濾嘴，內包裝所用的鋁箔紙是雙層的，一層是鋁箔紙，一層是白紙。價格倒是很便宜，出乎我們意外，一張才1毛錢（不過，一包香煙也才幾毛錢）。我們買回來之後，就把那一層白紙撕掉，只用鋁箔紙。後來，有一次出差去上海，才買到生物醫學實驗室用的正宗產品。記得當時還買回一台海鷗照相機和幾塊濾色鏡，用於紫外攝影。

還有一次，實驗室需要比較厚的乳膠手套，但也不是防酸鹼手套。那時候也還沒有醫用的一次性手套，醫生做手術用的乳膠手套，是可以反覆高溫滅菌消毒的乳膠手套。巧的是當地有一家乳膠手套廠家。於是，我們又騎自行車去。當看到車間里那個乳膠手套生產線，一排排的磨具支撐著一排排的手套，朝一個方向移動，感覺很像人大會議那種「全體通過」的舉手錶決。買回來之後，除了部分用於實驗之外，一些是被剪裁后，用於製作實驗用具。

液氮，是我們野外採樣用於保存樣品的低溫條件。最初，我們聯繫的是一所地質大學，他們也是工作需要，買了一套制液氮的設備，我們每月買1次。後來，那個設備壞了，又無法修理，我們只好另謀它路。打聽到一家化工廠生產液氧，而液氮是副產品，正好就是為我們「設計」的。

化工廠位於郊區，每次都要乘坐中巴車，然後兩個人提著液氮灌進入工廠，還得把介紹信給門衛看。在那個制氧車間，就把液氮灌交給工廠的師傅，看見師傅用金屬夾子把一根黃銅管插入液氮灌，收集就開始了。真是廉價生產啊！因為除了這個設備和電力，所用的原材料居然是空氣，取之不盡、用之不竭啊！

又過了一年，科研大樓竣工，內外裝修也全部完畢。有關科研樓層、實驗室、辦公室的劃分，都是老闆的事情，我們的任務只是搞衛生和搬家。雖說有8層，但「重點實驗室」只佔3層（大部分被其它實驗室分攤），我所在的課題組共有辦公室2間，其中一間是會議室；另有標準實驗室3間（一間基因克隆和微生物培養實驗室，一間生物化學實驗室，一間樣品處理和試劑配製實驗室），每間有30多平米。真的是鳥槍換炮了！

在打掃衛生、擦玻璃門窗的同時，訂做的實驗台和凳子，以及辦公桌和椅子也都到了。桌子、檯子、凳子、椅子等等進入實驗室之後，才把藥品、試劑、製劑、儀器設備等等統統搬進指定的房間。小件的東西倒也簡單，但那些幾十斤、幾百斤的大型儀器設備，也是我們幾個一起搬。我們也請了幾個搬運工，關鍵時候，也是幫了不少。要不，我們幾個真的要累趴下。那段時間，每天晚上睡覺都是十分安穩，很香！吃飯也香！

除了自己課題組的實驗室，我們每個人還分管「重點實驗室」里不同的大型儀器。因為「重點實驗室」建立初期，人手不夠，我們都是一個頂倆。我自己分管二樓和一樓的兩間大型儀器實驗室，後來證明這對自己開展科研是具有很多優勢的，也學會不少知識和技能。

在藥品試劑以及儀器設備的搬運過程中，首先學會的是水、電和通風對藥品試劑以及儀器設備的影響。固體藥品和液體藥品的分開存放；液體藥品中揮發性藥品的單獨存放，而且要在通風櫃下面的貯藏櫃；染色試劑和貴重藥品也要分開存放，而且需要上鎖；易燃易爆品要存放在低溫、通風、避光的地方。不同實驗室的冰箱，只能存放該實驗室的試劑或製劑。

當時研究所的水電工不足，而且要預約和收費。實驗室儀器設備的插座開關等等問題，老闆就讓我們自己想辦法解決，像鐵人王進喜那樣，「創造條件也要上」。真的！那次絕對是給我們學習電工知識的一個極好機會。買電線、插座、開關、電鑽、電錶以及各種電工和五金工具，然後就自己學會安裝。裝反了、錯了，沒關係，重新來過一次。就這樣，實驗室普通的儀器設備全部搞定。

像DNA合成儀、蛋白質分析儀、高速離心機、超速離心機、雙波長薄層掃描儀、真空凝膠乾燥器、冷庫、純水器等等這類儀器設備，與我們研究工作最相關。公司派人來安裝調試，我們都要參加學習，包括儀器本身的水平和通風問題、電源的電壓和電流控制問題、儀器的保險絲和儀錶檢測問題等等，真是學不完。後來總結時，感覺我們很多人都可以考工程師的執照了。

2個月的搬遷結束之後，緊接著是1個月的實驗儀器安裝調試、實驗室操作規程制定以及實驗室安全守則制定；同時，課題組實驗室又相繼購進一批小型實驗設備。又過了3個月，「重點實驗室」的運行全部走上正軌，老闆在一家餐館請客，宴請參加這次「國家重點工程」的全體同仁。第二年，「重點實驗室」通過全國學術界及教育界組成的專家組驗收。

現在回想起來，當時的「重點實驗室」建立時期，正是中國分子生物學發展的初期，也就是起步時期。現在中國的分子生物學已經逐步走向成熟。