人類最早的是以洞為房或構木為巢。7000年前我國浙江餘姚河姆渡的建築遺址,可以說是最早的房屋建築工程了。建於公元前256年的都江堰水利工程,是現存的最古老而且依舊在灌溉田疇,造福人民的偉大水利工程。而在這之前,漳水渠(公元前445-前396年)就更早了,鄭國渠(公元前246年-前236年)也算比較早的。建於公元前300多年的陝西省藍田縣藍峪水上的藍橋,是中國早期橋樑工程的代表。現存的萬里長城(公元前770-476年)則是用于軍事防禦的偉大工程。而埃及金字塔(公元前27世紀-公元前25世紀,即公元前2700-2500年),則是屬於陵墓工程。
由此可見,人類早期的工程,僅限於房屋工程(building engineering,或建築工程,construction engineering)、水利工程(hydraulic engineering)、橋樑工程(bridge engineering)、軍事工程(military engineering)、陵墓工程(mausoleum engineering)等等。如果用現代工程學(engineering)來分類,也就只有兩類:民用工程(或土木工程,civil engineering)和軍用工程(或軍事工程,military engineering)。
在中國古代科技發展史上,擁有現代工程意義的要數冶金工程(metallurgical engineering)、運輸工程(transportation engineering)、灌溉工程(irrigation engineering)、兵器工程(arms engineering)、造紙工程(paper manufacture engineering)、船舶工程(shipping engineering)和航海工程(navigation engineering)。明代永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年),鄭和的船隊展示了明朝前期中國在船舶和航海方面的國際領先水平。而這個時期,歐洲還處於戰亂之中。
歐洲在文藝復興時期(13世紀末)之後,藝術工程(art engineering)、設計工程(design engineering)、教育工程(educational engineering)、城市工程(municipal engineering)、園藝工程(gardening engineering)等,開始在歐洲發展興起。
第一次科技革命(18世紀60年代-19世紀40年代)之後,出現了機械工程(mechanical engineering)、齒輪工程(gear engineering)、製造工程(manufacturing engineering)、加工工程(process engineering)、印刷工程(printing engineering)、管道工程(pipeline engineering)、隧道工程(tunnel engineering)、紡織工程(textile engineering)、工業工程(industrial engineering)、農業工程(agricultural engineering)等等。
第二次科技革命(19世紀70年代-20世紀初)之後,出現了電氣工程(electrical engineering)、電力工程(power engineering)、控制工程(control engineering)、化學工程(chemical engineering)、光學工程(optical engineering)、石油工程(petroleum engineering)、鑽井工程(drilling engineering)、通訊工程(communication engine)、交通工程(traffic engineering)、汽車工程(automobile engineering)等等。
第三次科技革命(20世紀40至60年代)之後,出現了生物工程(bioengineering)、遺傳工程(genetic engineering)、計算機工程(computer engineering)、集成工程(integration engineering)、航天工程(space engineering;aerospace engineering)、海軍工程(naval engineering)、海洋工程(oceanographic engineering)、水下工程(underwater engineering)、水文工程(hydrologic engineering)、地質工程(geological engineering)、陶瓷工程(ceramic engineering)、材料工程(material engineering)、電子工程(electronic engineering)、原子能工程(nuclear engineering)、電訊工程(electronics and communications engineering)、微波工程(microwave engineering)、食品工程(food engineering)、衛生工程(sanitary engineering)、安全工程(safety engineering)、消防工程(fire protection engineering)、環境工程(environment engineering)、低溫工程(cryogenic engineering)等等。
第四次科技革命(或稱「新科技革命」,20世紀後期-21世紀)之後,出現了人體工程(human engineering)、基因工程(gene engineering)、蛋白質工程(protein engineering)、酶工程(enzyme engineering)、染色體工程(chromosome engineering)、生物醫學工程(biomedical engineering)、系統生物工程(system biological engineering)、細胞工程(cell engineering)、胚胎工程(embryo engineering)、分子工程(molecular engineering)、納米工程(nano-engineering)、微電子工程(microelectronic engineering)、能源工程(energy engineering)、信息工程(information engineering)等等。
人類進入21世紀之後,越來越多的工程開始出現了,比如:軟體工程(software engineering)、社會工程(social engineering)、逆向工程(reverse engineering)、網路工程(network engineering)、結構工程(structural engineering)、系統工程(system engineering)、虛擬工程(virtual engineering)、并行工程(concurrent engineering)、模糊工程(contingency engineering)、價值工程(value engineering)等等。
那麼,工程學到底是什麼?
維基解釋:工程學,就是應用科學和技術的原理來解決一系列問題的學問。工程師通過想象、判斷和推理,將科學、技術、數學和實踐經驗應用到設計、製造、對象或程序的操作中。這是一種創新,其結果也是嶄新的、前所未有的,對所有人文科學、社會科學以及或自然科學都有重大價值。所以,工程學的發展也是迅速的,未來也是不可預測的。
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