我工作的醫院裡有幾位同事擁有醫學和法律的雙學位(MD/JD)。我曾問過他們是先上醫學院,還是先上法學院的?他們的回答都一樣:「當然先上醫學院」。我再問,為什麼要先上醫學院? 他們的回答也很相似:「因為醫學院畢業后,進法學院很容易;而法學院畢業后,再申請學醫,不會有醫學院錄取你。」 我想這裡的原因很簡單:讓一個醫生「學壞」容易,但讓一個律師「學好」那是在做夢!
最近我在網上查了一下,發現其實在加州和美國其它的少數幾個州,想「學壞」成為律師不一定要交20萬美元以上的學費和從法學院畢業。美國一些特出的programs,可以幫助有志成為律師的人,即使在沒有法學院文憑的情況下,有資格參加律師的 bar exam,如果通過,就有可能成為律師。
這些programs是指:「Judges Chambers」 programs, or 「Law Office Study」 programs。在加州,想成為律師,又沒有條件進法學院的學子,可以在法官或執照律師的指導下,學習法律四年,然後通過一些能力考試和律師的 bar exam,如果成功,就可以成為律師 (主要指加州)。
加州有一位經驗豐富,Aggressive 的人身傷害事故律師 Michael P. Ehline,根據他自己網站的介紹,他在1999-2004年間,曾在律師樓以law clerk and paralegal 的身份工作,並參加了California State Bar Law Office Study Program。並以此為資歷考過律師的 bar exam。他最終還是上了法學院,不過在他拿到法學院文憑之前,他已經是加州的執照律師了。根據他的估算,在加州每六十四位通過 the Baby Bar Exam and General Bar Exam 的律師當中,有一位是沒有法學院學位的。
California State Bar Law Office Study Program
The California State Bar Law Office Study Program allows California residents to become California attorneys without graduating from college or law school, assuming they meet basic pre-legal educational requirements. (If the candidate has no college degree, he or she may take and pass the College Level Examination Program (CLEP).) The Bar candidate must study under a judge or lawyer for four years and must also pass the Baby Bar within three administrations after first becoming eligible to take the examination. They are then eligible to take the California Bar Examination.
下面是美國一些沒有上過法學院或沒有法學院學位的著名律師,其中最為著名的是美國總統林肯:
Patrick Henry (1736-1799) governor of Virginia
John Jay (1745-1829) first chief justice of the Supreme Court
John Marshall (1755-1835) chief justice of the Supreme Court
Daniel Webster (1782-1852) secretary of State
Abraham Lincoln (1809-1865) president
Stephen A. Douglas (1813-1861) representative, senator from Illinois
Clarence Darrow (1857-1938) defense attorney in Scopes trial of 1925
Benjamin N. Cardozo (1870-1938) justice of the Supreme Court
Strom Thurmond (1902- ) US senator, governor of South Carolina
References: