密歇根大學(University of Michigan)的研究副教授基拉·伯迪特(Kira Birditt)博士一直在研究成年子女及父母之間的緊張關係,她表示,在她關於這一主題的研究中,94%的受訪者聲稱他們的關係存在某種衝突。研究還表明,母親和成年女兒之間的關係尤其緊張。伯迪特稱這幾乎是所有人際關係中「最親密也最氣人的」。(在我剛成年的時候發生的改變我人生的事之一,就是注意到自己的母親會對她母親所說的話生氣。)
那麼,要如何心平氣和地與家人一起度過假期呢?這裡有一些幫你保持理智的建議。
為不可避免的退化行為做好準備。這不是你是否會退化的問題,而是何時出現退化行為的問題。拉克什明博士建議,當你拜訪家人之前,做一些心理準備工作,這樣就可以避免觸發最糟糕的行為。先問問你自己:有沒有什麼特定的話題或現實場合會刺激你的家人發瘋?如果有,就請避開這些話題和場合。即使是變換一下環境,也能幫你從舊有模式中走出來,所以,如果家庭晚宴的餐桌上總會出現鬧劇,試著出去吃一頓,看看是否能改善關係。
試著找到同理心。喬治敦大學(Georgetown University)語言學教授、《你穿這個?用對話理解母女》(You』re Wearing That? Understanding Mothers and Daughters in Conversation)一書的作者黛博拉·坦南(Deborah Tannen)博士表示,最典型的負面母女互動總包含這樣一種動態:成年女兒覺得受到了母親的批評,而母親又覺得女兒太過敏感。如何撫育孫輩是引發這一動態的主要因素,坦南博士說:「很多女性告訴我,除了育兒技能,她們基本什麼批評都可以接受。」
坦南博士給祖父母的建議是:不要多話,因為即便是(在你看來)最善意的建議,也可能被視為批評。她給成年女兒們的建議則是,「試著提醒自己,雖然那聽起來像是批評,但卻是關心的表現。」你的母親只是希望你一切都順利,而她想儘力幫上忙(即使這讓你想埋在枕頭裡尖叫)。
給自己留點空間。你有時會需要一個逃生出口。臨床心理學家、《憤怒之舞:改變親密關係模式的女性指南》(The Dance of Anger: A Woman』s Guide to Changing the Patterns of Intimate Relationships)一書作者哈麗雅特·萊納(Harriet Lerner)博士說,「不管這意味著要在浴室里躲10分鐘冷靜一下、安排好拜訪的時間長短,還是花錢住旅館而不是住在父母家的客房」,你都要確保自己能創造一個可以與家人產生一定情感距離的空間。當我和家人在一起時,總要確保自己能進行晨練——這讓我從他們之中解脫出來,同時也是發泄對周遭環境憤怒的好渠道。