美陸軍縮減直升機採購，「低空霸主」將被淘汰？
來源：倍可親(backchina.com)無人機時代已從根本上重塑了戰爭形態。美國陸軍正在縮減其直升機採購與研發計劃，這引發「美國陸軍是否正放棄直升機」的討論？
據參考消息網日前報道，五角大樓從持續進行的烏克蘭戰爭中觀察到，雙方均有大量直升機被對方的無人駕駛飛行器（無人機）擊落。這些損失，再加上先進防空系統造成的損耗，讓美國陸軍對繼續支持有人駕駛旋翼機的採購猶豫不決。此外，美國陸軍目前還面臨資源緊縮的問題。
美國陸軍調整直升機採購和發展計劃
美國陸軍正在縮減其直升機採購與研發計劃，實際上已暫停（或至少調整）部分採購項目與相關計劃。
美國陸軍2024年的《航空投資再平衡》計劃表明，陸軍打算在原型機階段就停止多款新型有人駕駛直升機的研發。與之相對的是，陸軍希望投資於持久性平台和無人系統，同時計劃淘汰那些五角大樓認為在未來對抗環境中不再適用的老舊直升機。與此同時，部分被取消項目的資金將重新投入現有機型（如UH-60「黑鷹」通用直升機）的升級改造，而非研發全新機型。這一決策既體現了對維持美國直升機工業基礎的考量，也反映出淘汰陳舊平台的趨勢。
「未來攻擊偵察機」（FARA）計劃便是這一問題的典型例子，該計劃旨在研發一款未來攻擊和偵察直升機——彌補OH-58D「基奧瓦勇士」直升機退役后出現的輕型攻擊和武裝偵察能力缺口。該項目在2018年啟動，計劃在2023財年年底前結束並作出選型決定，2028年開始批量生產。但在2024年2月，美陸軍宣布將終止已耗資近24億美元的「未來攻擊偵察機」（FARA）項目，引起各方高度關注。
FARA項目下馬主要原因是基於平台能力不適應新的戰略要求、應用場景和作戰能力面臨無人機系統挑戰、發展優先順序下調等三方面因素考慮。這一舉措代表著一次戰略轉向，而非單純的預算削減（儘管預算削減也是原因之一）。尤其是俄烏衝突中的深刻教訓促使美國陸軍對增購直升機和新直升機項目進行評估。在這場軍事衝突中，無人系統已對有人駕駛直升機造成了不小的衝擊，察打一體無人機、中大型自殺式無人機、消費級無人機、FPV等各種類型的無人機充斥著戰場，一方面這些無人機尤其是察打一體無人機、巡飛彈、消費級無人機和FPV執行了大量以往直升機（武裝直升機）的任務，比如反坦克、打擊工事等火力支援，而且成本低，操縱人員還幾乎不用冒生命風險。
比如上文提到的美軍FARA項目，美陸軍在2024年3月給美國國會提交的證詞中稱，俄烏衝突和中東衝突提示陸軍應考慮將無人和天基裝備組合以執行原來設想的由FARA承擔的偵察任務，這一組合能力可以用更低的成本提供持續和豐富的感知。
另一方面是無人機和各種防空火力不僅給直升機造成了較大的殺傷，而且還大幅壓縮了其戰場生存空間。11月22日，烏克蘭特種作戰部隊（SSO）發布了一段足以載入軍事史冊的視頻，顯示烏軍使用固定翼自殺式無人機，在距離前線約200公里的俄羅斯領空（俄羅斯羅斯托夫州庫泰尼科沃附近），成功擊落了一架俄軍直升機，從視頻看應該是米-8或米-28武裝直升機。在此之前，俄烏雙方都公布過使用無人機擊落對方直升機的案例。其實，無人機擊落直升機的數量並不多，更多是自殺式無人機對前線機場或直升機起降場的打擊。由於直升機作戰半徑有限，大部分要靠近前線部署，烏克蘭多次動用自殺式無人機或其他遠程武器打擊俄軍前線機場，摧毀了不少俄軍直升機。
根據相關統計，截至2024年底，俄軍投入的600餘架直升機中已有144架損毀，戰損率飆升至24%。其中，61架卡-52武裝直升機和43架米-8運輸直升機的損失尤為引人注目。據分析，空中擊落佔比最高，達到88架，其次是停放於機場時遭無人機、導彈或炮火襲擊。
有人駕駛直升機會被淘汰嗎？
直升機不太可能再像過去那樣成為決勝因素，在新的戰爭時代正面臨越來越嚴峻的考驗。以美國為例，美國防部正在重新評估其採購「黑鷹」等有人駕駛空中平台的承諾，轉而計劃到2028年採購多達100萬架無人機。
需要說明的是，美國陸軍並未停止所有直升機採購，只是調整了採購計劃。但毫無疑問，一旦這些項目被陸軍限制推進，則將構成一次重大戰略轉變。長期以來，陸軍高度依賴直升機進出戰場熱點區域，而未來直升機的替代方案，將切實改變陸軍的戰術與戰略。
無人機在這場戰爭中徹底改變了低空作戰的規則。雙方動用偵察無人機持續監控前線，為炮兵和直升機提供實時目標數據；動用經過改造的消費級無人機投彈或發動自殺式襲擊，打擊對方有生力量和武器裝備。在這種情況下，武裝直升機很多時候是充當火力平台，伺機出動打擊目標。
隨著軍事科技的進步，直升機的作戰職能確實面臨重新定位。無人機系統在偵察監視、火力支援等領域已逐步取代部分傳統直升機任務，但這種職能轉移並非意味著直升機將被淘汰，而是促使其向更加專業化的方向發展。在筆者看來，偵察直升機的發展將不再受到重視，武裝直升機將深度與無人機協同作戰，運輸機發展則呈現無人化和有人化共同發展的局面。
直升機和無人機協同作戰的優勢除了降低飛行員風險外，還可利用後方指揮人員（包括直升機飛行員）的智慧和綜合判斷能力，排除干擾，在複雜條件下指揮和協調無人機完成作戰任務。比如無人機與武裝直升機協同作戰，直升機以超低空飛行躲避敵方雷達偵察，進入比較安全的區域，指揮無人機以極低的高度前出進行偵察，後方直升機並對無人機回傳的實時偵察信息進行判讀，選擇目標后發射導彈，導彈由前出的無人機進行制導。如果前出偵察的無人機攜帶彈藥的察打一體無人機，也可以在直升機控制下發動攻擊，或一同發動攻擊。在這個時候，武裝直升機扮演空中戰術節點的角色，既保持獨立作戰能力，又可作為信息化作戰體系的重要神經末梢。
無人機協同作戰已經引起了各軍事強國的高度重視。2004年，美國波音公司開始研究「空中有人/無人系統技術」（AMUST），2006年，「阿帕奇」成功驗證了控制一架「無人小鳥」無人機所攜帶的武器。當年，美國另一家軍工巨頭——洛·馬公司研製的新型指揮控制系統MCA在UH-60直升機通過戰術通用數據鏈對一架「獵人」無人機進行控制。
由於地面防空系統對直升機威脅的增加，現在越來越多的武裝直升機開始配備射程更遠的導彈。以往，武裝直升機配備的反坦克導彈射程一般在10公里以內，而現在射程超過15公里甚至20公里的導彈也開始成為標配。比如俄羅斯卡-52直升機在俄烏衝突開始使用射程接近40公里的Kh-38M系列導彈。再比如，美國陸軍AH-64「阿帕奇」武裝直升機開始攜帶以色列製造的「長釘」NLOS（非視距）導彈，其射程達到32公里，遠程打擊能力大幅提升，而且在大部分中近程防空導彈射程之外，有助提升直升機的生存能力。
在運輸直升機方面，大型多旋翼無人機和無人直升機也會迎來發展潮，有人駕駛運輸直升機的發展也將受到影響。10月13日，在華盛頓特區舉行的美國陸軍協會（AUSA）年度主會議上，現已歸屬洛克希德·馬丁公司的西科斯基公司公開了一款全新全無人駕駛版「黑鷹」直升機。該機具備2963公里的自部署航程和14小時無加油續航能力，可搭載內部副油箱以增加航程或延長駐空時間。根據配置不同，可在機艙內部及外掛點運輸4噸左右超尺寸貨物，內置無人地面車輛，併發射數十個偵察監視無人機和巡飛彈。
無人機的普及是不是有人駕駛直升機的終結還不好說，但是深刻影響其發展是必然的。逆水行舟，不進則退。如果主動適應技術普及化趨勢，有人駕駛直升機等傳統裝備也能在與無人系統的共存中煥發新生。