神秘的「希臘火」 拯救了千年帝國拜占庭
來源：倍可親(backchina.com)拜占庭這一千年帝國，雖然命運多舛，多次瀕於絕境，卻能屢次重獲新生，反敗為勝，這與他們掌握的一項神秘技術有一定關係。這項技術就是拜占庭歷史上不得不提到的「希臘火」。到目前為止，「希臘火」的配方依然不為人們所知。接下來，我們就來聊聊「希臘火」的來源，以及它為何會徹底失傳。
一、君士坦丁堡海戰
678年夏，拜占庭帝國首都君士坦丁堡城內瀰漫著異常緊張的氣氛。原來，城外駐紮的阿拉伯軍隊已經包圍這座城數日之久了。站在城牆上，可以看到阿拉伯艦隊密密麻麻地泊在附近海面上，他們人數佔優，裝備精良，看樣子這次君士坦丁堡的陷落是必然的了。勝負，似乎早已判定。
君士坦丁堡海戰
拜占庭皇帝在無奈之際，向國人徵求破敵之法。這時，有一位敘利亞難民工程師站了出來，說他有破敵之法。皇帝聞言大喜，迅速招其進宮……
沒過多久，就有一條神秘消息在軍中傳開，說上帝給了皇帝一個秘密配方可以擊敗敵人。
拜占庭皇帝
這年的6月25日，阿拉伯軍隊終於對君士坦丁堡發起總攻，由於該城三面環海，因此海戰是這場戰爭中最重要的一環。當阿拉伯海軍駕駛艦船攻向君士坦丁堡時，他們發現拜占庭人並不熱衷反攻，反而冷靜地將一種不知名的液體噴向他們，這些液體像油脂一樣浮在水面上，拜占庭軍隊用點燃的弓箭射向他們，頓時，火光四起，烈焰熊熊。
拜占庭帝國軍隊
阿拉伯海軍猝不及防，他們想用水剿滅船上的大火，但是奇怪得很，越澆水，火勢越大。很快，阿拉伯艦隊陷入大火之中，戰後發現，有三分之二的戰船被燒毀。剩下的艦隊被拜占庭艦隊打得潰不成軍，逃回的海軍又遇上了暴風雨，損失更為慘重。
拜占庭海軍用「希臘火」擊敗阿拉伯海軍
此戰，阿拉伯軍隊慘敗。帝國哈里發穆維雅不得不承認戰敗，並與拜占庭帝國簽訂長達30年的和約，向拜占庭帝國納貢。拜占庭帝國這次是死裡逃生。
然而，不到30年，阿拉伯軍隊便捲土重來。沒想到，拜占庭故伎再施，「希臘火」再次大顯神威，阿拉伯帝國損失更大。
717年，阿拉伯帝國再次攻向君士坦丁堡。這次，阿拉伯帝國動用的陸軍就多達20萬人，還有2000艘戰船。阿拉伯軍隊從敘利亞、埃及等地出發，浩浩蕩蕩，直撲君士坦丁堡。9月，阿拉伯軍隊駛入君士坦丁堡附近海面。他們再次發現拜占庭軍隊又在施放一種不知名的液體，很快點燃這種漂浮在海面上的液體。阿拉伯海軍再次大敗，大量戰船被燒毀，剩下的有不少被俘。
使用「希臘火」
這場戰爭打到第二年春天。拜占庭軍隊再次使用「希臘火」燒毀了阿拉伯艦隊，這次1800艘阿拉伯戰船逃回去的只有5艘和3萬人不到的殘餘力量。
那麼，這神奇的「希臘火」是怎麼來的呢？
二「希臘火」的來歷及使用
實際上，「希臘火」並非希臘人發明的，而是來自一位敘利亞工匠，這是怎麼回事呢？原來，668年，阿拉伯軍隊攻入敘利亞。混在難民隊伍中的，有一位名叫佳利尼科斯的工匠，他原本在敘利亞從事建築行業，在研究建築防水材料時對煉丹術產生了興趣。這樣經過長時間的研究，他掌握了一些火藥的配置方法。
拜占庭海軍使用「希臘火」
此人隨逃難人群退向君士坦丁堡。可是在路上，他發現了一些可以漂浮在水上，容易燃燒的黑色粘稠狀物質（其實是石油），佳利尼科斯親眼目睹過阿拉伯軍隊的厲害，他立刻突發奇想，可否利用這種物質作為武器？
他私下進行多次試驗，終於研製出一種遇水即燃的液體。這種神秘液體很可能含有石油、硫磺、樹脂等多種成份。至於它遇水即燃的特性，可能是含有磷化鈣。這種物質遇水、潮濕空氣便能分解，釋放出有毒、可燃的磷化氫氣體。被點燃后不能輕易澆滅。這些液體還有粘性，可以附著在木船或人體上繼續燃燒。
拜占庭海軍
「希臘火」在使用時並非潑灑出去，而是利用壓力裝置噴射向敵方。據當時人的觀察，「希臘火」的噴射裝置是一根包銅的木管，有點類似於如今的火焰噴射器。另外，還有油罐、氣泵、導管等等裝置。「希臘火」主要用於海戰，因此戰船是必須的。由於戰船上有易燃物質，因此這船也是專門設計的。裝有「希臘火」的戰船往往體積較小，轉動靈活，船身還包裹有厚厚的浸濕的獸皮。
每艘戰船上還配有弓箭手。「希臘火」噴射到海面上后，主要由他們射箭點燃。不過，在使用「希臘火」時，拜占庭人也是慎之又慎，因為害怕敵人掌握了使用方法和配方，也害怕操作不慎燒毀己方艦船。
拜占庭戰船
三、國家機密
由於「希臘火」威力巨大，對拜占庭帝國又太重要，因此成為帝國的一級國家機密。對於配方，甚至不留任何記錄，導致現今科學家仍然搞不明白「希臘火」的成份比例。拜占庭軍隊對於「希臘火」的使用則嚴加控制頻次，不到萬不得已，絕不輕易使用。
拜占庭軍方研製和生產「希臘火」都在深宮中秘密進行，且不允許有文字記載，因此生產的具體地點目前仍不得而知。據說，有敵人奪取「希臘火」之後，由於不會使用，最終只能放棄。
拜占庭帝國在分配「希臘火」時，對於流程格外重視。首先在工廠中生產好後由海軍軍方直接領取，其他相關秘密和資料全部保密起來，他人完全接觸不到。除了「希臘火」的配方外，噴射裝置的設計原理同樣也被嚴格保密。
知曉「希臘火」秘密的人被控制在很小的範圍內，據說只有皇室家族和佳利尼科斯家族的人在此範圍內。並且即使連他們也在生產中受到監視。可見，「希臘火」在拜占庭帝國是極其受重視的。
拜占庭皇宮遺址
不過，極度的保密也產生一些消極結果。由於知道秘密的人極少，「希臘火」技術容易出現失傳的情況。約在13世紀后，關於「希臘火」的記載逐漸減少，據推測，該技術失傳的可能性較大。
文史君說
1453年，拜占庭帝國被奧斯曼土耳其滅亡，雖然「希臘火」沒能阻擋拜占庭帝國覆滅的悲劇，但其歷史意義仍然不可小覷。拜占庭帝國使用「希臘火」打敗阿拉伯軍隊后，立即在國際舞台上站穩腳跟，阿瓦爾人和斯拉夫人紛紛投靠拜占庭帝國，而阿拉伯帝國的軍事擴張則受到有效遏制。更為重要的是，拜占庭人的勝利簡直就是歷史轉折點，它使歐洲免受伊斯蘭文化的侵襲和征服。
參考文獻
蘇聰：《拜占庭海軍秘密武器希臘火探析》,《史志學刊》2017年第1期。
深藍：《失傳的「希臘火」》,《海洋世界》2011年第1期。