不結婚的時代，意味著什麼？

不結婚的時代，意味著什麼？

　　結婚越來越不流行了。

　　中國結婚率降至歷史低點，2024年僅有610.6萬對新人步入婚姻殿堂，距離2013年的1346.9萬可以說腰斬，而離婚登記數為262.1萬對。面對這樣的數據，我們不禁要問：年輕人為什麼不結婚?或許，結婚理由千千萬萬，不結婚的理由同樣如此，重要的是背後趨勢。

　　婚姻成為奢侈品

　　事實上，結婚人數減少已成為一種全球趨勢。按照統計，全球近9成人口居住在結婚率下降的國家。

　　在我們談論人們為何不願意結婚的時候，也許應該回顧一下人們為何結婚。相愛當然是一個很充分的理由，年齡到了也是很合理的動機，「大家都這樣」更是一種習慣性從眾心理。結婚與否，本質是一種對未來生活的風險管理決策。在過去，結婚是兩個人攜手抵禦社會風險的一種安排。這種安排，尤其是一夫一妻制，源自歐洲宗教傳統，可以說它深深植根於古老習俗和過往的歷史傳統之中。

　　如今，婚姻的必要性大為降低。一個人選擇不結婚，在城市裡生活基本不受影響，衣食住行都能外包解決，各種上門服務解決了從身體到靈魂的需求，最大的不便無非親朋好友催婚。從宏觀而言，社會上對不結婚者的理解也越來越高。就像今年春節，關於催婚的話題在社交媒體上少了許多，因為大家逐漸意識到，結婚是個人選擇。

　　中國早在幾年前就悄然邁入「單身社會」，越來越多的人選擇獨自生活，早在2022年，中國的單身人口已經超過了2.4億。這種變化看似新鮮，其實也是一種社會形勢導致的變化。幾年前，徐瑾經濟人專欄就說過，結婚會成為一種奢侈品。所謂奢侈品，並非人人都能擁有的必需品，而是需要有一定經濟實力才能實現，且富有特殊意義。這種情況，在日本經濟蕭條時代，已經先行一步。

　　婚姻不僅是情感安排，更是一種經濟安排。不結婚，也是因為結婚更貴了。

　　婚姻經濟學

　　婚禮進行曲的道路，往往少不了金錢的聲音，甚至有人發明一個流行詞，因婚致貧。婚禮費用、彩禮支出等相關開支不低，按照中國人民大學人口與發展研究中心在2023年的一項調查，當年結婚平均成本為33.04萬元，而當年全國居民人均可支配收入不到4萬。

　　更不用說，中國人喜歡說成家立業，婚姻中房子更是重要因素。有人調侃，過去結婚是兩個人開小賣部，如今是兩個人開上市公司。這話不假，畢竟在一線城市一套體面婚房，可能是抵得過一家上市公司的利潤。即使在農村找對象，要求在縣城配置大幾十萬的房產不是過分要求。

　　高昂的結婚成本，尤其是房價，常常讓許多人對婚姻望而卻步。然而，近年來全國房價普遍下跌，按常理結婚率應該有所上升，但現實卻並非如此。這背後其實蘊含著一個樸素的經濟規律：房價是社會財富的一種體現，房價過低往往意味著經濟形勢不容樂觀。人們是否選擇結婚，取決於個人的生活狀態、事業發展和情感需求，而非僅僅是經濟成本。而且，經濟成本也不僅僅局限於房價，未來的職業前景和現金流狀況同樣至關重要。

　　由此可見，結婚率降低是社會經濟的一個結果，也是未來趨勢的一個指標。

　　結婚與生育率

　　當大家擔憂結婚率降低的時候，到底在擔憂什麼?是擔憂情感還是擔憂經濟?畢竟，一些人來說，婚姻意味著愛情，對於另外一些人來說，婚姻意味著孩子。

　　可見，結婚率降低，與之掛鉤的是出生率的低迷，中國近些年出生人口都低於1000萬，可能指向了更晦暗的經濟未來，擔憂消費降低、社會養老壓力增大，進而引發社會觀念變化和社會穩定性挑戰。

　　誠然，這些問題確實存在，但對於結婚和生育，不能懲罰單身或不生育的人，只能通過鼓勵的方式來引導。

　　談鼓勵生育已有多時，然而收效甚微，本質上是沒有真心實意地給予切實收益。有孩子的家庭僅僅享受一些個稅抵扣。大家常說鼓勵沒用，可連基本的鼓勵都沒有，又怎會有好結果呢?

　　前段時間有報道稱，湖北省某縣出台鼓勵生育政策后，2024年人口同比增加1050人，增幅達17%，多年來首次實現出生率由降轉增。其鼓勵力度相當大，生育二孩、三孩的家庭可獲得補貼，多孩家庭購房也有補貼。比如購買一套80平的新房，家庭只需再貼補8萬塊錢。

　　誠然，從該縣的實踐可以看出，鼓勵生育並非完全無用。但是，這個案例能否推而廣之?這其中存在一定特殊因素，比如，最核心的因素，錢從哪裡來?湖北省的這個縣並非富裕地區，很多資金來源於轉移支付。在看待社會福利問題時，各方面都需要資金支出，如何合理使用這些資金就至關重要。就像我們倡導鼓勵消費，可在現實中，私企員工很可能面臨失業和降薪的困境，而很多公務員等體制內人員傳來加薪甚至補發的小道消息。因此，若轉移支付主要用在體制內公職人員身上，大家自然會有所不滿。

　　甚至有人提出一種擔心，轉移支付如果將其用於鼓勵生育，未來或許會形成這樣的局面：小城市的人專註於結婚生育、享受生活，大城市的人則全力投入工作、拼搏經濟。

　　不過，我覺得這些建議如今顯得有些蒼白無力甚至紙上談兵。補貼、轉移支付、減稅等舉措值得鼓勵，單單就監督支出以及資金效率這兩點，稍微有點經濟常識就知道其成本不菲，而且最終結果多半是惠及少數利益群體。如果真心愿意鼓勵結婚與生育，最簡單的減稅完全可以加大力度，無論對於個人還是企業。

　　以自由看待婚姻

　　婚姻是複雜的，社會和人性也是。為婚姻不再成為愛情的承載物而哀傷，和堅持認為單身就代表進步一樣淺薄。除了經濟與出生率等因素，婚姻更意味著情感。

　　不過，如果回顧漫長的人類歷史，婚姻與愛情並無對應關係，而是和經濟階層息息相關。如前所言，本質上是人們面對風險時的一種組合方式。

　　回顧婚姻與愛情的掛鉤觀念，在西方是在文藝復興和啟蒙運動后開始萌芽，在人類歷史的大部分時間裡，門當戶對是婚姻的前提。以愛情為前提的婚姻，在中國流行起來不過百年時間;而以戀愛為前提的婚姻，大多是在最近幾十年才開始成為共識。即便在當今社會，少數人似乎把婚姻視為改變階層的途徑，但實際上不少社會學研究發現，多數婚姻依舊遵循門當戶對的原則，差距普遍不大。比如北京大學中國社會科學調查中心的「中國家庭追蹤調查」，從2010-2018年的數據對比，戶籍、地域匹配甚至外貌等傳統門當戶對觀點仍佔主導。

　　正因如此，現在的年輕人別說結婚，連戀愛都不想談了。就像網友所言，在「上班」和「上進」之間，大家紛紛選擇了「上香」。從個人需求角度而言，如今生活極為便利，人們對於戀愛和婚姻的各種需求，也能通過短視頻等渠道得到滿足。

　　有人覺得過去為愛一個人奮不顧身的戀愛和婚姻方式十分浪漫，也有人覺得這是戀愛腦，實際上這兩種看法，本質都是對愛情和婚姻的一種建構。人是觀念的產物，畢竟，有的人適合家庭生活，有的人則未必。時至今日，人們的需求愈發精細，可婚姻帶來的收益卻不那麼顯著了。

　　人是複雜的，結婚的理由多種多樣，不婚的原因多種多樣。結婚率下降是長期趨勢，和人口周期類似。這未必就是壞事。在歷史的長河中，人類的主觀感受未必那麼重要，更重要是客觀結果。很多時候，對於婚姻這種長期趨勢，我們連原因都沒搞清楚，又怎能輕易評判結果的好壞呢?

　　從個體成長的角度來看，無論我們處於婚姻狀態、戀愛狀態，還是保持單身，在當下這個人工智慧取得突破的時代，我們更需要深入思考的是：「他人是什麼?自我又是什麼?」倘若我們的終極目標是讓每個人都能活得有尊嚴、自由且開心，那麼結婚、戀愛、愛情等，是與否，只要符合這一目標，便都是可行的。如此一來，單身與否、結婚與否、生育與否，其實都並非關鍵所在。

　　或許我們應該重新審視，在實現人性自由的道路上，我們的終極目標究竟是什麼，以及通往這一目標的路徑是否能夠更加多元、更加完善。同時，我們也需要思考，當下發生的一些變化，究竟是讓我們離這個目標越來越遠，還是越來越近呢?